есть старый водозаборник. Оттуда когда-то шла вода. Спел, там озеро?
Спела.
трубе.
спешат преследователи. Собственные шаги отдавались в голове, как чужие.
Надо добраться до засады раньше, чем туда донесутся слухи о разгроме.
Армия Мекиля, никогда раньше не встречавшая реального сопротивления, к
войне оказалась не готовой. И он сам был не готов. Самоуверен. И думал
весь день не о бунтовщиках, а о том, что скажет, когда вернется наверх и
войдет в зал заседаний, о том, какие рожи скорчат директора. Если доживут
до этого часа...
представить план этого уровня. За Зеленым залом - город Предков. Там
засада. Там прожектора, которые должны ослепить бегущих как стадо
бунтовщиков. Но бунтовщики сюда не побегут. Сюда бежит только диктатор
подземного города.
Если Джинь доберется до верхних ярусов, найдет техника, то через полчаса
будет взорвана перемычка, отделяющая шестой ярус от подземного озера. Он
давно уже нашел бумаги об этом озере - когда-то его хотели использовать
для снабжения города водой. Масса воды обрушится вниз, на нижние уровни,
на город Предков. Бунтовщики погибнут. Или как мокрые крысы поползут
наверх, где Мокрица, собрав квартальных и жреческую охрану, уничтожит их.
Уничтожит. Это крайний случай, самый крайний. Он погубит и теплостанцию,
погибнут люди на нижних, бедных ярусах. Но ведь не все! По крайней мере
половина города останется. Достаточно для Мекиля. А теперь скорей к
засаде, вывести стражу наверх, поставить у лифтовых шахт...
формы. Сияние замерло. И тогда Мокрица понял, что видит привидение.
Но ему никогда не приходило в голову проверять эти сказки, как не
проверяют существование самой смерти.
голодны и выпрашивают у людей пищу. Мокрица видел, что призрак смерти
загородил ему дорогу, но Мокрица еще верил в счастливую звезду и надеялся
уйти от гибели. Он выстрелил в привидение и увидел, как содрогнулся
пронзенный пулей голубой столб. Содрогнулся, но не упал, не рассыпался.
Привидение могло испытывать боль, и это не удивило Мокрицу, потому что
боли подвластно все.
пули, пронизывая его тело, отбивали осколки от каменной стены туннеля.
медленно, он устал, он не привык бегать, и с отвращением ощущал, как
колышется его живот и дрожат щеки, - никогда раньше ему не приходилось
злиться на свое тело. Тело было дано богом, и оно было не хуже других,
молодых и стройных. Красивые тела так же страдали от боли, как уродливые.
зал. Туннель был шире других, и кое-где по потолку висели разбитые или
перегоревшие лампы.
пять, может, десять - они сливались, соединялись в светящиеся шары, вновь
превращались в столбы... Привидения перекрыли туннель, надвигались на
Мокрицу, не хотели пропустить Мекиля дальше. Он не знал, что расстрелянное
им привидение вскоре упало на пол, сжалось в голубой комочек и сияние его
постепенно погасло, потому что пули разорвали тонкую ткань его тела.
Привидения очень живучи, но Мокрица вогнал в него все заряды своего
пистолета. И предсмертный стон привидения, неслышимый для человеческого
уха, донесся до его единоплеменников. Привидения никогда не нападают на
людей, потому что встречаются только с охотниками, а охотники не обижают
жителей темноты. Но Мокрица принес им смерть.
проверить, не догоняют ли его привидения. Они не спешили. Вдруг он увидел
странное, даже остановился.
белое.
Тот вытащил кинжал. И тут же вздохнул с облегчением. Это была всего лишь
крыса.
послушалась его.
чтобы казнить преступника. Впереди плелся осужденный. У него уже не было
сил бежать. Затем шел палач. Замыкали процессию зрители и судьи...
никогда не встречал такой нахальной крысы. Мокрица ткнул в ее сторону
кинжалом, но не достал.
держались кабели. Крюк выдержал. Мокрица уперся ногами в стену, чтобы
схватиться рукой за другой крюк, ближе к потолку. Крыса прыгнула, стараясь
вцепиться ему в ногу, но промахнулась, уселась внизу, подняв кверху острую
морду, и спокойно, почти разумно, наблюдала за его неловким, отчаянным
под(r)емом.
подтянуться, и упал бы обратно, если бы ему случайно не помогло одно из
привидений. Оно протянулось к нему и дотронулось до ноги, и в то же
мгновение электрический удар пронзил все тело Мокрицы, и оно, в ужасе и
боли, рванулось вверх. Мокрица перевалился через край отверстия и оказался
на следующем ярусе.
нельзя. Одноглазый уже наверху. В любой момент может раздаться взрыв.
доберется до лифта.
Привидение искало Мокрицу.
его взрывнику ключ, он не знал, для какой цели этот ключ предназначен.
Взрывник имел приказание отправиться в туннель в сопровождении человека с
ключом. О том же, что будет, когда первый посланец откроет нишу на шестом
уровне, а взрывник нажмет на рычаг, знал лишь сам Мекиль.
туннелю вдоль разрозненных и проржавевших секций труб, он понял, что хочет
вернуться и ему все равно, что намерен делать его спутник. Поражение
Мекиля, настоящее и окончательное, дошло до сознания Джиня, и с пониманием
этого обнаружилась ложь Мокрицы. Он с таким же успехом мог обещать Джиню и
пост первого директора.
теряет сторонников и слуг. Особенно в тех случаях, когда в мозгу этих
людей надежно внедрена уверенность в его всесилии. И потом, когда
карточный домик власти рассыпается, отдельные валеты и девятки еще по
инерции продолжают держаться туза и выполнять его безумные приказы, даже
если они понимают их бессмысленность. Джинь тоже оставался верен, но
верность его, не имевшая достойного вознаграждения, подверглась испытанию.
Джинь еще шел, сжимая в потной ладони ключ, но думал лишь о том, как бы
спрятаться, куда бежать.
врагам. Или тюрьма с секретными преступниками. И все-таки идея взрыва
Джиню не нравилась. Не потому, что жалко было узников. А вдруг взрыв
похоронит и его исполнителей?
Зыков Виталий
Круз Андрей
Свержин Владимир
Глуховский Дмитрий
Чернецов Андрей
Шилова Юлия