повторяет сдержанно Василий Николаевич.
говорит ему Василий Николаевич и оборачивается ко мне. -- Останавливаться
придется, чего-то неладное с парнем. Да и время уже обедать.
остаются возле дымокуров. Меня очень встревожила эта неожиданная встреча. В
поведении Глеба какая-то странность. Не случилось ли чего в подразделении?
Разные мысли полезли в голову.
взглядом в огонь. В позе упрямство. Длинные руки кажутся ненужными, он не
знает, куда их деть. Ноги тонкие, слабые. Лицо до крови изъедено комарами.
Достаточно взглянуть на носки развалившихся сапог, перевязанных веревочкой,
на разорванную штанину, чтобы увидеть беспомощность этого человека.
дратвой и иголкой для починки, ведь через пять километров будешь голый и
босый?! -- спрашивает Василий Николаевич. -- И неужели ты думаешь, что
отсюда можно человеку, не знающему местности, выбраться?
первым поворотом пропадешь,
что слепой. Тут дурной тайга, кричи, зови, никто не придет...
настроение у него исправится, он и сам все расскажет.
мизерным запасом продовольствия этот человек решил пересечь огромное
пространство, отделяющее его от населенных мест! Пригоршни три хлебных
крошек, две банки мясных консервов, узелок соли и три кусочка сахару не
первой свежести -- вот и все. Ни топора у него нет, ни котелка, ни ложки, ни
лоскута для заплаток. Только безумец мог решиться на такой шаг. Или какие-то
особые обстоятельства заставили его внезапно бежать из лагеря, прихватив что
попалось под руку.
и топора нет!
его без топора не возьмешь. Глеб молчит, но взгляд его отмяк.
приятно посидеть, -- приглашает Василий Николаевич. -- Вот тебе кисет,
закуривай. Бумажка есть?
Николаевич протягивает ему сложенную узкой лентой газету.
помутневшими глазами.
хочет он этого или нет. Хорошо, что все так удачно сложилось, иначе он погиб
бы, не пройдя и одной трети намеченного расстояния, -- развязка настала бы
куда раньше: тайга безжалостна к беспомощным!
покормились. В лесу предгрозовая духота и комариный гул. Я предложил Глебу
привязать свою котомку на вьюк оленя, еще не зная, как он будет реагировать
на наше решение взять его с собою. Парень повиновался.
отсюда один, не зная пути, без продуктов. Вечером я дам распоряжение Лемешу
срочно посетить подразделение Глухова и выяснить обстоятельства, при которых
ушел от него Глеб.
на Становой.
Какое-то удивительное равнодушие жило в этом парне.
Николаевич.
сверкала молния.
-- Ему непременно хотелось дотащиться до устья реки Лючи, там и место
затишнее, и хороший корм для оленей. Вот караван вынырнул из высокоствольной
береговой тайги, прошел краем горы и уперся в отрог, обрывающийся небольшой
скалой у реки. Это и было устье Лючи.
подошли к нему.
заставившие Глеба сбежать из подразделения, я попросил Улукиткана проехать
верхом следом Глухова и узнать, действительно ли он ушел вверх по Лючи. А
сами мы с караваном остановились на берегу реки, как раз против устья, где
она сливается с широким шумным потоком Зеи.
островов, заросших вековою тайгой, с высокими наносными берегами.
Посоветовавшись, мы решили перебрести Лючи и на одном из островов приютиться
на ночь. В этом была своя прелесть: на острове всегда меньше гнуса и больше
прохлады, да и сон здоровее. О большем мы и не мечтали.
бросая на остров холодную речную пыль, гнул податливый тальник и трепал
зубчатые вершины старых лиственниц.
коры, под которым у него до этого хранился груз. Быстро развьючили оленей и
стали ставить палатки. Работы хватало всем. С гор уже спускалась мутная
завеса непогоды.
колышки и помоги Трофиму палатку натянуть, да поторопись, видишь небо-то...
тальнику, нехотя переставляя босые ноги.
Трофим.
брезентом, из-за реки донесся крик. Мы выскочили на берег. Это Улукиткан. Он
кричал, угрожающе махал нам палкой и гнал рысью оленя, усердно подбадривая
его ногами. "Неужели он что-то страшное обнаружил на следу Глухова?" --
мелькнула у меня мысль. Я взглянул на Глеба, но лицо его выражало полное
спокойствие.
доказывать Николаю на своем языке тыкая палкой в небо.
придет, зачем остров остановился, пропадай хочешь? Разве другой места нет?
-- кричал старик, тараща на меня гневные глаза.
толстые лиственницы выросли на нем? Неужели ты думаешь, вода так высоко
может подняться?
протока новый, теперь вода большой придет, остров будет драть! Надо скорей
назад ходи... Когда старик раздражался, он выговаривал русские слова с
трудом, терял окончания, но мы понимали его. Николай с Трофимом бросились
собирать оленей, мы свернули палатки и, побросав на спины животных груз,
бежали с острова на материк.
предложил я ему.
лиственниц. Отяжелевшие тучи нависли грозной стеной. Надо было как можно
скорее ставить палатки. Застучали топоры, забегали люди. Ветер с высоты уже
хлестал полотнищем холодного дождя, слепил глаза, вырывал из рук палатку.