Чтение 30–й страницы книги ~Командор войны~

откуда-то появившийся грецкий орех, и белка с громким хрустом разгрызла
угощение. - Продолжай.

- Темный Двор отпадает, в этом я уверен.

- Просто уверен?

- Зачем же? Ортега проверил наших ведущих магов, но они и так все на
виду. Подозрений никто не вызвал.

- Другие семьи?

- В Зеленом Доме Аркан могут построить королева, жрицы и две фаты из
дружины Дочерей Журавля: Рада и Златка. - Сантьяга с улыбкой смотрел на
уплетающую орех белку. - Я проверил - никто из них не покидал Тайный Город
во время строительства Большого Круга. Следовательно, остается Орден.

- А это не может быть какой-нибудь чел? - поинтересовался князь,
скармливая белке еще один орех. - Прочитал где-нибудь об Аркане и стал
приносить жертвы, не понимая, что ничего не добьется.

- В истории Тайного Города бывали случаи утери архивов, - согласился
комиссар. - Но, во-первых, если бы какой-нибудь чел расшифровал информацию
об аркане, он бы понял, что жертвы - это только часть заклинания, и не стал
бы приступать к его строительству. А во-вторых, мы еще не встречали чела,
чей магический потенциал позволил бы ему расшифровать хоть один наш
манускрипт. Они больше разбираются в технике, чем в магии.

- Тогда вернемся к Ордену.

- В Великом Доме Чудь построить Аркан могут великий магистр, любой из
мастеров и рыцари командоры войны. Первые отпадают - на прошлой неделе
проходил большой совет Ордена, и вся верхушка точно была в Тайном Городе. Их
интервью следовали в "Тиградком" одно за другим. Остаются командоры. -
Сантьяга встал со стола и медленно прошелся перед креслом князя. - В
интересующий нас период город покидали четверо. Один медитирует где-то на
Новой Земле, двое греются на Таити, и только один уезжал якобы по личным
делам. Никто не может сказать, куда и зачем.

- Кто?

- Богдан ле Ста.

- Что мы знаем о нем?

- Богдан ле Ста - один из ведущих магов Ордена, причем относится к
наиболее консервативному крылу рыцарей, что неудивительно - вся жизнь
Богдана прошла в гвардии, герой последней войны с Зеленым Домом. Помните ту
странную историю с выбросом энергии во время переговоров?

- Разумеется.

- Богдану сто четыре года, он командор войны, но по своему потенциалу
значительно превосходит Франца де Гира, мастера войны. За последние годы
Богдан в нескольких столкновениях доставил нам изрядные хлопоты. Он умен,
целеустремлен и талантлив. Он разработал ряд интересных заклинаний,
исследовал природу Источника и даже занимался поиском технологии перехода во
внешние миры. Богдан - незаурядная личность. - Сантьяга поправил галстук и
остановился прямо напротив князя. - Если он станет мастером войны или
великим магистром, то сможет реально усилить Орден. Как комиссар Темного
Двора, ответственный за безопасность Великого Дома Навь, я крайне
заинтересован в его нейтрализации.

- Понятно, - протянул князь. - Но ты же понимаешь, что официально мы не
можем ничего сделать. Строительство Аркана Желаний не более чем твои
подозрения,

- Есть жертвы.

- Ты сумеешь доказать причастность к ним Богдана?

- Нет.

- Значит, и говорить не о чем. Сантьяга помолчал.

- Если постараться, я смогу взять его на Престоле Силы, во время
принесения последней жертвы. Тогда его причастность к строительству
запрещенного Аркана будет очевидной, и мы сможем его прижать.

- Ты будешь требовать его смерти?

- Мы имеем на это право, - пожал плечами комиссар.

- Имеем, - согласился князь, - но попробуй спрогнозировать дальнейшее
развитие событий.

Сантьяга задумался:

- Орден, безусловно, не захочет терять одного из, лучших магов и
постарается сгладить ситуацию.

- Верно, а учитывая наши прохладные отношения с Великим Домом Людь,
зеленые наверняка не поддержат требование смерти командора.

- То есть мы сдадимся?

- Орден накажет Богдана, но не столь сурово. В конце концов речь идет о
челах. Максимум, чего мы сможем добиться, - отлучение от гвардии, лишение
титула командора войны, запрет на занятие магией.

- Они его вернут через год или два.

- Совершенно верно.

- А я намерен его убить, - жестко проронил Сантьяга.

- Почему? - немного удивленно поинтересовался князь. Обычно комиссар был
более сдержан.

- Потому что я хочу выяснить, откуда командор узнал технологию Аркана.

На этот раз повелитель Темного Двора молчал гораздо дольше. Он тщательно
обдумывал слова своего комиссара:

- Ле Ста сам все расскажет на следствии.

- А если нет? Вы же знаете, насколько упрямы чуды. Пауза.

- Он мог вскрыть книгу запрещенных заклинаний.

- Орден ведет себя слишком безмятежно, они явно не в курсе происходящего,
- покачал головой Сантьяга. - Вскрытие книги пахнет войной, и великий
магистр не станет прикрывать рыцаря. Даже командора.

Снова небольшая пауза.

- Значит, ты думаешь, что Богдан узнал технологию Аркана Желаний не из
книги запрещенных заклинаний?

Это было невозможно. Со времени подписания Китайгородской конвенции все
сведения о технологиях запрещенных арканов были изъяты из архивов и помещены
в специальные книги. За этим следили очень жестко, поэтому интерес Сантьяги
был вполне оправдан.

- Я хочу выяснить, откуда командор ле Ста узнал технологию запрещенного
заклинания, - повторил Сантьяга.

- Но при чем здесь его смерть? Комиссар снова пристроился на краешке
столешницы:

- Мне кажется, что Богдана подставляют. Слишком эта ситуация нереальна, я
не верю, что она возникла случайно, сама по себе. Мне кажется, что кто-то
хочет поиграть с нами и нам предлагают убить командора ле Ста.

- Это может оказаться гамбитом: нам отдают его, чтобы тут же перейти в
нападение, - глухо произнес князь.

- Понимаю, - согласился Сантьяга, - но не вижу других шагов.

- Ты уже принял решение.

- Практически да. Я сделаю то, что от меня хотят, - убью Богдана ради
того, чтобы игра продолжилась.

- Темный Двор могут обвинить в преследовании командора-войны.

- Именно поэтому я хотел бы действовать как частное лицо.

- Ты все предусмотрел?

- Я старался.

- Считай себя в отпуске до конца недели. Что тебе нужно еще?

- Пусть кто-нибудь из советников даст упреждающее интервью в "Тиградком",
насчет недопустимости употребления запрещенных заклинаний и нашего
безукоризненного выполнения Китайгородской конвенции. Надо подготовить
общественное мнение к возможной напряженности.

- Хорошо. Мы проведем кампанию в прессе.

- Я подключу к делу "ласвегасов" и наемников. - Ты же сам сказал - до
полудня, а потом я жду подарки и поздравления.

- Кстати, почему потом? - немедленно среагировал Кортес. - Почему ты не
хочешь, чтобы я поздравил тебя сейчас? Я приготовил...

- Потом, милый, только не на ходу. Подаришь мне его вечером.

И Яна нажала на газ.

- Вечером? - Кортес прищурился вслед удаляющемуся автомобилю и задумчиво
потер подбородок. Чертова девчонка! Он медленно вытащил из кармана
зазвонивший телефон. - Да?

- Это Сантьяга.

- Я слушаю, комиссар, - собрался наемник.

- Есть небольшое дело. Вы сможете выбрать время и поговорить со мной?

В числе приоритетных заказчиков Кортеса комиссар Темного Двора стоял на
первом месте,

- Разумеется. Собрать всю команду?

- Контракт будет касаться всех, и я крайне заинтересован в его скорейшем
подписании.

Это означало немедленный инструктаж и начало работы. Ольге не повезло.

- Встречаемся в половине первого в баре "Три педали". Раньше не сможем.

- Договорились. Сантьяга положил трубку.

***

Супермаркет "Рамстор".

Москва, Ангелов переулок,

16 сентября, суббота, 10.33

Хороших супермаркетов должно быть много! Лариса жила в Первом Митине, но
ездить за покупками предпочитала в Ангелов переулок, вокруг которого, в
нескольких шагах друг от друга, сгрудились целых три конкурирующих магазина:
"Перекресток", "БИН", а теперь еще и громадный "Рамстор". Ездила в соседний
микрорайон, за шесть автобусных остановок, потому что только в
супермаркетах, с их большими торговыми площадями, огромными стеллажами',
многочисленными посетителями, шеренгами кассовых аппаратов, можно было легко
раствориться в толпе и спокойно осуществить намеченный план. Лариса никогда
не использовала свои способности в маленьких магазинах, где ее могли