Чтение 30–й страницы книги ~Рыцарь двух миров~

- Хм, то есть ты хочешь скинуть на меня самую трудную работу? Впрочем, ты прав, тебе действительно стоит навестить друзей, а также узнать, что происходит в мире. Только, Егор, на этот раз тебе придется отправиться без меня.

- Я понимаю, теперь у вас другая работа.

- Да не расстраивайся ты. Моя помощь тебе не очень-то была и нужна, ты сам прекрасно справлялся.

- Но от вас я получал советы... Мне будет не хватать вас, Мастер.

- Я дам тебе даль-связь. Когда соскучишься, можешь вызывать меня. И, наверное, стоит дать еще одну даль-связь для твоих родителей.

- Мастер, вы сейчас поговорите?

- А зачем откладывать?

Судя по всему, ему удалось убедить родителей не препятствовать мне. По крайней мере, в замке тут же узнали о моем отъезде. Рон немедленно вызвался сопровождать меня, заявив, что одного не отпустит. Правда, Деррон пытался возражать, не желая прерывать занятия, но, в конце концов, согласился. Однако совершенно неожиданно со мной пожелал отправиться и Витька. И Деррон неожиданно поддержал моего брата.

- Понимаешь, Егор, - объяснил он мне. - Твой брат не воспринимает этот мир всерьез. Для него мечи - это красивая сказка, не более. Самое лучшее средство избавиться от этой иллюзии - поближе познакомиться с этим миром. Только тогда, когда он попадет в неприятности, он будет серьезней относиться к моим занятиям и поймет, что мечи тоже убивают. Так что лучше всего будет, если он познакомиться с ними, путешествуя с тобой.

- Ладно, только он обязательно попробует начать командовать мной, а это тоже сулит неприятности нам обоим.

- Я поговорю с ним.

- А каков он как боец?

Деррон на секунду задумался.

- Он слишком предсказуем. Понимаешь, он или не умеет, или не хочет фантазировать. Он выучил приемы, схемы, разработал стратегию боя, но он не способен на озарения. Его бой построен на жесткой логике и оттого предсказуем. Конечно, твой брат сильный боец. У него хорошая защита, стремительная атака, но... Но если он нарвется на бойца равного ему, или хотя бы ненамного сильнее, то у него будут большие проблемы.

- А у кого их не будет?

- Вспомни себя. Ты начал побеждать меня еще задолго до того, как твой уровень фехтования превзошел мой. Да и сейчас он ненамного выше. Почему ты побеждал? Потому что ты импровизировал, но не увлекался. Ты жестко вел бой, строил стратегию, а потом делал что-то неожиданное, к чему я был не готов. Потом оказывалось, что это ты придумал во время схватки, и подводил логику боя к этому моменту, чтобы нанести удар наверняка. Твой брат не такой. Он логик, а в бою это не всегда преимущество. В бою иногда приходится фантазировать, выискивая новые пути.

- А этого мой брат не может... Что ж, я всегда это знал. Недаром он пошел на физмат.

- На что?

- Физмат. Физико-математический факультет в институте. Там всегда требовался логический склад ума. А что с Роном?

- Он фехтует все лучше и лучше. Если так пойдет и дальше, то года через два очень немногие смогут противостоять ему. Но у него другая проблема. Если твой брат логик, то Рон фантазер. Стиль его боя - сплошная импровизация. Он буквально взрывается какими-то неожиданными финтами.

- Разве это плохо?

- Неплохо, только Рон не может выстроить из своих приемов систему. Они всегда неожиданны и часто не вовремя. Он что-то придумал и норовит тут же проверить, не думая, к месту будет этот прием или нет. Он великолепный тактик и никакой стратег. А ты ведь понимаешь, что на одной тактике далеко не уедешь. Можно выиграть все сражения, но проиграть войну. Это верно и в фехтовании.

- Понятно. Если соединить моего брата и Рона, получится великий фехтовальщик.

Деррон задумчиво посмотрел на меня.

- А чего гадать? Посмотри на себя.

- А что я?

- Помнишь нашу давнюю беседу, когда я говорил, почему из тебя может получиться самый лучший воин этого мира? У тебя есть логика и умение импровизировать. Именно это дает тебе преимущество. Я понял, что слабое умение логически мыслить - это беда нашего мира, а вот у вас все наоборот - логика на первом месте, а интуиция постольку поскольку. Тебе в этом отношении повезло.

Об этом я как-то не задумывался. Но звучит логично.

- Я слышал, что отец тоже решил брать у вас уроки?

- Да. Уже неделю приходит на тренировку и занимается очень упорно.

- И как он?

- Егор, твоему отцу за сорок. Я, конечно, покажу ему, с какой стороны браться за меч, и научу, как его держать, чтобы не порезаться.

Подобная характеристика из уст Деррона говорила о многом, дальнейшие объяснения не требовались. Впрочем, чуда я и не ожидал.

- Ладно, Деррон, пойду поговорю с родителями и надо собираться. Завтра с утра надеюсь отправиться в путь.

Сборы много времени не заняли. Я взял запасную одежду, теплый плащ, еду. Все это упаковал. Приготовил походную одежду с кольчугой, а потом навестил Урагана (которого, как оказалось, Мастер перенес вместе с конем Рона на остров). Только после этого набрался решимости пойти к маме.

Мама не плакала, как я опасался, она только печально смотрела на меня, но говорила все время о каких-то мелочах. Беспокоилась о нашем питании, то боялась, что мы простудимся и просила потеплее одеться. Отец тоже чувствовал всю неловкость ситуации. В конце концов, мама взяла себя в руки, хотя не знаю, чего ей это стоило, и оставшееся время до вечера прошло довольно весело. Рон собрался даже быстрее, чем я. Наши с ним вещи были уже готовы, их оставалось только уложить в походные мешки и приторочить к седлу. К тому же лошади были только у меня и Рона, необходимо было найти коня еще для Витьки, но это мы решили сделать в ближайшем городе, а пока он поедет вместе с Роном. Потом Витька захотел прицепить шпагу себе на пояс.

- Тебе что, неприятностей захотелось? - спросил я.

- Почему?

- Потому что шпагу цепляешь. Оружие - это своеобразный знак, свидетельствующий о статусе человека. Только дворяне и рыцари имеют право носить оружие. Еще могут носить оружие люди, имеющие специальное разрешение.

- А как же Рон? Он-то повесил шпагу.

- Рон - мальчишка. Его никто не воспримет всерьез, со шпагой или без. - Не объяснять же Витьке, что дело не только в разрешении. Если бы была нужда, то Мастер мог бы выдать вполне законное разрешение. Просто в этом мире ношение оружия не только дает человеку различные преимущества, но и накладывает определенные обязанности. Такие, например, как дуэль.

Тут вмешался Деррон.

- Витя, помнишь, что я тебе говорил о положении рыцарей в этом мире? Советую крепко запомнить, что твой брат является рыцарем, а значит, имеет полную власть над тобой, поскольку ты не дворянин. Все его просьбы к тебе равносильны приказу.

Витьке этот пункт совсем не понравился, но он высокомерно пренебрег им, посчитав, что, как старший брат, всегда сумеет найти на меня управу. Подобное отношение сулило нам в будущем крупные неприятности, но я решил отложить решение этой проблемы на момент, когда она возникнет. Пока же мы сошлись на том, что Витька возьмет кинжал.

Еще некоторое время занял подбор для него снаряжения. Деррон отыскал тонкую кольчугу, которую можно надеть под одежду. Однако надеть ее Витька отказался, поскольку она показалась ему не слишком удобной. Я не настаивал, просто посоветовал положить ее в свои вещи.

Заметив тот арсенал, который я загружал, мама только вздохнула.

- Ну, все. - Я встал.

Последний тюк был упакован.

- Теперь всем спать, завтра вставать рано.

- Кто бы говорил, - буркнул Витька. - Это ты ведь у нас любитель поспать.

Я не стал вступать с ним в бессмысленный спор. Просто проверил все узлы и отправился к себе. Тут ко мне подошел Деррон.

- Не возражаешь, если я тебя немного провожу?

- Знаю, ты хочешь сказать, что не можешь отправиться со мной. Что тебе надо присматривать за всем хозяйством, пока занят Мастер.

- Не только. Мне еще надо заниматься с Аркадием. У него, конечно, подготовка есть, но что касается владения мечом, ему нужно тренироваться. Но как ты догадался? Я ведь, вроде ничего не говорил по этому поводу? - искренне удивился Деррон.

Я усмехнулся.

- Догадался. Я жутко догадливый. Деррон, присмотри, пожалуйста, за родителями, особенно за мамой. А то Мастер ведь действительно будет сильно занят.

- Само собой, Егор. И будь осторожен. Мне бы не хотелось объявлять твоим родителям о твоей смерти.

- Да я и сам, вроде, не тороплюсь умирать.

- Зато есть очень много людей, которые этого хотят.

- Я помню о них.

- Надеюсь.

Деррон пожелал мне спокойной ночи, а сам отправился к Мастеру. Я еще несколько мгновений смотрел ему вслед. Все же мне будет не хватать мудрости Мастера и ехидных замечаний Деррона. Но я не собираюсь показывать им, как мне не хочется отправляться в путь без них. У них и без этого проблем хватает - одна Танька чего стоит. Я зашел в комнату и плотно закрыл за собой дверь.

Я поднялся в пять утра. Быстро надел свою походную одежду, натянул кольчугу, от которой уже успел отвыкнуть. Теперь мне снова казалось непривычной эта тяжесть на плечах. Ну и ладно, дня через три привыкну, никуда не денусь. Теперь шеркон с кинжалом на пояс. За спину, в специальный чехол, который я сделал сам, вложил нунчаки. Теперь чехол с метательными ножами через плечо. Рыцарский обруч. Попрыгал, проверяя, хорошо ли все на мне надето, не мешает ли. Вот теперь действительно все.

Я быстро вышел в коридор и постучал в комнату Рона. В ответ раздалось какое-то бурчание. Тогда, позабыв о хороших манерах, я просто зашел в комнату, и вытряхнул Рона из постели.

- Уже пора? - зевнул он, протирая глаза.

- Нет, я просто в гости зашел, пожелать спокойной ночи. Вставай, а я пока разбужу другого путешественника.

Не дожидаясь окончательного пробуждения Рона, я вышел. В коридоре я столкнулся с Мастером.

- Уже встал?

- Да. Я решил отправиться как можно раньше. А как вы собираетесь переправить нас на материк?

- Естественно, на корабле.

- А разве на ваш остров есть коммерческие рейсы?

- Специально для вас организую, - усмехнулся Мастер. - Кстати, я вот тут приготовил для тебя. - Мастер протянул мне две палочки даль-связи. На одной было написано "Родители", на другой буква "М". - Одна связывает тебя со мной или Дерроном, а вторая с твоими родителями. Я покажу им как ей пользоваться. Ну ладно, в наставлениях ты не нуждаешься, так что счастливого путешествия. Желаю заранее, так как при отправлении у меня вряд ли будет время поговорить с тобой. Да, тебе деньги не нужны?

- Вы шутите, Мастер? Я не знаю, что делать с теми, которыми снабжает меня Нарнах.

- Странное заявление. Были бы деньги, а на что их потратить всегда найдется. Ну, раз не надо, то счастливо.

Мастер отправился по своим делам, я же в нерешительности замер перед дверью в комнату Витьки. Потом решил, что с братом особо церемониться не стоит. Вспомнив, каким образом он порой будил меня в школу, я пожалел, что не захватил стакан с водой. Возвращаться за ним не хотелось, да и не очень солидно это для рыцаря. Хм, для рыцаря. Как бы не зазнаться.

Витьку я разбудил самым простым способом - заколотил в дверь рукояткой кинжала и колотил до тех пор, пока полуголый Витька не выскочил из комнаты, проклиная меня всеми известными словами и обещая ужасные кары.

- Хорошо, что ты уже встал. Пора в путь. Нас ждут великие дела.

Витька сурово посмотрел на меня.

- А такой грохот поднимать было обязательно? Всех на ноги, наверное, поднял.

- А все, в отличие от тебя, уже встали.

Словно подтверждая мои слова, распахнулась дверь комнаты родителей и к нам вышли мама с папой, уже полностью одетые. Мама, увидев мой наряд, сжала губы, но промолчала. Я поспешно засунул кинжал в ножны, заметив, что продолжаю держать его в руке. Тут из своей комнаты вышел Рон. На Витьке были только трусы - сообразив, что в своем наряде он выглядит довольно глупо, брат ругнулся в последний раз, и скрылся за дверью.

- Рон, приведи коней к выходу.

Тот кивнул и быстро направился на конюшню.

Когда он ушел, мама подошла ко мне и обняла.

- Егор, береги себя. Не понимаю, почему я вообще отпускаю тебя?

- Мама, мне действительно надо уходить.

- Тогда почему бы нам не отправиться вместе?

- Мы встретимся, но чуть попозже. Когда Мастер решит, что вы уже подготовлены к этому миру. Ведь вы же ничего о нем не знаете.

- Вряд ли Витя знает больше нашего.

- Он занимался с Дерроном. И потом, за ним я присмотрю.

- А кто присмотрит за тобой? Ладно, иди, Егор. Если мы еще задержимся, то я тебя вообще никуда не пущу.

- Пустишь. Ты же ведь все понимаешь, мама.

Около выхода меня уже ждали оседланные кони с притороченными к седлу вещами. Рядом, держа их под уздцы, стоял Рон.

- Молодец. Когда ты успел все это сделать?

- А я и не успевал, - честно признался Рон. - Когда я вошел в конюшню, они уже были оседланы и все вещи загружены.

- Отлично.

Остальные показались минут через двадцать. Первым шел Витька, одетый в походный костюм, предназначенный для езды верхом. На поясе у него висел кинжал. Следом шли родители, Аркадий, за ним Мастер с Дерроном. Таньки не было. Дрыхла, наверное. Вот и прекрасно, по крайне мере некому будет устроить скандал.

- Слушай, Витька, если мне не изменяет память, ты ни разу не ездил верхом?

- А, ерунда, - беспечно отозвался он, подходя к Урагану. - Я не раз видел в кино, как это делается.

- Эй, эй, только не на этого! Садись на другого коня.

- А какая разница?

- Вот сел бы, тогда бы понял. Не задавай глупых вопросов. И вообще, практика и кино - немного разные вещи. - Я понаблюдал за тем, как Витька борется со стременем. В конце концов, ему удалось вскарабкаться на коня. Рон тут же вскочил позади него. Причем проделал он это так ловко, что сразу бросалась в глаза неуклюжесть Витьки.

Мой брат покраснел.

- Не обращай внимания, - посоветовал я, забираясь на Урагана. - Рон с раннего детства имел дело с лошадьми.

- Сам знаю, - огрызнулся он. - Куда нам ехать?

Я вопросительно посмотрел на Мастера.

- Езжайте к причалам. Там я вас встречу.

Я кивнул.

- До свидания, - замахали руками родители. Мама даже слегка прослезилась. - Витя, позаботься о Егоре.

Еще вопрос, кто о ком будет заботиться. Но спорить я не стал.

До причалов мы добрались минут за пять. Как и весь город, они носили следы запустения. Некогда одетая в камень набережная осыпалась. Море явно побеждало в борьбе с деятельностью человека. Только один причал был еще крепок и возле него стоял корабль. Корабль был не очень велик, но красив, тщательно отделан и украшен резьбой. Прямо на причал были спущены сходни такие крепкие и широкие, что по ним можно было заехать прямо верхом.

- Корабль - естественно, магия, - заговорил Мастер, непонятно как очутившийся рядом с нами. Витька с Роном даже вздрогнули от неожиданности. Я же к таким фокусам привык. - Сразу предупреждаю, магия не слишком надежная, но до берега вас довезет гораздо быстрее, чем обычный корабль. Примерно через три часа он прибудет к берегам Византии.

- Через три? - изумился я. - Вот это скорость! Почему же такой способ перевозки не используют в этом мире?

- Как "почему"? - Вопрос явно вызвал неодобрение Мастера. - Кому охота добираться до дома вплавь, если кто-то разрушит заклинание? И потом, для наложения таких чар надо быть очень сильным магом и кое-что еще. Ведь не из воздуха я сделал этот корабль!

- А из чего? - поинтересовался Рон.

- По моему, вам давно пора было быть на борту? - осведомился Мастер.

- Так точно! - Я отдал Мастеру честь и первым завел коня на корабль. За мной въехали Рон с Витькой. В тот же миг сходни исчезли, и корабль отплыл от берега.

Глава 3

Наш корабль бросил якорь в каком-то пустынном месте, у берегов Византийской империи. Впрочем, побережье Срединного моря было заселено довольно густо, так что я ничуть не сомневался, что в какую бы сторону мы не направились, очень скоро встретим деревню или даже город. Лучше город, поскольку там меньше обращают внимания на незнакомцев и больше вероятность приобрести транспортное средство для Витьки.

Едва мы сошли на берег, как корабль буквально растворился в воздухе.

- Вот это да! - Витька даже рот раскрыл.

- Ничего особенного, - тоном много повидавшего человека, сообщил Рон, - обыкновенная магия. - Кажется, Рону доставляло удовольствие выступать гидом в своем мире, хотя сам он, наверное, удивился не меньше Витьки.

- Ладно, по коням. Надо еще узнать, где мы находимся, и выяснить, как далеко мы от монастыря.

Через минуту мы уже ехали на север.

Витька болтался в седле как кот на заборе, все время норовя завалиться то в одну, то в другую сторону. Такой наездник сильно раздражал Рона, который сидел позади моего брата, держась за его спину и потому вынужденного мотаться в седле вместе с Витькой. В конце концов, Рон не выдержал и попросил, чтобы многоуважаемый Виктор пересел ему за спину, раз ему так нравится рассматривать камни под копытами коней.

Витька ничего не ответил, но я заметил, что теперь он старается сидеть в седле прямее. Вышло только хуже.

- Да не напрягайся ты так, - посоветовал я ему. - Расслабься и представь, что ты сидишь на карусели.

- Последний раз я катался на каруселях семь лет назад, - огрызнулся Витька, но к совету прислушался.

Я заметил, что Рон потихоньку тоже стал давать ему советы.

Естественно, из-за Витьки мы плелись со скоростью улитки. Впрочем, спешить нам особо некуда, а научиться ездить верхом Витьке было необходимо. Поэтому на привале, который мы устроили часа через два, моему брату отдыхать не пришлось. Лучше бы Деррон занимался с ним верховой ездой, а не фехтованием.

В конце концов, мы снова двинулись в путь и вскоре уже выехали на дорогу. Справедливо рассудив, что рано или поздно она нас обязательно куда-нибудь приведет, я смело двинулся по ней.

- Куда ведет эта дорога? - крикнул мне брат.

- Понятия не имею, но думаю, что если бы она никуда не вела, то ее тут не было бы.

- Какая гениальная мысль, - проворчал Витька, - сам бы вовек до нее не додумался. Тогда зачем мы по ней едем?

- Естественно, чтобы куда-нибудь приехать.

Витька начал медленно свирепеть. Я примиряюще сказал:

- Слушай, не злись. Куда мы приедем, нам абсолютно без разницы. Главное, чтобы там можно было купить тебе коня и узнать, как выехать к нужному нам монастырю. А эта дорога обязательно приведет нас в какой-нибудь населенный пункт.

- А ты что, в монастырь собрался?

- Нет, тебя туда отправлю, чтобы больше не приставал с глупыми вопросами, - теперь уже разозлился я. Но тут сообразил, что Витькино любопытство вполне оправданно, в отличие от моего гнева. - Извини. Просто я немного не в своей тарелке. Я буду лучше себя чувствовать, когда, наконец, узнаю, где мы находимся.

- В какой тарелке? - удивился Рон.

- Рон, не подкалывай хоть ты меня, - простонал я.

- Но я действительно не понял! - с искренним недоумением сказал он.

- Значит, он себя неуверенно чувствует, - объяснил Рону Витька. Удивление мальчишки этому выражению вернуло брату веселое расположение духа.

- А причем здесь тарелка?

Ответ Витьки я не расслышал, видел только, как они вместе с Роном хихикали, косясь в мою сторону. Интересно, что там такое сказал Витька? Наверняка ведь что-то ехидное в адрес любимого младшего брата.

Как я и предвидел, мы довольно быстро добрались до города. Он стоял на берегу живописного залива, окруженный мощной крепостной стеной. По размеру город немного уступал Фитию, куда мы заезжали из Константинополя. Это было именно то, что нужно. Вряд ли здесь кто обратит внимание на чужаков.

Так и случилось. Мы проехали мимо сонной стражи, которая проводила нас ленивыми взглядами, заинтересовавшись только моим рыцарским обручем.

- Задерживаться не будем, - бросил я друзьям. - Сейчас на рынок за конем, узнаем дорогу и выезжаем.