сидел командующий морской пехотой генерал Билли Райли. Второго такого
подбородка не сыщешь во всем Вашингтоне.
противоположную от Вашингтона сторону, Корвин включил подфарники, завел
машину и скатился по склону холма к перекрестку. Пропустив вперед три
автомобиля, он включил фары и влился в поток мчащихся машин. Разделенная
тремя линиями, автострада уходила в сторону от столицы. Покрышки колес,
соприкасаясь с влажным асфальтом, казалось, пели, и Корвину это нравилось.
Не спуская взгляда с "крайслера" и уголками глаз наблюдая за движением на
дороге, он замурлыкал модную песенку - пародию на романс "Элис в голубом
платье":
нажал на акселератор, стараясь не отстать от Скотта. Это не представляло
трудности, поскольку густой поток машин не позволял "крайслеру" вырваться
вперед. Куда все же направлялся генерал?
Корвин увидел, что Скотт свернул направо, на автостраду N_7 - главную
дорогу на Лисберг. Обе машины медленно проехали Фоллс-Черч; после него уже
не было такого сильного движения, и машины мчались быстрее. Корвин решил
немного отстать. Он заметил, что Скотт неизменно придерживается одной и
той же скорости - около пятидесяти пяти миль в час.
очертания облака и выглянувшую из-за него звезду. Стало свежо, и он
опустил стекло, чтобы полной грудью вдохнуть бодрящий загородный воздух.
На развилке западнее Лисберга Скотт свернул направо, на дорогу N_9, к
Чарльстону. "Что же вам там нужно, генерал? - мысленно спросил Корвин. -
Вечерние бега в Шенандоа-Даунс?"
Корвину все реже удавалось держать между собой и большим "крайслером" хотя
бы один автомобиль. Долины, холмы, частые повороты вынуждали Корвина
держаться как можно ближе к Скотту. Раз или два он полностью выключал
свет, минуту-другую мчался со скоростью миль семьдесят в час, а затем
снова включал фары. Если бы даже Скотт время от времени и посматривал в
зеркальце, в чем Корвин сомневался, он просто думал бы, что на дороге
позади него появилась еще одна машина, только и всего.
Шенандоа. В одном месте Корвин свернул было на щебеночную дорогу, но,
спохватившись, поспешно развернулся и возвратился на автостраду N_9.
Машина Скотта уже почти скрылась из виду, только ее стоп-фары замигали,
когда Скотт затормозил на очередном повороте. К счастью, показалась
какая-то машина, и Корвин смог укрыться за ней. Он взглянул на часы:
9:15... Генералы были в пути уже час двадцать минут.
спускалась в долину, на машине Скотта замигал указатель левого поворота.
Корвин резко сбавил ход. Скотт свернул влево. Корвин последовал за ним по
черной щебеночной дороге, уходившей вдоль горного хребта прямо на юг.
Стоп-фары "крайслера" то исчезали, то вновь появлялись примерно в полумиле
впереди.
знал кое-что об этом шоссе, Виргиния-120, известном лишь немногим. Оно
вело к Маунт-Тандеру, подземному убежищу, откуда президент мог управлять
страной в случае ядерной войны. Корвин проезжал здесь по меньшей мере раз
шесть и хорошо изучил дорогу. Теперь это ему пригодилось - начались
довольно крутые подъемы и спуски, сильно затруднявшие наблюдение. По обеим
сторонам шоссе за старыми каменными заборами высились огромные деревья.
только несколько миль, - Корвин опять выключил свет. "Ну и темнота же! -
подумал он. - А дело осложняется".
"Крайслер" медленно свернул налево и скрылся среди деревьев. Включив
только подфарники, Корвин так же медленно проехал еще несколько метров и
остановился ярдах в ста от того места, где свернул Скотт. На обочине
дороги он отыскал довольно широкую площадку и развернул машину носом к
автостраде. Однако почва здесь оказалась слишком сырой, и, когда Корвин
проверил, сможет ли быстро тронуться с места, колеса стали буксовать.
Отъехав чуть подальше, он нашел более твердую, покрытую гравием площадку.
Довольный этим, Корвин выключил мотор, освободил правый карман брюк от
денежной мелочи и сунул в него кожаный футляр для ключей, отметив про
себя, где лежит ключ от зажигания. Кто знает, подумал он, вдруг придется
спешно ретироваться? Затем он достал маленький электрофонарик и ощупью
удостоверился, что записная книжка и карандаш на месте - во внутреннем
кармане плаща.
Отсюда к востоку по склону горы, через густые заросли смешанного леса
спускалась узкая дорога. На маленьком указателе около каменной ограды
Корвин с помощью фонарика разобрал слово "Гарлок".
дому генерала Гарлока.
встречался не раз. "Если у них какое-то совещание, - подумал он, - не
мешает и мне побывать на нем".
Корвин шел обочиной, ступая по сосновым иглам и временами спотыкаясь о
сброшенный с полотна дороги камень. Он знал, что тучи, закрывавшие небо,
рассеялись, а здесь, в густом лесу, не было видно ни зги. Дождь и туман
пропитали почву влагой, деревья стояли мокрые, и капли воды падали Корвину
на лицо всякий раз, когда он задевал за ветку. Звук его шагов терялся в
насыщенном сыростью воздухе. Примерно через четверть мили дорога сделала
последний поворот, и Корвин оказался на опушке.
подножия горы стоял большой приземистый бревенчатый дом. Цепь гор позади
него уходила к далекой долине. Сквозь вечернюю дымку, опустившуюся на
равнину, проступала россыпь огоньков. Огромный купол неба заполняли
бесчисленные звезды, намного более яркие, чем в городе. На востоке, словно
фонарь на сторожевой башне, висела бледная робкая луна. Самое большое
скопление огней в долине обозначало, по-видимому, Мидлберг, решил Корвин,
самое маленькое, справа, - Аппервилл. Значительно дальше виднелось зарево
Уоррентона, подернутое дымкой.
из дому, он может наблюдать отсюда, с высоты, за бегами на всех ипподромах
Виргинии".
женщина склонилась над раковиной. Центральная часть дома, по всем
признакам из нескольких комнат, оставалась неосвещенной, но в левой
половине, в большой комнате с камином, Корвин разглядел Скотта и Райли;
они сидели на кушетке лицом к нему. Когда Скотт достал сигару, из кресла
поднялся третий человек и протянул генералу горящую спичку. Корвин узнал
Гарлока.
самую гущу роз. Кляня про себя их острые шипы, он торопливо облизал
царапины на руках. Свернув направо и стараясь держаться в тени дома,
Корвин на цыпочках перешел посыпанную гравием дорожку и устроился под
освещенными окнами. Отсюда он хорошо слышал все три голоса, но ничего не
видел, кроме толстой деревянной балки в центре потолка. Корвин опустился
на одно колено и положил на другое записную книжку. Не слишком-то это было
удобно - держать в одной руке книжку и фонарик, а другой писать, но что
поделаешь... Говорил Скотт.
поздно. Впервые за всю неделю у меня выдался свободный вечер, и я решил
уточнить некоторые детали. После недавних неприятностей хочу теперь лично
все проверить.
почтительностью, но в его голосе слышалось удивление. - Наше хозяйство
работает двадцать четыре часа в сутки. Вы имеете в виду какие-нибудь
специальные меры в связи с предстоящей тревогой?
взглянуть, как идут дела. Вот мы и решили, что будет не лишним
дополнительно подбросить сюда солдат.
солдат.
такое... особенное. Прошлый раз он остался недоволен тем, как прошла
"Всеобщая красная".
Скотт. - Давайте обсудим, как разместить здесь еще человек двести. О
питании можете не беспокоиться. Они получат полностью полевой паек на пару
дней и все необходимое для участия в маневрах. В конце концов, им
предстоит действовать в обстановке абсолютной секретности, они даже не
будут знать, куда их отправляют.
нас достаточно. А вот как быть с койками? Тесновато тут у нас.
Все равно в военное время многим из них придется занимать тут круговую
оборону.
преждевременно расположатся на виду у всех, - возразил Гарлок. - Дорога
Роллинс Джеймс
Громыко Ольга
Земляной Андрей
Шилова Юлия
Конан-Дойль Артур
Сертаков Виталий