Чтение 30–й страницы книги ~Место для битвы~

кинуть. Как думаешь, найдут тя падалыцики без башни? Не проворонят? - и
захохотал, довольный. Сострил и скаламбурил.

Парс поглядел на Понятку, решая: рассердиться или нет? Решил, не стоит.
Все же варяги обращались с ним пристойно. Не били. И даже накормили. Правда,
отдельно. Как чужого.

- Ты лучше скажи: зачем от нас сбежал? - спросил его Духарев. - Чего
испугался?

Парс ответил не сразу, но все-таки ответил.

- Увидел кое-что, - нехотя проговорил он.

- И что же?

Парс устремил на Духарева свои черные блестящие, как мокрые маслины,
глаза.

- Я, - сказал он, - провидец. И великий звездочет. Я гляжу на человека - и
вижу, под какой звездой он родился, какие знаки небесные им правят. Вот на него
смотрю, - он показал на Гололоба, - и вижу, каков он нравом, и судьбу его вижу.

- И какая же моя судьба? - заинтересовался Гололоб.

- Дурная, - сухо ответил парс. - В дни сии лучше б тебе в спокойном месте
сидеть. Или кровь твоя прольется вскорости.

- Ха! - воскликнул Гололоб. - Эка невидаль! Мало, что ли, крови моей на
сырую землю пролилось? Вона, последняя рана еще не зажила! Ты лучше скажи:
живой я буду или помру?

- Этого я не вижу, - парс покачал головой.

- А про меня? - жадно спросил Понятко.

- Тебе легче, - сказал парс. Твой знак - быстрый, воздушный. Ты уцелеешь.
Скорее всего.

- Ну-у! - разочарованно протянул Понятко. - Все у тебя так... - он
покрутил растопыренными пальцами. - Бабка-гадалка и то точней скажет, что с
человеком будет.

-А я не то, что будет, предсказываю, - уточнил парс. - Я говорю о том, что
возможно будет.

- Это ты правильно толкуешь, - неожиданно поддержал чужака Машег. - Судьба
человека - в руке Божьей. Вызнавать ее - дурно. А вот подсказать, что лучше, -
можно.

- Хочешь, тебе подскажу? - предложил парс.

- Давай. Только про кровь не надо.

- Про кровь и не буду. Ждет тебя встреча скорая. Будет у тебя друг новый.
Близкий друг. Скоро! И знак его - меч и мед.

- Меч - это хорошо! - вставил Понятко. - Лишний меч нам не помешает. А мед
мы выпьем! Хузарин промолчал: он обдумывал сказанное.

- Ладно, - подал голос Духарев. - Что ты предсказатель, мы уже поняли. Не
поняли только, почему ты от нас удрал.

- Я звездочет, - еще раз повторил парс. - Я гляжу на человека - и вижу.

- И это мы уже слышали, - поморщился Сергей. - Давай выкладывай, чего ты
испугался?

- Тебя, - мрачно изрек парс.

По ухмылкам варягов видно было: заявление парса им понравилось. Когда
твоего вожака боится даже чужеземный колдун - это приятно.

Духарев их восторгов не разделял.

- И что же ты во мне такого увидал? - неприятно усмехнувшись, спросил он.

- О тебе звезды молчат.

- Ха! - воскликнул Устах и хлопнул парса по спине так, что тот чуть не
опрокинулся в костерок. - Потому что он сам - ведун!

- Он прав? - спросил Духарев парса.

Тот покачал головой. Его ободранная физиономия мучительно исказилась.

- Звезды тебя не знают, - выдавил он.

Сначала Серега не въехал. Да,собственно, никто из варягов не въехал. Разве
что у Машега мелькнула в глазах искра понимания. А потом...

- Давай-ка отойдем, - сказал Духарев, вставая.

На лицах кое-кого из его спутников проступило разочарование.

Они выбрались из овражка и отошли шагов на сто. Серега оглянулся,
автоматически отметил, что огня не видно и дымом почти не пахнет.

Варяжская собачонка скатилась откуда-то сверху, тявкнула на парса,
ткнулась Сереге в ноги.

- Свой, свой, - успокоил Духарев. - Сторожить!

Собачонка еще раз тявкнула и прошебуршала обратно.

Вдалеке тонко взвыл волк. Или шакал. Пасущиеся кони подняли головы,
насторожились. Но сразу успокоились. Зверь далеко, а люди близко.

- Ну что там звезды? - проговорил Сергей. - Как это - они меня не знают?

- Человек рождается под звездами, - сказал парс. - Он рождается - и звезды
видят его. Они ставят... оставляют отметки на нем. Одни из них благоприятствуют
ему, другие враждебны. Ученый звездочет, зная, когда и где рожден человек,
может расчесть человека и всю его жизнь. Веришь?

- Допустим, - Духарев и в прежнее время признавал, что в астрологии что-то
есть. - Но что-то я не заметил, чтобы ты высчитывал, когда делал свои
предсказания моим ребятам, - произнес Сергей.

- Я не просто ученый! - с важностью произнес парс. - Я великий звездочет!
Звезды сами говорят со мной!

"Псих?" - подумал Духарев.

- Увы мне, великим мира сего недоступно понимание по-настоящему
великого!-вздохнул парс. - Им желательно видеть красивые картинки да свитки с
исчислениями...

- Ближе к делу, - перебил его Серега. - Почему ты сказал, что меня звезды
не знают? И что это значит?

- Не гневись на меня, демон! - быстро проговорил парс. - Я буду молчать!

- С чего ты взял, что я демон? - опешил Ду-харев.

- Звезды не знают тебя, ибо ты не рожден под ними! - напыщенно произнес
парс. - Посему ты демон.

- Да? - Серега ухмыльнулся. - А может, я бог?

- Воистину, ты шутник, демон! Будь ты бог, воплощенный в человеке, тело
твое все равно было бы рождено женщиной под этими звездами.

- Ты что же, видишь, что я демон? - осведомился Духарев.

Он с огорчением начал понимать, что полезная информация, которую он
получит от парса, скорее всего, не будет больше той, которую он получил от
бабки-колдуньи, набросившейся на Серегу с палкой.

- Я вижу, что ты не рожден под этими звездами, - сказал парс. - А мне
доподлинно известно из...

Беда с этими учеными! Что здесь, что в мире передовых технологий у них
одни и те же заморочки. Набьют голову знаниями и готовы с ходу выдавать решения
на все вопросы. И лишь немногим приходит в голову, что много знаний - это еще
не всезнание.

- Плевать мне, что тебе известно! -перебил он ученого парса. - Я. Не.
Демон! - произнес он раздельно. - Прими это как данность. Как я понял, обо мне
ты ничего не можешь сказать? -- Нет, но...

- Стоп! А о моих воинах?

- Не многие из них переживут это лето, - мрачно произнес парс.

- Кто? - спросил Сергей.

-- Не знаю. Беда над ними всеми. И над всей вашей землей. Этот год
принесет перемены, а перемены - это всегда смерть многих. Может, и мне тоже, -
грустно проговорил парс. - Скоро.

- Хочешь, я отпущу тебя? - Серегу вдруг пробило на милосердие. - Прямо
сейчас?

Глава двадцать первая

НЕМНОГО ПРОШЛОГО

Прошлой зимой Серега со Сладой и трехмесячным сыном решили съездить в
Витебск. Сына крестить. В Витебске, как сказали Сладе, жил сейчас булгарский
священник, а в крохотной полоцкой общине священника не было.

Ехать предполагалось с комфортом. Серега попросил у знакомого купца
большие крытые сани, взял из княжьих конюшен трех коней. Князя в городе не
было: уехал в Торопец с малой дружиной. Распоряжался в Детинце Гудым, старший
сотник, Серегин непосредственный начальник. Когда Духарев попросился сгонять в
Витебск, Гудым возражать не стал. Время тихое, бездельное. Практичный сотник не
просто отпустил Духарева - превратил отпуск в командировку, а вольного варяга в
официального гонца: дал два письма. Одно - лично витебскому посаднику, другое -
для князя. Последнее тоже следовало отдать посаднику, чтоб тот отправил его
дальше со своим человеком. Но этим дело не ограничилось. Гудым вызвал Устаха,
велел взять десяток отроков и сопроводить Серегея до Витебска и обратно.
Проверить, все ли спокойно на дороге.

Так что повезли Серегина сына словно княжича: на тройке да с охраной из
настоящих княжьих дружинников.

Конечно, никто на них по дороге не напал. Может, и шалили на тракте лихие
люди, но чтобы налететь на дюжину дружинников, надо быть не просто лихим, а
абсолютно безбашенным. Если по уму, то следовало вперед послать тройку с одним
юным отроком - в качестве живца. А остальным идти следом, на хорошем отдалении.
Но использовать в качестве живца свою семью Серега бы все равно не позволил.

Приехали. Посадник, тоже варяг, принял ласково. С Серегой и Устахом он был
и раньше знаком. Серега вручил письма, представил посаднику жену (дитя оставили
в возке, с девкой-челядинкой), сказал, что - лекарка. Если кому нужно...
Оказалось, болящих в Детинце нет. Зато зимует в городе старый волох, так что с
медициной в городе все путем. Ну и отлично.

Посадник распорядился, чтоб гостей поселили в Детинце, вечером обещал пир.
В их честь. С пирами, правда, дело обстояло так: был бы повод...

Серега с Устахом остались у посадника: беседовать, а Слада с сыном и
челядинкой, тоже христианкой, отправились на поиски общины и заезжего
булгарского священника. Духарев не возражал. Пускай прогуляются - погода стояла
отличная: солнышко, легкий морозец. Что их могут обидеть, Духарев даже мысли не
допускал. Серега не сомневался, что порядок в городе - железный.

У посадника друзья варяги просидели долго. Новостями обменялись, вспомнили
прошлое... Медку попили. Надо ж перед пиром... разогреться.