Чтение 30–й страницы книги ~Земля-пустыня~

– К сожалению, он этого не сообщил.

– Простите, с вами говорит тот самый корреспондент, который приезжал к нему из Токио.

– Ах, это вы.

– Скажите, кто-нибудь после меня посещал господина Ямасиро?

– Да. Вскоре после того, как вы уехали, к нему пришли три господина. Сказали, что они из Токио.

Соэда сразу же вспомнил ту машину, что попалась ему навстречу, когда он ехал из Татэсины к станции. В машине как раз сидели трое мужчин.

Значит, Таки выехал из Татэсины два дня назад, но в Токио не вернулся. Если предположить, что Таки отправился в Киото, он вполне мог оказаться в отеле М. в то время, когда там произошли известные события, подумал Соэда.

В шесть вечера Соэда был уже у дома Ногами. Дверь ему отворила Кумико.

– Добрый вечер, – сказал Соэда, увидя знакомый силуэт.

– Заходите. Мама говорила, что вы звонили. Очень жаль, что меня не было дома.

– Как съездили в Киото?

– Благодарю вас, хорошо. – На лице Кумико появилась слабая улыбка.

Соэда прошел в гостиную. Поспешно вытирая руки полотенцем, появилась Такако.

– Проходите, садитесь. – Ее лицо выражало радость.

Кумико пошла на кухню приготовить чай.

– Как настроение у Кумико? – спросил Соэда.

– Получше, но все же не такое, как перед отъездом.

– Не надо беспокоиться, надеюсь, скоро все войдет в норму. – Соэда успокаивающе посмотрел на Такако и добавил: – Понимаете, относительно этой поездки мне нужно поговорить с Кумико наедине. Не уверен, что при вас она сможет говорить вполне откровенно – не потому, что она сделала что-то дурное, нет, тут другая причина. Вы не будете возражать, если я приглашу Кумико пройтись тут, неподалеку?

– Нисколько, – согласно закивала головой Такако. – Пожалуй, после прогулки с вами у нее и настроение улучшится.

– Не знаю, в моих ли это силах. – Соэда немного даже сконфузился. – Просто мне надо подробно расспросить Кумико о ее поездке.

– Понимаю, понимаю.

– Никакого особого угощения нет, – сказала Кумико, внося чай. – Вот только кекс – я его купила в здешнем магазине, но ведь тут окраина, деревня, можно сказать, и, наверно, он не придется вам по вкусу.

– Благодарю, прекрасный кекс. Расскажите, как вы проводили время в Киото?

– Осматривала храмы, – ответила Кумико, слегка потупившись.

– Какие?

– Нандзэндзи и Кокэдэра.

– Замечательные храмы! Да и сам Киото в эту пору красив, не правда ли?

– Да, – коротко ответила Кумико.

– Вы так неожиданно уехали. Меня это даже испугало, но, узнав, что вы отправляетесь в Киото, я успокоился. В самом деле, осматривать старинные храмы лучше всего в одиночестве.

– Да, – согласилась Кумико.

– Пока шел к вам со станции, не переставал наслаждаться здешней природой. Особенно хороши тут дзельквы с их прямыми стволами, уходящими в небо, и голыми ветвями без листьев… И все это в легкой дымке… Откровенно говоря, мне даже не хотелось заходить в дом.

– А почему бы в самом деле вам не прогуляться, – вступила в разговор Такако, помня о просьбе Соэды.

– С удовольствием, если Кумико согласится, – подхватил Соэда.

– Пойдешь, Кумико?

– Пойду, – ответила дочь.

– Мы ненадолго, – сказал Соэда, обращаясь к Такако.

– Пожалуйста, гуляйте, сколько душе угодно.

Вечер был удивительно теплый. Смутно белевшая в темноте дорога, причудливо изгибаясь, вела их вдоль заросших деревьями и кустарником участков.

Там, где дорога начала полого спускаться вниз, стоял большой особняк, едва видный за огромными деревьями. Кумико шла молча, опустив голову. Обычно оживленная и веселая, она казалась сейчас задумчивой и грустной.

– Так чем же завершилась ваша поездка в Киото? – прервал молчание Соэда, с наслаждением вдыхая свежий вечерний воздух. Этим вопросом Соэда давал Кумико понять, что ему стала известна цель ее путешествия в Киото.

– Вам мама рассказала? – тихо спросила Кумико.

– Да, после того как вы выехали в Киото. А что же встреча, состоялась?

– Нет, – ответила Кумико.

– Странно, ведь вас специально просили приехать в Киото. Не думаю, что над вами решили подшутить.

– Наверно, что-то ей помешало.

Они подошли к реке. Вода была темная, лишь у перекатов вокруг камней белела пена. Они перешли через небольшой мост.

– Расскажите мне все, о чем вы не решились поделиться с мамой, – просительно сказал Соэда.

Они шли по дороге между темных строений. Дорога постепенно поднималась вверх, пока не уперлась в здание начальной школы.

– Хорошо, я вам все расскажу, – решительно сказала Кумико. Вероятно, она это решила сделать уже в гот момент, когда Соэда пригласил ее прогуляться. – Женщина не пришла на свидание, потому что меня сопровождал детектив.

– Тот самый, что поехал с вами из Токио?

– Да. Он обещал не идти за мной в храм, но нарушил свое обещание, очевидно беспокоясь за мою безопасность. Женщина, должно быть, заметила его и не пришла. Ведь она в письме специально оговорила, чтобы в указанное место я пришла одна, без провожатых.

– И после этого вы отправились в храм Кокэдэра любоваться Садом мхов?

– Да, свидание не состоялось, и я решила развеяться, посетить другие Храмы, чтобы поездка не пропала даром.

– Как вам понравился Кокэдэра?

– Очень красивый храм. Кстати, я там познакомилась с одной француженкой.

– С француженкой? Как это произошло?

– Случайно. В Саду мхов она попросила разрешения меня сфотографировать и сделала несколько снимков. Правда потом эта встреча имела неожиданное продолжение.

Кумико было трудно держать в себе то, что с ней произошло в Киото, и она решила рассказать Соэде все без утайки, рассчитывая, помимо всего прочего, на его совет.

– В тот вечер я остановилась в отеле М.

– Это который стоит на холме? Прекрасный отель.

– Конечно, я поступила нехорошо по отношению к детективу, который меня сопровождал, но мне хотелось побыть одной, спокойно побродить по Киото.

– Я вас понимаю, – улыбнулся Соэда.

Дорога повернула влево. В неясном вечернем освещений виднелись поля, перемежавшиеся небольшими рощами. В далеких домах светились огоньки.

Соэда молча ждал продолжения рассказа. Все произошло именно так, как он предполагал: Кумико оказалась в отеле М. как раз в ту ночь, когда там случилось происшествие, сообщение о котором было опубликовано в газете. Он пока молчал, ему хотелось выслушать Кумико до конца.

– В тот вечер француженка пригласила меня на ужин, – продолжала Кумико и, собравшись с духом, рассказала о том, что произошло в отеле.

– Кое-что мне уже известно из газет, сказал Соэда. – Там сообщалось, что покушение совершено на некоего Есиоку.

– Фамилия пострадавшего мне неизвестна, – опустив голову, тихо сказала девушка.

– Вы видели этого Есиоку?

– Там поднялась такая суматоха и мне было так страшно, что я не решилась поглядеть на раненого. Я лишь мельком видела его со спины, когда он приехал в отель и шел к лифту.

– Примерно в котором часу?

– Думаю, в начале одиннадцатого.

Соэда быстро прикинул, что Мурао, вылетевший из аэропорта Ханэда шестичасовым самолетом, как раз к этому времени мог добраться до отеля, и еще более утвердился в своих догадках.

– А не показался ли вам этот человек знакомым?

Девушка промолчала, но не сказала «нет». Это прибавило Соэде уверенности.

– Не был ли он похож на господина Мурао из министерства иностранных дел? – без обиняков спросил он, замедляя шаг.