вы были бы уже мертвы. Но я хотел послушать, что вы скажете. Теперь вам
придется рассказать еще кое-что. - Палец его прижался к спусковому крючку. -
Говори! - рявкнул он.
захотел не только выяснить, кто это делает, но и узнать, откуда этот парень
берет сведения для шантажа. Пока ты знал только, что Эдди подвергается
шантажу. Ты не хотел, чтобы такое происходило. Ты - организатор убийства
способом "сбил и скрылся", ты - король рэкета. У тебя есть магнитофонная
запись каждого твоего клиента, всякого, кто поручал тебе "работу" -
убийство. Сначала я думал, что вершина всего - рэкет, основанный на шантаже.
Однако, кое-где порыскав и кое-что узнав, я понял, что все не так просто и
ясно. У тебя выгодный рэкет - убийство оплачивается хорошо. Но после того,
как работа выполнена, для шантажа уже нечего использовать. Ты получил свой
"хлеб". Но из твоего клиента, человека, который тебя нанимал, можно выжать
еще кое-что, не высовываясь при этом. Однако чем больше ты путаешься с теми,
для которых выполняешь работу, тем больше шансов налететь на болтуна,
который потом будет бахвалиться.
лет. За убийство же грозит газовая камера.
странной формы. Она выкрашена в зеленый цвет, и в ней повсюду стекло.
Свидетели могут наблюдать, как умирает осужденный. Маленькая таблетка
цианида скатывается по желобку в серную кислоту, и очень скоро человек
перестает двигаться. Спустя несколько минут врач вводит длинную трубку через
специальное отверстие внутрь зеленой комнаты и Приставляет ее к сердцу
человека. Сердцебиения не слышно. Совсем ничего не слышно. Ты мертв, Пил.
того, кто тебя нанял. По крайней мере, пока участвуешь в этом бизнесе -
убийствах за деньги. Те, кто знал, что собой представляет твой бизнес, не
могли болтать и оставаться при этом в стороне. Они автоматически становились
соучастниками преступления и тоже тряслись от страха. Поэтому ты доводил до
сведения клиентов, что на них имеется компромат - магнитофонная запись. При
этом все вы были чертовски осторожны. Старались, чтобы никто не видел ни
тебя, ни твоих мальчиков. Никто даже не мог себе представить, откуда ты
берешь исполнителей "работы". В результате никто не мог ничего выболтать. -
Я несколько раз сглотнул. - Останови меня, если я не прав, - сказал я Пилу.
макушке волосам. При этом рука с пистолетом не двинулась.
неудачно. Вы предоставили мне информацию, которую я хотел получить. Но при
этом раскопали несколько больше, чем следовало. Вы узнали слишком много.
Скажите, как Джо Бруксу удалось шантажировать Кэша? Для меня это,
естественно, чрезвычайно важно.
попал в затруднительное положение, задолжал своему партнеру. На бегах он
заключил много пари, проиграл их и потерял кучу денег. Все эти пари были
заключены с Джо в салоне Дракона. Он перестает играть. Исчезает из города. У
него нет денег. Затем его партнера убивают. Тем же способом - "сбили и
скрылись". Это одна из твоих игр, Пил. Возможно, Эдди заплатил тебе десять
тысяч за то, что ты оказал ему эту маленькую любезность, после того как он
получил деньги по чеку. Такую сумму он должен был получить наличными из
фонда компании. Однако к тому моменту это уже не имело большого значения.
Потом - раз! Эдди снова при деньгах и снова у касс. Он опять заключает пари,
и опять с Джо. Ситуация осложняется. Партнер Эдди узнает, что произошло, и
начинает угрожать Эдди. И тогда партнеру быстро наступает конец. Сейчас я
очень хорошо это себе представляю. Теперь я знаю, что Джо был в выигрыше.
Можешь расслабиться. Никто из твоей вонючей шайки не проболтался, Джо все
вычислил сам. Но вот теперь дело доходит до хитрой выдумки. - Я погасил
сигарету в пепельнице на столе Пила. - Джо думал, что сможет прижать Эдди.
Он не был в этом уверен, но попытался это сделать. Может быть, он позвонил
Кэшу, может, написал ему письмо - это не имеет значения. Важно то, что Эдди
приходится раскошелиться. Джо не знает точно, сколько у того денег, но, черт
возьми, какая разница, если его нажим приносит результат?
исходит от тебя. Не от тебя лично, может, от ребят с магнитофоном, у которых
была запись, доказывающая, что убийство Джонсона - его рук дело. Правда,
смешно?
рассмеялся. - А я-то уж думал, не было ли где-нибудь утечки. Мы были очень
осторожны. Утечка сведений - плохая штука для бизнеса. - Он снова тихо
рассмеялся. Мне было неприятно слышать его смех. - Знаешь, ты прав, -
продолжал он, - любая форма вымогательства - глупость, пока мы занимаемся
этим другим бизнесом. Что же касается магнитофонных записей, то они могут
пригодиться в будущем. Это своего рода фонд на черный день, страховка на
старость, если я решу, скажем, уйти от активной деятельности.
знал, что Эдди шантажируют, и был уверен: это дело рук Джо. Его убивают
твоим излюбленным способом: "сбили и скрылись". Тогда зачем ты нанял
частного детектива для расследования этого убийства? Ты ведь не мог
допустить, чтобы кто-то напал на твой след. Поэтому я не думаю, что Джо убит
тобой, то есть твоими наемниками. Иначе у тебя хватило бы здравого смысла не
нанимать сыщика. Но как ты узнал, что кто-то стал вымогать у Эдди деньги?
оснований, почему должен рассказывать тебе еще что-нибудь, тем более в
чем-то признаваться.
его руке. - Это ведь тоже признание, которого мне вполне достаточно. Дело в
том, что я просто очень любопытен.
большое значение. Кэш хотел заработать на лошадях, и ему для этого нужны
были большие деньги, чтобы при необходимости расплачиваться наличными.
Однако так не получалось. Он слишком увлекался лошадьми. Шантажист - а это
был, очевидно, мистер Джо Брукс - снова стал на него нажимать. К несчастью,
Эдди не смог достать в тот момент нужных денег. Поэтому он связался с нами
через свои каналы и вежливо попросил отсрочку на одну или две недели, пока
наберет наличные. Кэш был удивлен, когда ему ответили, что мы не имеем ни
малейшего понятия, о чем он говорит.
представлялось мне загадочным. Теперь я все выяснил.
убрал его.
поражение смотрел на меня, затем рассмеялся. Смех его был вполне искренним.
расследовать это дело и плачу десять тысяч долларов, чтобы ты добился от
меня признания. Ты что же, Скотт, думаешь, что я такой идиот? Нанимая тебя,
я просто хотел побольше узнать об источнике шантажа и на чем он основан. Я
удовлетворен тем, что выяснил. Здесь нет ничего, угрожающего мне или моей
маленькой организации. - Он помолчал. - У меня нет никаких оснований
говорить тебе не правду, - наконец заключил он, - но ты понимаешь, что
теперь я должен убрать тебя.
того самого момента, как вычислил, что это Пил послал за мной своих
"стрелков". Стрелки. Это напомнило мне кое о чем, Я проигнорировал замечание
этого типа или, вернее, попытался проигнорировать.
чтобы расправиться со мной?
очевидно, - то они, скорее всего, не понадобятся мне в будущем. - Хозяин
ночного клуба хитро улыбнулся.
ко мне. Чарльз доложил мне, что ты еще в зале, ужинаешь. Я просто приказал
им взять тебя, когда ты будешь уходить отсюда. Они последовали за тобой в
отель и проинформировали меня об этом по телефону.
оба, вероятно, уже в морге.
хорошо. Моя маленькая организация состояла из нас троих. Теперь все известно
только тебе и мне. И это не очень хорошо для тебя, Скотт.
- Совершаешь убийства, чтобы заработать деньги.
легко скрыть убийство. С такой компактной организацией, какая у меня была,
не имелось никаких оснований для беспокойства. - Он посерьезнел. -
Понимаешь, Скотт, мой способ, с которым ты столкнулся, хорошо продуман. Во
всяком случае, он стоит потраченных усилий. Смотри. Если применять
Березин Федор
Сапковский Анджей
Фазиль Искандер
Муркок Майкл
Шилова Юлия
Распопов Дмитрий