Чтение 30–й страницы книги ~Пятая гора~

его речи слышался чужеземный выговор.

- Акбар разрушен. Правители Тира и Сидона поручили нам отыскать колодец,
чтобы по этой долине снова ходили караваны. Этот торговый путь не должен
прерываться.

- Акбар жив, - продолжил мужчина. - А где ассирийцы?

- Весь мир знает, где они, - засмеялся предводитель торговцев. - Они
удобряют нашу землю. И давно кормят наших птиц и диких зверей.

- Но ведь они были сильным войском.

- Войско не может быть сильным, если заранее знать, когда оно собирается
напасть на нас. Акбар послал гонцов предупредить о приближении ассирийцев.
Тир и Сидон устроили им засаду в долине. Тех, кто выжил в сражении, продали
в рабство наши моряки.

Люди в лохмотьях, плача и смеясь, бросились обнимать и поздравлять друг
друга.

- Да кто же вы? - настойчиво повторил купец. - Кто ты такой? - спросил
он, указывая на бородатого мужчину.

- Мы - молодые воины Акбара, - ответил тот.

Настало время сбора третьего урожая. Наместником Акбара все еще был Илия.
Первое время этому противился прежний наместник, который хотел вернуться в
Акбар и, согласно обычаю, занять свое место. Однако жители города отказались
признать его власть и даже грозились отравить воду в колодце. Наконец
финикийские правители уступили их требованиям. В конце концов важен был не
сам город, а вода, которой он обеспечивал путешественников. Финикийские
правители помнили о том, что в Израиле правит их царевна. Даруя власть
израильтянину, они надеялись укрепить этим торговый союз с Израилем. Весть о
том, что Илия стал наместником, разнесли повсюду торговые караваны. Лишь
немногие в Израиле продолжали считать Илию последним из предателей. Со
временем Иезавель заставит их замолчать, и в обеих странах снова воцарится
мир. Царица была довольна тем, что один из злейших врагов стал ее лучшим
союзником.

Когда по городу поползли слухи о новом нашествии ассирийцев, Илия велел
заново отстроить крепостные стены. Была создана новая система обороны:
дорогу между Тиром и Акбаром теперь охраняли военные отряды и дозорные.
Таким образом, в случае осады одного города другой мог перебросить войска по
суше, а морем доставить запасы пищи.

Акбар процветал. Новый наместник-израильтянин использовал письменность
для строгого контроля над сбором податей. Старейшины активно участвовали в
управлении городом, присматривая за всеми сделками и терпеливо разрешая
возникавшие споры.

Женщины занимались земледелием и ткацким ремеслом. Еще раньше, когда
Акбар был отрезан от внешнего мира, им пришлось изобретать новые виды
вышивки для тех тканей, которые чудом сохранились в городе. Когда в городе
наконец появились торговцы, они были очарованы мастерством вышивальщиц и
сразу же стали заказывать им работу.

Дети изучали письменность Библос. Илия был уверен, что когда-то она
пригодится им.

В тот день он вышел в поле и, как всегда накануне сбора урожая, вознес
Богу благодарение за щедрые милости, которые Он посылал городу все эти годы.
Он увидел людей с корзинами, полными зерна; рядом играли дети. Он помахал им
рукой, они весело откликнулись в ответ.

С радостью в душе он направился к камню, где когда-то вдова подарила ему
глиняную табличку со словом "любовь". Каждый день приходил он сюда, чтобы
посмотреть на заходящее Солнце и восстановить в памяти каждый миг,
проведенный им с любимой.

Я было слово Господне к Илии в третий год: Пойди и покажись Ахаву, и Я
дам дождь на землю.

Сидя на камне, Илия увидел, как все вокруг задрожало и закачалось. Небо
почернело, но через мгновение снова засияло Солнце.

Он увидел свет. Перед ним был ангел Господень.

- Что это было? - в страхе спросил Илия. - Неужели Бог простил Израиль?

- Нет, - ответил ангел. - Он хочет, чтобы ты вернулся и освободил свой
народ. Твоя борьба с Ним окончена, и в эту минуту Он благословил тебя. Он
велел тебе уйти и продолжать свой труд на той земле.

Илия был ошеломлен.

- Но почему именно сейчас, когда мое сердце вновь обрело покой?

- Вспомни урок, который ты получил, - сказал ангел. - И вспомни, что
Господь сказал Моисею:

"И помни весь путь, которым вел тебя Господь, Бог твой. чтобы смирить
тебя, чтобы испытать тебя и узнать, что в сердце твоем.

Когда будешь есть и насыщаться, и построишь хорошие дома и будешь жить в
них; И когда будет у тебя много крупного и мелкого скота, то смотри, чтобы
не надмилось сердце твое, и не забыл ты Господа, Бога твоего".

Илия посмотрел на ангела:

- А как же Акбар? - спросил он.

- Город проживет и без тебя, ибо ты оставил наследника. Акбар будет жить
долго.

И ангел Господень исчез.

Илия и мальчик подошли к подножию Пятой Горы. Среди жертвенных камней
пророс кустарник. С тех пор, как умер жрец, никто не приходил сюда приносить
жертвы Ваалу и другим божествам.

- Давай поднимемся на гору, - сказал Илия.

- Это запрещено.

- Ты прав, это запрещено. Но кто сказал, что это опасно?

Он взял мальчика за руку, и они стали подниматься в гору. Время от
времени они останавливались и смотрели вниз на долину. Засуха преобразила
пейзаж до неузнаваемости. Все вокруг, кроме возделанных земель рядом с
Акбаром, напоминало суровую пустыню Египта.

- Друзья сказали мне, что ассирийцы вернутся, - сказал мальчик.

- Возможно, но наш труд не был напрасен. Бог избрал этот путь, чтобы
научить нас.

- По-моему, Ему нет до нас дела, - сказал мальчик. - Но почему Он был так
жесток к нам?

- Может быть, Бог пытался достучаться до нас, но понял, что мы не слушаем
Его. Мы были заняты своей жизнью и не читали Его знаков.

- А где они написаны?

- Они повсюду. Если внимательно присмотреться к тому, что случалось с
нами, станет ясно, где сокрыты Его слова и Его замысел. Старайся исполнить
то, что Он просит: в этом и состоит смысл твоей жизни на Земле.

- Если я это пойму, то напишу на глиняных табличках.

- Сделай это. Но самое главное, напиши эти слова в своем сердце. Там их
никто не сможет уничтожить или сжечь, и ты унесешь их куда захочешь.

Они пошли дальше. Теперь облака были совсем близко от них.

- Я не хочу туда идти, - сказал мальчик, показывая на облака.

- Они не сделают тебе ничего плохого: это всего лишь облака. Пойдем со
мной.

Он взял мальчика за руку, и они поднялись выше. Шаг за шагом входили они
в густой туман. Мальчик прижался к нему и не говорил ни слова, хотя Илия и
пытался время от времени разговаривать с ним. Они ступали по голым скалам,
приближаясь к вершине горы.

- Пойдем обратно, - попросил мальчик.

Илия решил не настаивать. Этот мальчик за свою короткую жизнь успел
натерпеться немало страха и горестей. Илия сделал, как он просил, - они
вышли из тумана и снова увидели внизу долину.

- Когда-нибудь ты найдешь в библиотеке Акбара книгу, которую я написал
для тебя. Она называется "Наставление Воину Света".

- Я - воин света? - спросил мальчик.

- Ты знаешь, какое у меня имя? - спросил Илия.

- Освобождение.

- Присядь рядом со мной, - сказал Илия, указывая на камень. - Я не должен
забывать свое имя. Мне нужно продолжать свой путь, хотя больше всего я хочу
остаться с тобой. Для этого и был восстановлен Акбар - чтобы научить нас
идти вперед, каким бы трудным ни казался путь.

- Ты уйдешь.

- Откуда ты знаешь? - удивился Илия.

- Я написал это на табличке вчера ночью. Что-то подсказало мне, может
быть, это была мама, а может - ангел. Но я уже чувствовал это в своем
сердце.

Илия погладил его по голове.

- Тебе открылась воля Бога, - обрадовался он. - Значит, тебе не нужно
ничего объяснять.

- Я прочел грусть в твоих глазах. Это было нетрудно. Мои друзья тоже это
заметили.

- Грусть, которую вы прочли в моих глазах, - лишь часть моей жизни. Но
она продлится всего несколько дней. Завтра, когда я отправлюсь в Иерусалим,
мне будет уже немного легче, и постепенно грусть исчезнет. Печали не вечны,
когда мы идем навстречу нашей мечте.

- Неужели всегда нужно уходить?

- Важно вовремя понять, что один этап твоей жизни подошел к концу. Если
ты захочешь задержаться больше положенного срока, то лишишься радости и
смысла жизни. И рискуешь быть наказанным Богом.