— Это еще не все, — проговорил Леня, переворачивая страницу, — пресс-служба принадлежащего Крайневскому холдинга, который будет разрабатывать месторождение «Надежда», сообщила, что холдинг намерен провести большую благотворительную программу, вкладывать значительные средства в здравоохранение и образование региона. В частности, уже сейчас в поселке Голубая Долина, расположенном в ста километрах от рудника, будет открыт культурно-оздоровительный центр для якутских детей. В этом центре будет школа искусств, плавательный бассейн…
— Ленька, остановись! — не выдержала Лола. — Зачем ты мне это читаешь? Хочешь доказать, что Крайневский весь из себя белый и пушистый? Все равно не поверю!
— Ну вот ты какая! — обиженно проговорил Леня. — Обязательно лишаешь меня театрального эффекта! Я же не успел прочитать тебе самое главное. Как ты думаешь, кто возглавит этот культурно-плавательный центр?
— Не думаю и думать не хочу! — отрезала Лола. — Какое мне дело до этого бассейна в Якутии?
— А вот и зря! Возглавит этот центр не кто иной, как жена Бориса Крайневского Елена!
— Ох, ничего себе! — Лола не удержалась от восклицания. — Хоть я к ней никогда не испытывала теплых чувств, но все-таки не могу ей не посочувствовать.., хотя бы немного.
— Совсем немного, — проговорил Леня, складывая газету. — Раньше коронованные особы отправляли неугодных жен в монастырь, теперь новые хозяева жизни отправляют их заниматься благотворительностью… А ты не забыла, дорогая, что нас с тобой ждут в ресторане?
— Ах да! — Лола вскочила и понеслась в ванную.
Сегодня у них была назначена встреча с представителем баварской страховой компании. Встречу назначал секретарь, он не уточнил, кто будет присутствовать на ней с немецкой стороны, но Маркиз полагал, что это будет Мюнцер. Зато тема встречи была четко оговорена: речь будет идти о вознаграждении.
Лола была готова через какой-нибудь час с небольшим. На ней был изумительный черный костюм с очень короткой и узкой юбкой. Под пиджак она надела кружевную сиреневую блузку, эффектно облегающую грудь, губы накрасила темно-красной помадой с фиолетовым оттенком, волосы приподняла над ушами и уложила в простую и эффектную прическу.
— Впечатляет? — спросила она Леню, сделав перед ним тур вальса.
— Еще как! Ох уж эти женщины, — вздохнул он. — Умеют себя подать… На мой взгляд, даже слишком для этого немецкого борова!
— Он собирается заплатить нам хорошие деньги, так что заслужил немножко положительных эмоций.
Однако в ресторане их ждал вовсе не Мюнцер, а его начальник и старый знакомый Лолы и Маркиза герр Лангман.
Приятели не скрывали радости от встречи. С Лангманом их связывало много воспоминаний, и они относились к нему с куда большей симпатией, чем к местному представителю компании.
Однако после взаимных приветствий Леня все же поинтересовался, где сейчас находится герр Мюнцер.
— Дело в том, — ответил Лангман, — что наша фирма в последнее время распространяет свою активность на африканский континент, в частности, на Буркина-Фасо… Мы только что открыли свое представительство в Уагадугу, и герр Мюнцер отправлен туда главой отделения.
В ответ на Ленин невысказанный вопрос Лангман с некоторой неохотой проговорил:
— Он не слишком хорошо показал себя на прежнем месте, то есть здесь. Конечно, ему удалось предотвратить большую выплату… Точнее, это удалось но ему, а вам, — Лангман любезно поклонился своим собеседникам, — а он своей чрезвычайно негибкой политикой, не учитывающей местных реалий, поставил под удар дальнейшее существование нашего здешнего отделения. Мне пришлось срочно вылетать в Петербург и самому принимать меры, чтобы урегулировать конфликт…
— Надеюсь, в Буркина-Фасо он будет лучше учитывать местные реалии, — проговорил Леня.
— Я также на это надеюсь, — вполне серьезно проговорил Лангман, — в основном ему придется страховать стада крупного рогатого скота…
— Зебр и антилоп, — вставил Маркиз.
— Здесь же, — продолжил герр Лангман, мне пришлось устранять последствия его ошибок.
— Вы встречались с Крайневским? — догадался Маркиз.
— Совершенно верно, — Лангман грустно кивнул, — совершенно удивительный человек!
Как бы ни обернулись дела, что бы ни произошло — он из всего умудряется получить выгоду! Даже сейчас, когда, казалось бы, фактическое преимущество было на моей стороне, я вынужден был, чтобы сохранить позиции на здешнем рынке, выплатить ему довольно значительную сумму…
— Да, Крайневский — это что-то! — усмехнулся Маркиз. — Он притягивает деньги, как мощный магнит!
— Кстати, о деньгах, — Лангман потупился, какую сумму вознаграждения называл вам Мюнцер?
— Десять процентов от страховой суммы, то есть полтора миллиона.
— Я так и думал! — Лангман снова тяжело вздохнул. — Он поспешил и не учел всех обстоятельств дела… После того, что нам пришлось выплатить Крайневскому, ваше вознаграждение уменьшится ровно вдвое…
— Что делать, — Леня развел руками, — мы не притягиваем деньги, как Крайневский!
Впрочем, семьсот пятьдесят тысяч — это тоже неплохо!
— Кроме того, — проговорил Лангман, — я заплачу за сегодняшний обед.
* * *
— Ну вот, история с яйцом закончена, — сказала Лола в машине, — мы вышли из нее с прибылью, хоть и не такой, как рассчитывали. Ты также сумел отомстить бандитам, которые убили Бурыгина и чуть не убили Светку. Хотя, на мой взгляд, Бурыгин наказан за собственную жадность и излишнюю самонадеянность — делал бы, что велят, так и был бы жив и здоров…
— Но ты ведь не о нем хотела со мной поговорить, так? — Леня внимательно поглядел на свою партнершу.
— Разумеется, нет, — Лола не отвела глаз.
— Может, отложим этот разговор до более удобного случая? — малодушно спросил Маркиз.
Как все мужчины, он терпеть не мог, когда выясняют отношения. Надо сказать, что Лола его этим не слишком утомляла. Нет, разумеется, время от времени она устраивала ему скандалы по всем правилам сценического искусства, но обычно выбирала какие-нибудь конкретные причины — Ленину нелюбовь к порядку, например, и никогда не допытывалась в процессе ссоры, как он к ней относится и как их отношения будут складываться в дальнейшем.
Но недаром Леня Маркиз был классным мошенником, а в этой профессии требуется не только ловкость рук, но и отличное знание человеческой природы, а также интуиция. Интуиция у Лени была развита не так, конечно, как у Лолы, потому что с женской интуицией трудно тягаться, но все же достаточно, чтобы сейчас Леня сообразил: Лола хочет выяснить их отношения раз и навсегда. А это значит, что Лола все для себя решила, то есть продумала все варианты. Разумеется, речь идет о Светке, и вариантов здесь может быть только два: либо он оставляет Светку у себя, и тогда Лола разрывает с ним все отношения, либо он отправляет Светку в Ярославль. Именно так, понял Леня, идиллии с семьей не получится. Только идиот мог подумать, что Лола с девчонкой сойдутся.
Леня Маркиз не был идиотом, когда появилась в его жизни Светка, он вообще ни о чем не думал, жил только эмоциями. Но за прошедшее время он понял, что отцовство — очень и очень беспокойная штука. А самое главное — этот хомут ты вешаешь на шею очень надолго, если не навсегда. Не зря люди говорят — маленькие детки, маленькие бедки, а большие дети — так уж пришла беда, отворяй ворота! Леня представил себе, как Светку нужно будет определять на учебу, потом контролировать уроки, потом следить, чтобы не связалась с плохой компанией, чтобы не начала употреблять наркотики… Своенравная девчонка будет недовольна, если он начнет вмешиваться в ее жизнь. А еще грядет такой ужас, как половое созревание. Светка может увлечься каким-нибудь козлом, да не одним, начнет скрытничать, часами болтать по телефону,! а если он ее потом бросит? И Леня должен бу-' дет вынести на своих плечах весь этот кошмар!
Хорошо, если козел умеет пользоваться презервативами, а если нет? Страшно подумать!
Светка будет рыдать и устраивать истерики. Ночью она нарочно будет слушать музыку, спать до двух часов дня и вставать с вечно недовольной опухшей физиономией. Нечего и думать занять ее какой-нибудь полезной деятельностью, Леня Маркиз — реалист и прекрасно знает, что ему это не удастся. Да, иметь взрослеющую дочь — это очень тяжелое испытание.
Куда лучше новорожденный младенец — сунул его в памперсы, передал с рук на руки няне — и можно забыть о его существовании на несколько лет. А в его случае Леня вовсе не уверен, что может выдержать это испытание в одиночку.
А самое главное, внезапно осознал Леня, что он этого не хочет. Потому что при варианте номер один он точно потеряет Лолу. Вот уж этого он не хочет ни в каком случае!
К Лоле он привык, они отлично ладят, Лолка умница, и звери ее любят. И вообще, с Лолой он дольше знаком.
Итак, остается вариант номер два — Светку нужно отправлять к матери в Ярославль.
А деньгами он ее обеспечит. Потом можно вызвать ее снова, но не очень скоро…
— Ну, так мы тронемся сегодня с места? недовольно спросила Лола. — Или так и будем стоять? Я чувствую, что ты не хочешь ничего обсуждать, тогда я все решу сама.
— Не гони лошадей! — сердито сказал Леня. — Я Сам разберусь со Светкой. А ты подожди еще немного, имей терпение.
— Но недолго, — предупредила Лола, — а то звери уже на пределе.
* * *
— Ты больше ничего не хочешь? — спросил Леня, наблюдая, как Светка расправляется с третьим по счету десертом.
Они сидели во французской кондитерской, в самом дальнем уголке. Леня собирался с силами перед трудным разговором.
— Ты что-то хотел мне сказать? — спросила Светка, которой нельзя было отказать в проницательности.
— Да, дорогая, — Леня замялся. — Видишь ли, я в ближайшее время буду несколько занят… Мы с Лолой, наверное, уедем…
— Ты хочешь отправить меня обратно? — из Светкиных глаз мгновенно брызнули слезы.
Однако сегодня они не разжалобили ее папочку, а только вызвали дополнительное раздражение. Леня и так уже сегодня был на взводе, а она еще реветь вздумала.
— Послушай, — он пытался быть рассудительным, — я же не в тюрьму тебя отправляю.
Ты что — совершенно не скучаешь по своей матери?
— Там смертная тоска! Она все время орет и ругается! — бухнула Светка и, спохватившись, что сболтнула лишнее, прикусила язычок, но было уже поздно.
— Да? — неприятно удивился Леня. — А ты, помнится, говорила мне, что мама у тебя — чистый ангел, что вы жили очень скромно, что она отдавала тебе все, что могла, что все соседи звали ее монашкой… Монашки не орут и не ругаются и не бьют своих детей…
Светка закрыла лицо руками и бурно зарыдала.
«Начинается!» — сердито подумал Маркиз.
— Ну вот что, — сказал он строго, — так или Иначе, с матерью тебе придется общаться. Ты что — хочешь остаться у меня насовсем? Так она будет против, а формально я не имею на тебя никаких прав. Судя по всему, она даже не знает, что ты живешь сейчас у меня. А если она будет искать тебя с милицией? Мне, знаешь ли, неприятности не нужны.
Светка выглянула между пальцев одним хитрым глазом и поняла, что Леня не шутит.
— Хорошо, — она тяжко вздохнула, — я все сделаю, как ты скажешь. Раз ты не хочешь со мной знаться, то и не надо.
— Ну вот, договорились, — расстроился Леня, — что я тебе сделал плохого, интересно знать? Я же не навсегда тебя отправляю, приедешь еще, будем видеться, денег я тебе дам, сколько нужно…
— Мне вообще не нужны твои деньги! — вскрикнула Светка.
Руководствуясь здравым смыслом, Леня уже давно понял, что его дочурка прекрасно может за себя постоять, так что мать и отчим не сделают ей ничего плохого. Как она ловко ушла от киллерши в баре «Окоп»!
— Не дури, — сказал он, — я этого не люблю.
Значит, беру тебе билет на завтра.
— Хорошо, — Светка поняла, что спорить бесполезно.
* * *
Лола открыла дверь, мимоходом удивившись, что ее компаньон звонит не своим звонком. Мелькнула мысль, что у Лени, возможно, руки заняты, что он купил ей какой-нибудь подарок или цветы… Пора уже им налаживать отношения, а то что в самом деле — живут как кошка с собакой, а такие натянутые отношения вредны, если работаешь вместе… Очевидно, Маркиз тоже осознал эту мысль и решил сделать первый шаг к примирению.
Роллинс Джеймс
Белов Вольф
Афанасьев Роман
Орлов Алекс
Гуревич Георгий
Пехов Алексей