Чтение 30–й страницы книги ~Остров мертвых~

- Ты многих женщин любил, Фрэнк? - спросил Грин-Грин.

- Да.

- Ты сказал правду... Ну, что будешь думать о ней?

- Да.

Тропинка вела нас вниз, и вскоре я увидел освещенные окна дома. Мы
продолжили спуск, и тут перед нами возник еще один силуэт.

- Ник!

- Верно, мистер.

- Ник, это я - Фрэнк!

- Будь я проклят, если это не его голос. Подойдите-ка поближе.

- Сейчас. Вот свет, - и я осветил себя лучом фонарика, чтобы развеять
его сомнения.

- Боже! Это действительно ты! - воскликнул он. - Тот парень внизу
совсем свихнулся - он хочет тебя прикончить.

- Ага, я знаю.

- Он хотел, чтобы я помог ему, но я сказал, что ему лучше пойти
заняться онанизмом. Он обезумел от ярости, и мы подрались. Я расквасил ему
нос и смотался оттуда. Да он и не стал меня преследовать. Сильный малый.

- Я знаю.

- Я помогу тебе справиться с ним.

- Отлично.

- Но мне не нравится тот тип, что с тобой.

Старина Ник бушует, совсем как в старое доброе время... Это было
здорово.

- То есть?

- Это он во всем виноват. Он вернул меня к жизни, как и всех прочих,
скользкий сукин сын. На твоем месте я убрал бы его, да поскорее.

- В настоящий момент мы с ним союзники.

Ник сплюнул.

- Мистер, я вас не забуду, - пообещал он Грин-Грину. - Когда мы
покончим с Шендоном, я вами займусь. Помните, как вы меня допрашивали?
Думаете было смешно? Теперь настал мой черед.

- Хорошо.

- Нет, не "хорошо"! Вовсе не "хорошо". Ты обзывал меня "коротышкой"
или каким-то близким по смыслу пейанским словом, тупое ты растение! Теперь
я тебя зажарю! Я, конечно, рад, что снова живу, и обязан этим тебе. Но я
тебя отлуплю, ублюдок! Погоди немного и я с тобой расправлюсь тем, что
попадется под руку.

- Сомневаюсь, малыш, - покачал головой Грин-Грин.

- Поживем - увидим, - сказал я.

Итак, к нам присоединился Ник. Теперь я шагал между ними.

- Он где, в домике? - сейчас я.

- Да. У тебя есть граната?

- Есть.

- Тогда лучше всего будет прикончить его гранатой. Убедись, что он
внутри и брось ее в окно.

- Он один?

- Ну... не совсем. Но ведь это не будет убийством. Как только
получишь ленты, воскресишь девушку.

- Кто она?

- Ее зовут Кати. Я ее раньше не видел.

- Она была моей женой, - сказал я.

- Ладно. Тогда этот вариант отпадает. Придется нам как-то проникнуть
в дом.

- Наверное, ты прав, - согласился я. - Тогда сделаем так: Я займусь
Шендоном, а ты прикроешь Кати.

- Он ее не тронет.

- Да?

- Понимаешь, Фрэнк, мы здесь торчим уже несколько месяцев. Сперва мы
не знали где находимся и как здесь оказались. Этот вот зеленый тип сказал,
что знает об этом не больше нашего. Все, что нам было известно - мы
когда-то на самом деле умерли. И о тебе мы узнали лишь тогда, когда он
стал спорить с Майком. А однажды Грин забыл о защите, и Майк, я полагаю,
влез ему в мозги. Словом, Майк и девушка... да, Кати... что-то между ними
такое произошло... вроде, как любовь.

- Грин-Грин, почему ты мне об этом не сказал?

- Я думаю, что это не имеет значения. Разве не так?

Я не ответил, потому что и сам не знал. Моя голова напряженно
работала. Я прислонился спиной к скале и вдавил педаль газа в мозгу до
упора. Я прилетел сюда, чтобы найти и убить врага. Теперь он стоит рядом
со мной, а его место занял другой. И вот я узнаю, что этот другой спит с
моей воспроизведенной Грин-Грином женой, которую я явился спасать... Это
меняло дело. Но каким образом, я и сам не мог пока сказать. Если Кати
любит Майка, я не могу ворваться туда и застрелить его у нее на глазах.
Даже если Шендон просто использует ее, а на саму Кати ему глубоко
наплевать, я не могу это сделать, пока он что-то значит для нее. Похоже,
мне осталось лишь последовать совету Грин-Грина - вступить с Шендоном в
переговоры и попытаться откупиться от него. Теперь у него есть Сила и
красивая девушка. Добавьте к этому кучу денег - и человек может забыть о
мести. К тому же, мне все-таки не хотелось его убивать, хотя он и пытался
расправиться со мной.

В принципе, я мог просто повернуться и уйти. Взобраться на борт
"Модели-Т" и менее чем через сутки стартовать к Вольной. Если Кати нужен
Шендон, так пусть забирает его. Я мог бы свести счеты с Грин-Грином и
вернуться в мою "крепость".

- Нет, это важно, - произнес я.

- Это меняет твои планы? - сейчас Грин-Грин.

- Да.

- И все из-за какой-то девушки?

- Да, из-за какой-то девушки, - ответил я.

- Ты странный человек, Фрэнк. Пройти такой путь и передумать из-за
девушки, которая всего лишь память о прошлом, не более.

- У меня очень хорошая память.

Мне не нравилось, что придется оставить в покое исконного врага того,
чье Имя я носил, причем в облике талантливого и умного человека,
мечтающего о моей смерти. Этот союз будет стоить мне бессонных ночей даже
на Вольной. С другой стороны, какой смысл резать курицу, несущую золотые
яйца... Когда живешь так долго, забавно видеть, как друзья, враги, любимые
водят вокруг тебя хоровод, словно на каком-то маскараде, то и дело меняясь
масками.

- Что будем делать?

- Я поговорю с ним. Может, нам удастся договориться.

- Ты же утверждал, что он не продаст пай`бадру, - заметил Грин-Грин.

- В то время я так и думал. Но теперь из-за Кати мне необходимо
попытаться подкупить его.

- Я тебя не понимаю.

- И не старайся. Наверное, вам лучше подождать здесь: вдруг он
поднимет пальбу.

- А как нам быть, если он тебя убьет? - спросил Грин-Грин.

- Это уж ваши трудности... До скорого, Ник.

- Пока, Фрэнк.

Я начал спускаться по тропинке, скрывая свои мысли за ментальным
экраном. Приблизившись к дому, я пополз, используя обломки скал в качестве
прикрытия. И вот, наконец, я лежу на брюхе примерно футах в 150 от дома.
Меня прикрывают два громадных валуна, отбрасывающих обширную тень. Я
положил ствол пистолета на сгиб локтя и взял на прицел запасной вход.

- Майк! - крикнул я. - Это - Фрэнк Сандау! - и стал ждать ответа.

Прошло почти полминуты, прежде чем он решился:

- Что тебе?

- Я хочу поговорить с тобой.

- Ну, говори.

Свет в домике внезапно потух.

- Это правда? То, что мне рассказали насчет тебя и Кати?

Он помолчал, затем крикнул:

- Думаю, да.

- Она с тобой?

- Возможно. А что?

- Пусть она сама мне все объяснит.

Потом я услышал ее голос:

- Наверное, это правда, Фрэнк. Мы тогда не понимали, каким образом
оказались здесь и вообще... а я никак не могла забыть пожар... Я не знаю,
как...

Я закусил губу.

- Не надо извиняться, - сказал я. - Прошло уже столько лет. Я
как-нибудь переживу.

Майк захихикал.

- Кажется, ты в этом ни капли не сомневаешься.

- Да. Я выбрал самый простой путь.

- Какой же?

- Сколько ты хочешь?

- Деньги? Фрэнк, да ты никак струсил?

- Я пришел, чтобы убить тебя, но я не могу это сделать, если тебя
любит Кати. А она говорит, что это так... Ладно. Но если хочешь и дальше
наслаждаться жизнью, оставь меня в покое. Сколько ты возьмешь за то, чтобы
упаковать свое наследство и смыться отсюда?

- Какое еще наследство?

- Ладно, забудь об этом. Так сколько?

- Я не ждал такого предложения, так что дай-ка мне пораскинуть
мозгами... Много, во всяком случае. Я потребую гарантированный пожизненный
доход и, притом, немалый. Скажем, несколько крупных приобретений на мое