Чтение 30–й страницы книги ~Окаянный груз~

— Господи, слышишь ли ты меня? — прошептал едва слышно. — Конец... конец Малым Прилужанам...

Небо в ответ сыпануло мелким дождем. Холодным и колючим, как сочувствие скряги. Уместным, как шпильман на похоронах.

* * *

По сводчатому потолку распластались длинные тени. От неприкрытого ставня тянуло осенней стылой сыростью. Изредка ветерок касался одного из бесчисленного множества свитков, разбросанных по широкой столешнице, и тогда пергамент вздрагивал, взмахивал уголками, как отбившаяся от стаи, севшая умирать в чужое болото утка. Тогда тени на потолке всполошенно метались, а человек, сгорбившийся за столом, ежился, вздрагивал и без дела поправлял подбитую собольим мехом пелерину.

Серовато-зеленая кожа, глазки-щелочки, бесформенные уши. Любой сторонний взгляд без труда узнал бы нынешнего прилужанского короля, некогда бывшего красавцем и франтом, первым кавалером Терновского княжества.

Скрипнула дверь.

Король Юстын встрепенулся и недовольно скривился.

— Я же просил...

— Нитчего, нитчего... — Невысокая полнотелая королева, уроженка далекого северного Руттердаха, до сих пор немного коверкала певучую лужичанскую речь, хотя давно уже изъяснялась совершенно свободно. — Я не пускать слуг. Я сама. Сама одна.

Королева отодвинула локтем кипу сложенных вчетверо, а то и просто смятых листков, поставила на стол посеребренный поднос с высоким узкогорлым кубком, прикрытым чеканной крышечкой.

— Катаржина, я же просил... — Король вздохнул и опустил подбородок на сложенные ладони.

— Нитчего, нитчего... Сам пан Каспер Штюц приказал пить. Этот напиток выводить отраву из крови. — Ее величество сняла крышку, втянула курносым носом густой парок и закатила глаза в притворном блаженстве. — Отчень вкусно.

— Кто из души у меня отраву выведет?.. — задумчиво протянул пан Юстын. — Какому чародею под силу?

— Нитчего. Все успокоиться. Пей, пожалуйста.

Король сокрушенно махнул рукой, потянулся за кубком.

— О! Подождать! У тебя чернила на щека... — Катаржина ловко смахнула не успевшее засохнуть чернильное пятнышко.

Юстын наклонил голову и благодарно потерся щекой о руку королевы.

— Спасибо, Катаржина. Что б я без тебя делал? Без тебя и детей. Один с этой сворой подхалимов и стяжателей... Каждый тянет одеяло на себя. Вот жалобы, челобитные, доклады... — Король с ненавистью подбросил несколько развернутых свитков. — Вот, смотри — этот просит отменить Контрамацию. Желают де шляхтичи застянка Водотыги детишек отдавать учиться чародейству! Сорок два отпечатка пальцев, грамотеи! А этот жалуется — мол, князь Уховецкий Януш его поносной бранью бесчестил и грозился плеть о спину измочалить... Требует возместить ущерб чести шляхетской полусотней «корольков»! Тьфу ты... Коль честь тебе дорога, бери саблю в руки и вызывай, а он — жалобу писать. Этот просит освободить фольварк от податей, так как он во время элекции подрался с уховецкими в шинке, потерял серьгу золотую, саблю и коня... За пьяную драку освобождать от податей? За кого они меня все принимают? — Юстын с неожиданной силой приложил кулаком о столешницу. Подпрыгнула, жалобно звякнув, чернильница в виде распластавшего крылья лебедя. Покатилось, кропя листочки брызгами чернил, гусиное перо. Закачался канделябр с пятью толстыми свечами белого воска.

— О! Нитчего... — Прохладная ладонь королевы легла на лоб его величества. — Ты должен успокаиваться. Выпей отвар. Ты не должен делать все это сам... — Катаржина указала на заваленный исписанными листками стол. — Есть помощники. Пан подскарбий, паны гетманы, пан каштелян, пан возный, пан конюший, пан подтчаший... Всех ли я перетчислять?

— Да хоть всех, хоть не всех — велика ли разница? — горько усмехнулся Юстын. Зажмурился и залпом выпил обжигающее снадобье. Передернулся. — Ох, чего ж он туда мешает? Перцев заморских, не иначе...

— Каспер Штюц есть отчень хороший лекарь. Сколько раз ректор Академии Руттредаха звать его к себе, передавать опыт утченикам... Он все время отказываться. Сказал, летчить живых людей интереснее, тчем бубнить двум десятком олухов, которые только и думать, как накатчаться пивом после лекций.

— Может быть, может быть, — согласился король. — Почему-то я ему доверяю. Одному ему из всех придворных Витенежа. — Он помолчал, потом поднял глаза. — Ты слышала? Была голубиная почта. Януш отказался от короны Малых Прилужан. Распустил войско. Путь на Уховецк свободен.

— Так потчему же медлит пан Твожимир? Потчему не займет мятежную столицу?

— Я приказал возвращаться нашему войску.

— Потчему?

— Ох, сколь же можно объяснять? Хоть ты пойми. Мне не нужна целая страна врагов. Меня избрали королем честно и открыто. Я хочу править честно и открыто. Все лужичане мне как дети. Пусть один с берегов Луги, другой с Елуча, а третий со Стрыпы. Я поеду в Уховецк... Вот чуть-чуть подлечусь и поеду. Они должны принять меня сердцем, а не понуждением. И хоровцы тоже. Пускай пан Скорняга кордоны закрывает. Перебесится и сам ко мне придет. Замерзнет Стрыпа, полезут по льду кочевники. В одиночку, без поддержки всего королевства, Хоров не выстоит...

Его слова прервал решительный стук в дверь.

— Что там еще? — Король приподнялся, недовольно сдвинув брови. — Кого нелегкая несет?

Вбежавший стражник — гусар Выговской хоругви — был лицом белее первого снега.

— Прошу прощения, твое величество! Срочное донесение... — Он склонился в поклоне, скрипнув ремнями, поддерживающими нагрудник. Взмахнул крашенными восковым вереском в желтый цвет крыльями, едва не затушив свечи.

— Говори!

— Пан великий гетман прислал письмо. Крыковские гусары взбунтовались при попытке их разоружить. Посекли Тесовскую хоругвь реестровых, попытались прорваться...

— Ну? — Юстын посерел, вцепился пальцами в край столешницы. — Дальше!

— Их окружили двумя полками. Гусары встали насмерть. Великий гетман приказал...

— Почему мне не сообщили?! Долбень он, ваш Твожимир! Лбом ему крупу рушить, а не войском командовать!

— Не могу знать, твое величество... — растерянно пробормотал гусар.

— Ладно! Дальше!

— Крыковцев окружили двумя полками. Перебрасывали из Кричевичей еще две хоругви гусар, а от Бродков — арбалетчиков...

— Ослы... Ослы... — простонал король, хватаясь за голову. — Дальше!

— В спину нашим ударили малолужичане. Судя по бунчукам, берестянские реестровые и две сотни порубежников от Зубова Моста. Потери до двух сотен ранеными и убитыми. Прорвавшиеся отходят на Уховецк. Пан великий гетман начал преследование. Срочно перебрасываются осадные машины от Скочина. Пан великий гетман просит разрешения задействовать наемную роту саперов-руттердахцев.

— Горшок ночной пускай себе на башку наденет! — Юстын со всей силы швырнул чернильницей о стену, безобразное черное пятно растеклось по гобелену, превращая в ужасную маску благородное лицо короля Зорислава, принимающего послов из Угорья. — Пошел вон!!! — И в спину немедленно развернувшемуся гусару добавил: — Ждать у двери!

Когда дверь захлопнулась, Юстын, обессилев, рухнул в кресло, закрыл лицо руками:

— Война... Война. Брат на брата... За что, Господи, мне этот груз?

— Разве нитчего нельзя сделать? — осторожно поинтересовалась королева. — Посылать приказ. Остановить.

— Конечно, конечно... — Король отнял ладони от лица. В глазах его стояли искренние слезы. — Приказ. Голубиной почтой и нарочным. Вдруг Твожимир голубя не поймает... — Горькая насмешка прозвучала в последних словах. — Срочно Зьмитрока сюда. Он хитрый лис — пускай выкручивается за своего дружка люлинецкого. Мир любой ценой. Любой.

Отпустив гонца с новыми приказами, король упал на колени перед сурово взирающим на него из угла с липовой доски ликом Господа и молился, молился, молился...

* * *

По раскисшим дорогам Прилужанского королевства шагала странная пара.

Слепец с пышными седыми усами и недавно отросшей русой бородой, одетый в подпоясанное вервием рубище, шлепал по лужам босыми ногами и, казалось, не замечал холода. Некогда сильным, но охрипшим от простуды голосом он то напевал коломийки, то принимался молиться, путая в кашу слова молебнов за здравие и за упокой, то читал скабрезные фрашки и хохотал во все горло, распугивая редких по такой погоде проезжих.

Рядом с ним шагала высокая, худющая, как сушеная вобла, девка в расшитой черными и красными крестами поневе, белой, распоясанной рубахе, растрепанная, с красным платком в сухой мосластой руке.

Дева Моровая.

А проще — Мара.

А еще проще — Смерть.

Правда, видели ее не все.

А кто видел, старался молчать, чтоб не накликать нечаянную беду.

Горя и без того хватало...

февраль — август 2005 года

СЛОВАРЬ

Аршин — мера длины. Приблизительно 71 см.

Барбакан — предвратное укрепление в крепостной стене.

Бард — общее название конского доспеха. Мог изготавливаться из кольчуги, кожи или простеганной ткани. Полный конский доспех включает в себя шанфрон (защиту морды), критнет (защиту шеи), пейтраль (защиту груди), круппер (защита крупа) и фланшард (пластины для защиты боков).

Бастея — оборонительная башня.

Батман — силовой прием в сабельном фехтовании. Сбив клинка противника в сторону.

Буздыган — оружие наподобие булавы, символ полковничьей власти (укр.).

Бутля — бутыль, бутылка (белорус.).

Буцегарня — тюрьма, кутузка (укр.).

Валошек — василек (белорус.).

Ванты — стоячий такелаж. Удерживают мачту с боков.

Великодень — церковный праздник. День пролития крови сошедшего на землю Господа.

Верста — мера длины. 1000 саженей. Приблизительно 2130 м.

Вершок — мера длины. Приблизительно 4,46 см.

Водяница — русалка, водяная дева.

Вожик — еж (белорус.).

Восковник — невысокий кустарник с большими листьями. Имеет несколько разновидностей, известных под именем восковой ягоды, воскового вереска и т. д.; на плодах имеется восковой слой. В. имеет много красящего вещества, дающего ярко-желтый цвет.

Вочап — шест, к которому прикрепляется колодезное ведро (белорус.).

Выгов — столица Прилужанского королевства. Самый большой и богатый город.

Гай, гаечек — лес, лесок, перелесок (укр.).

Галун — плотная лента или тесьма, первоначально золотая, серебряная или мишурная, нашивка из такой ленты или тесьмы на одежде.

Гетман — командующий войском. В Малых и Великих Прилужанах было по два гетмана — великий, главнокомандующий реестровым войском и ополчением на случай войны, и польный, командующий порубежными отрядами.

Горелка — самодельная водка, самогон.

Грозинецкий канон — отличия в отправлении религиозных служб в Грозинецом княжестве от Прилужанского королевства. В частности, в крещении, миропомазании, соборовании. Главным расхождением Грозинецкой церкви с Прилужанской является отношение к чародейству.

Грудок — бугор (белорус.).

Гугель — капюшон, переходящий в воротник на плечах, деталь мужского костюма.

Гусары — тяжелая конница в Прилужанском королевстве и Грозинецком княжестве. На бой выходят в кирасе, шлеме и поножах. К наспинной части кирасы прилужанских гусар полагалось украшение в виде крыльев. Кони гусар, как правило, были защищены доспехом — бардом. Вооружались кончаром (меч первого удара) и саблями.

Далонь — ладонь (белорус.).

«Деяния Господа» — главная религиозная книга Прилужанского королевства и прилегающих земель. В Руттердахе и Зейцльберге истолковывается по-иному, поэтому представители их церквей ведут постоянные богословские споры со священниками Прилужанского королевства.

Драгуны — конница в Прилужанском королевстве, Грозинецком княжестве, Зареченском королевстве. В вооружение драгун входила сабля и арбалет. Могли вести бой как в конном, так и в пешем строю.

Жак — дублет или куртка, усиленная маленькими металлическими пластинками или просто простеганная.

Жупан — верхняя мужская одежда зажиточного населения, преимущественно из темного сукна. По крою жупан напоминает сермягу с двумя клиньями. Украшался позументом и галуном. Воротник и обшлага делались из цветного бархата или меха.

Застянок — деревня, населенная по большей части обедневшей шляхтой.

Канюшина — клевер (белорус.).

Карузлик — представитель низкорослого народа (средний карузлик достигает макушкой до солнечного сплетения среднему человеку), населяющего Синие горы в левобережье Здвижа. Искусные каменотесы, рудознатцы, землекопы. Стойкие бойцы. Народ очень малочислен.

Кептарь — мужская или женская короткая меховая безрукавка.

Клуначак — узелок с вещами (белорус.).

Клямка — щеколда (белорус.)

Кметь — зависимый от шляхтича крестьянин.

Козья нога — приспособление для натягивания тетивы арбалета.

Коло — колесо (белорус.).

Коломийка — народная песня, строфа которой представляет четырнадцатисложное двустишие, и массовый танец в плотном кругу под шуточные припевы.

Комора — чулан, пристройка, используемая под склад (укр.).

Контрамация — закон Прилужанского королевства, по которому заниматься чародейством разрешается лишь на коронной службе так называемым реестровым чародеям.

Кончар — длинный кавалерийский меч с трехгранным сечением лезвия. Скорее колющее, чем рубящее оружие. Использовался как копье для первого таранного удара при атаке конницы.

Кофель-нагели — стержни из твердого дерева. Вставляют в отверстия кофель-нагельной планки для крепления и укладки снастей бегучего такелажа.

Кочевники — народы, заселяющие правый берег реки Стрыпы. Разделены на три больших родоплеменных союза — аранки, гауты и могаты. Скотоводы. Разводят коз, овец, коней и мохнатых степных коров. Часто тревожат набегами южные границы Прилужанского королевства.

Красная свинцовая руда — минерал крокоит (PbCrO4), из которого впервые был выделен химический элемент хром.

Кулеш — жидкая каша из пшена, заправленная салом, луком, чесноком, яйцом.

Кумпяк — окорок (белорус.).

Кунтуш — верхняя мужская распашная одежда зажиточного населения. Представляет собой кафтан с рукавами, в которых были прорези для рук или разрезы до плеча. Одевали кунтуш поверх жупана и подвязывали цветным поясом. Кунтуш шили из дорогих ярких тканей и украшали мехом или галуном.

Лимерик — стихотворение из пяти строк с особым чередованием рифм. Как правило, сатирического содержания.

Маеток — имение, загородный дом шляхтичей.

Мазыл — почтительно обращение к мелкопоместному дворянину в Угорье.

Маляр — художник (укр.).

Маршалок — выборный председательствующий в Сенате Прилужанского королевства.

Маштак — крепкий, ширококостный конь.

Месяцы: стужень — январь, зазимец — февраль, сокавик — март, пашень — апрель, кветень — май, червень — июнь, липень — июль, серпень — август, вресень — сентябрь, кастрычник — октябрь, подзимник — ноябрь, снежень — декабрь.

Мочуга — дубина, изготавливаемая из молодых дубков. На коре живого деревца делаются разрезы, куда заталкивают осколки кремня. Когда они обрастают древесиной, дерево срубают и обтесывают рукоять.

Наместник — помощник командира полка, занимающийся набором и обучением молодых солдат.

Наперстянка — род травянистых растений или кустарников семейства норичниковых. Все виды наперстянки — ядовитые растения, содержащие гликозиды.

Ногтоеда — современное название: панариций. Гнойное воспаление пальца в результате мелких повреждений. Различают ногтевой, кожный, подкожный, сухожильный и костный.

Обсечка — ковочный инструмент, при помощи которого отсекают головки гвоздей, удерживающих подкову на копыте.

Обшивка внакрой — обшивка судов. В двух смежных рядах досок нижняя кромка доски верхнего ряда накладывается на верхнюю кромку доски нижнего ряда. Корпус при такой обшивке получается очень прочным, поэтому можно уменьшить число и толщину шпангоутов.

Очипок — традиционный головной убор замужних женщин у лужичан. Род чепца, прикрываемый платком.

Пернач — разновидность ударного оружия. Род булавы, ударная часть которой имеет несколько ребер.

Плюсна — нижняя часть задней конечности лошади. Расположена между скакательным суставом сверху и путовым суставом снизу.

Подскарбий — государственный казначей.

Понева — женская одежда, род юбки, состоящая из двух или трех полотнищ шерстяной домодельной ткани, сшитых не полностью.

Поприще — мера расстояния, равная пути, преодолеваемому неспешащим всадником от рассвета до заката.

Порок — машина для метания камней. Род баллисты.

Посольская Изба — нижняя палата Прилужанского Сейма, собирающаяся во время выбора короля или решения вопросов, жизненно важных для всей страны.

Почтовый — младший воин народного ополчения прилужан, подчиненный товарищу.

Пячкур — пескарь (белорус.)

Ротмистр — у грозинецких драгун так называется должность сотника.

Рошиоры — угорские гусары. Тяжелая конница Угорского королевства, набираемая исключительно из людей благородного сословия — мазылов.

Сажень — мера длины. 1 сажень = 2,13 метра.

Сейм — высший законодательный орган в Прилужанах. Состоит из двух палат — Сената, в состав которого входят именитые князья, магнаты и военачальники, и Посольской избы, собираемой лишь на время выборов короля или решения жизненно важных для королевства вопросов.

Сито — созвездие Плеяды.

Стон — мера веса, приблизительно 4,8 кг.

Струг — торговое речное судно у лужичан.

Старшиня — выборный староста в застянках Великих и Малых Прилужан.

Сякера — топор (белорус.).

Тарататка — верхняя одежда в виде куртки из тонкого сукна с нашитыми на груди шнурами.

Товарищ — младший командир шляхетского ополчения в Великих и Малых Прилужанах. Каждый товарищ, в зависимости от достатка, приводил на службу от двух до десятка почтовых.

Угорье — небольшое королевство к юго-западу от Великих Прилужан. Столица — город Жулны.