для засады: торчит на кочке, ветви полощутся в воде и так густы, что ствол
не разглядишь. Каргин присел за деревом, стараясь не замочить бумажник в
нагрудном кармане, сполоснул лицо, протер ладонью и расстегнул обе кобуры.
Рядом, на соседней кочке, сидела жаба величиной с футбольный мяч. Темные
выпуклые глаза изучающе уставились на него, ярко-красный горловой мешок
подрагивал, словно жаба размышляла, не предложить ли себя пришельцу в жены.
С тем, разумеется, условием, что впоследствии она обернется красой-девицей,
наследницей корпорации ХАК.
протестующе заклокотала. Он подмигнул ей.
кочки. ?Пожалуй, анаконды здесь не водятся?, - ухмыльнулся Каргин, наблюдая,
как она с хозяйским видом гребет к берегу.
размеренным, будто давили башмаками пальмовые листья на проложенной в
манграх тропе, и через минуту к озеру вышел человек. Рослый, в темном
комбинезоне, с короткоствольным автоматом, и совершенно не похожий ни на
араба, ни на китайца. Скорее немец или скандинав - коротко остриженные
волосы были светлыми, лицо - узким, с массивной нижней челюстью.
?узи?, - решил Каргин. - Ствол покороче, тыльная часть поквадратней, обойма
торчит из рукояти на ладонь? Хорошая ?тарахтелка?! Не семьдесят четвертый
АКС, но все же? Калибр девять миллиметров, в обойме тридцать два патрона,
прицельная дальность - сто??
поднес к губам и пробормотал несколько слов. ?Вызывает поддержку, -
мелькнуло у Каргина в голове. - Заметил, что листья порублены? А как не
заметишь - старался!?
на берег. Но добивать светловолосого не пришлось - тот рухнул у самой воды,
бессильно раскинув руки, не выпустив ни рацию, ни автомат. Глаза его были
широко раскрыты и неподвижны, челюсть отвалилась, в виске смертельным
украшением поблескивал сюрикен. Засел он прочно; наружу торчала едва ли
третья часть.
дракон, извергающий пламя? старый знакомый, герб эскадрона смерти? Выходит,
не обошлось-таки без Мэлори! Последовал совету, лысый хмырь! Может, и Кренна
здесь? Живьем и самолично? Или отправил лейтенантов? Скорее, здесь! Деньгу
упустить - не в его правилах?
светловолосого и произнес надгробное слово:
с просеки, затем направился к своей кочке, присел, сменил обойму и стал
ждать.
метнулся в папоротник-переросток, но листья его оказались неважной защитой -
Каргин успел подранить беглеца. Нашел его, хрипящего в луже крови, и добил
выстрелом в затылок.
услышишь, так ругань и угрозы. Под них и убивать полегче?
?ингремы?, ни тебе базуки, ни снайперской винтовки. С другой стороны, тащить
такую тяжесть было бы несподручно, а в данный момент успех определялся
быстротой. Как говорил майор Толпыго, побил горшки - и деру! Вали, пока
горшечники не добрались!
на топкой полоске земли между болотом и манграми, он двигался вдвое быстрей,
чем в лесных дебрях. Ни лиан, ни сучьев, ни веток, ни корней? Ноги, правда,
вязли, зато следов не оставалось - упругий мох поднимался с такой скоростью,
будто каждый стебелек отрастил стальную гибкую пружину. Может, то был совсем
не мох. Такая травка Каргину не попадалась ни в Африке, ни в Америке.
Впрочем, тут был не континент, а остров, место совсем особое и непохожее на
остальные места.
половиной - от Маркизского архипелага? Несколько южней Галапагосов - миль на
семьсот-восемьсот? Крохотная частица суши, окруженная водой, со своими
деревьями и травами, своим зверьем и своими законами: Главный же из них не
изменился за промелькнувшее столетие и, как помнилось Каргину, гласил: ешь,
не то съедят тебя. Джек Лондон, сказки Южных Морей?
так далеко, что он ее не слышал. Гнали его на восток, теперь же он двигался
в обратном направлении, но не петлял в джунглях; от западной кратерной стены
его отделяли всего километров пять. Может быть, шесть или семь. Он надеялся
пре-; одолеть их за полтора часа. Тут было невозможно заблудиться: слева -
лес, справа - болото, за ним - скалы. И где-то впереди - дворец с террасой,
повисшей над горными кручами, и спрятанным в их глубине подземельем?
Кренне сообщили код - тот самый, высшего приоритета? Мэлори, лысый черт,
его, наверное, знает? А остальное случилось по сценарию Хью: Спайдер сменил
комбинацию, да не успел сообщить? Возможное дело? Возможное! Но все равно с
антенной непорядок? Не бомбили, не стреляли, а ретранслятор сдох? Кто
постарался? Поди узнай! Может, человек не ведал, что творит? Приказали -
сделал, а теперь валяется у служебного флигеля, мертвяк мертвяком!?
пришлось залепить ее прохладным листом кувшинки. Посреди дороги в небесах
раздался стрекот; разглядев ?вертушки?, Каргин живо юркнул в лес, устроился
под пальмами. Выслали оба ?помела? - значит, эвакуируют всех, и мертвых, и
живых? С одной стороны, хорошо: погони не будет. С другой - плохо; как, бы
не заперли дверцу в бункер? Каргин очень надеялся туда попасть. ?Ингрем?
штука неплохая, но лучше воевать с винтовкой. С хорошей винтовкой и с
километров двух? Тем более, когда имеешь дело с Кренной.
грудой ржавых консервных банок. Прямо над ним темнело отверстие
мусоропровода, за банками валялись разбитые ящики и обломки пластиковых
кресел, затонувших в половодье всякой мелкой дряни - костях и бутылках,
рваных пакетах, бумаге, смятых сигаретных пачках и кучках гниющих фруктов.
Дальше скала изгибалась, образуя глубокую выемку - грот не грот, но что-то
вроде ниши. От свалки ее отгораживал естественный контрфорс - базальтовый
выступ пятиметровой высоты, темно-бурый и словно отполированный усердными
руками. Каргин подобрался к нему, бесшумно скользнул наверх, свесил голову.
балками; в глубине зияло прямоугольное отверстие - не дверной проем, а целые
ворота. На пороге сидел часовой, курил и сплевывал, стараясь попасть в
валявшуюся на земле обертку от жвачки. Второй страж, с сержантскими
нашивками, прогуливался как раз под Каргиным. Лица его он не видел, только
темноволосую макушку да широкие, обтянутые комбинезоном плечи.
в горле, прямо под челюстью, блестела звездочка сюрикена. Второй, с широкими
плечами, от неожиданности застыл, потом дернулся к напарнику, но было
поздно: автомат в руках Каргина уже ударил его в затылок. Бил Каргин не
сильно, однако в прыжке, и не успел извернуться - упал на рухнувшего стража,
прижав всей тяжестью к бетону. Тело под ним не трепыхалось, и на мгновение
он подумал, что перестарался: будет ему не ?язык?, а труп.
Затем перевернул широкоплечего на спину, убедился, что дышит, спутал его
запястья проволокой-удавкой, а щиколотки - ремнями от наплечной портупеи.
Солдат был смутно знаком - видел его пару раз в каком-то из бозумских баров
и даже помнил, что широкоплечий - немец из Баварии и зовут его то ли
Мартином, то ли Бруно.
камень и принялся похлопывать по щекам. Лечение продвигалось успешно: секунд
через тридцать Мартин - или Бруно? - заворочался и приоткрыл глаза. Вид у
него был ошеломленный.
языком. - Не брал майор с собой капитанов? кр-х? только сержантов и пилотов?
повезло тебе, Бруно.
Не получалось у него с пленными. Знал, что надо пришибить, а вот руки
поднять не мог. Хотя не сомневался, что этот Мартин Ханс его не пощадит и
пулю всадит при первой возможности.
скале. Мало ли чем удастся поживиться? Не хотелось, чтоб немец видел, что он
потащит из бункера.