подсказывала мысль. - Есть же у них лошади, есть оружие. Только бы успеть
до подхода Шнелля". Я снял палец со спускового крючка и вслушался. Где-то
впереди ржали кони, кто-то кричал. Потом хлопнул выстрел, другой,
застрекотал автомат. Затем все стихло. Кто кого? Каюсь, я ждал с холодным
потом на лбу. И не только на лбу - даже ладони вспотели.
только спугнул их.
подошедшей машины. Охрана фургона, напоровшегося на засаду, была перебита.
Шнелль принял наиболее разумное в этом положении решение. Легко раненного
Оливье он положил рядом с собой, а меня посадил в машину, оставшуюся без
охраны, и отправил в город с напутствием:
Би-центр. Сгрузишь и обратно. Повтори.
ночь, беззвучное скольжение по стекловидному покрытию, бег черных теней за
стеклом, немигающие звезды на небе. "Больше ни одного выстрела, что бы ни
произошло", - подумал я вслух и закрыл глаза. А когда открыл их, в
ветровом стекле отражалась цепочка уличных фонарей: фургон сворачивал на
широкую улицу, должно быть, американского сектора, потому что слепые окна
верхних этажей где-то высоко-высоко таяли в ночи. Я узнал их по тоненьким
и тусклым линеечкам доходившего до них и умиравшего в них света тех же
газовых фонарей, которые позволяли мне видеть улицу. На всем ее протяжении
она как вымерла - даже постовых полицейских не было видно. Какой страшный
удел жить все ночи под угрозой комендантского часа, как во вражеской
оккупации! Я вспомнил призрачную ночь в Сен-Дизье во время парижского
конгресса три года назад. Неужели "облакам" так понравилась эта чернота
обезлюдевших улиц? Или же это создание такого же черного человеческого
разума? Я уже ничего не понимал.
форт. Трехметровый каменный или бетонный забор, наглухо пригнанные ворота
и часовые у пропускной будки только дополнили подсказанное памятью
сходство. Ворота открылись, однако, без моего предупреждения, и
пятидесятитонная махина, никем и ничем не управляемая, довольно ловко,
даже с каким-то изяществом, проскользнула во двор. Фонарь осветил открытый
пролет в здании, плоскую тележку на рельсах и полицейских в таких же, как
и мой, золотогалунных мундирах.
- Почему один? Где остальные?
не рискнул. Тем временем полицейские без моей помощи довольно быстро
разгрузили фургон. Задние двери его, как и кабины, открывались
автоматически на любой остановке, и мне сразу стала ясна механика ночного
набега. Нападавшие забаррикадировали дорогу, вызвали вынужденную остановку
машины, перебили охрану и до нашего прибытия успели перегрузить часть
ящиков и мешков на поджидавших у шоссе лошадей. Вероятно, не более тонны,
потому что полицейские, принимавшие груз, казались не слишком
встревоженными, а угроза пришпорить кого-то прозвучала, пожалуй, чисто
риторически, потому что путевка с печатью тут же вернулась ко мне обратно,
двери автоматически щелкнули, свет погас, и машина моя с такой же
ловкостью проскользнула в открытые ворота на улицу. А куда я привез
продукты, так и осталось нерешенной задачей - очевидно, не в магазин, и не
в ресторан, и даже не в тюрьму, потому что явно не для заключенных
предназначались контейнеры с консервированной высокосортной рыбой,
полиэтиленовые мешки с жареными цыплятами и ящики с типично французским
коньяком и шампанским.
20. ПОКУШЕНИЕ
под одной крышей. Мои доклад, как наиболее обстоятельный, заслушивался
последним. Начал Мартин, и начал с тревожного сообщения.
ста человек. Побег был тщательно подготовлен, отлично организован и удачно
выполнен. Одной группе заключенных удалось взорвать лагерную
электростанцию; в результате вышли из строя все прожектора на сторожевых
вышках, обесточились проволочные заграждения и погас свет в полицейских
казармах. Другая группа ворвалась на склад оружия, перебила охрану и ушла
в лес, соединившись с первой. Более полусотни стражников было убито во
время преследования, многие погибли при взрыве электростанции.
городе начались аресты. За один день только на заводах компании "Сириус"
исчезло более восьмисот человек. Их видели в цехах, но ни один из них не
вернулся домой. Мария рассказывала, что Корсон Бойл накануне в баре
"Олимпии" назвал сопровождавшим его бизнесменам из "Клуба состоятельных"
цифру предполагаемых арестов. "Ди-центр, - сказал он, - ощиплет перышки с
двух тысяч петушков".
буквами английского алфавита. Ди-центр, между прочим, от слова "дефенс" -
"защита", нечто вроде здешнего гестапо. - Зернов нахмурился и вдруг
встревоженно спросил Мартина: - А ты говорил кому-нибудь о цифре арестов?
связная.
резкость эта все же прозвучала в ответной реплике:
Корсона Бойла. Он пел любимые песенки галунщиков. Его накормили, напоили и
увезли с величайшим почетом. Ничего особенного он не услышал - солдатские
анекдоты и сплетни. Но он увидел.
подмигнул Толька, - а у начальника фуд-полиции был Зернов. Чисто выбритый
московский Борис Аркадьевич Зернов. Выдающийся ученый Города и директор
Би-центра. Усекли?
двух Зерновых в кают-компании Мирного. Что скажет сейчас Зернов, вернее,
Борис Зерн, писарь личной канцелярии мэра?
знал.
ледовик по специальности, Борис Аркадьевич. А здешний - кибернетик, хозяин
счетной машины Города.
запрограммировали. А биологически я и он идентичны. Тот же характер, те же
способности. Даже усиленные за счет частичной блокады памяти.
хозяйской миски.
изменении характера. Среда тоже. Может быть, здесь известную роль играет
научная одержимость?
Эйнштейна или у Оппенгеймера? Или у Жолио-Кюри?
перебил я.
призвание, если хотите. Кстати, я не мечтал быть гляциологом. Это
получилось, в общем, случайно.
моделируемый ими мир, в отличие от земного. Но это же чистейшая
автоматика. А систему контроля, я убежден, придумали сами люди. И характер
им не придумывали: у них был свой. Так что и у моего двойника... - Он не