Чтение 30–й страницы книги ~Рассказы о Великом Гусляре~

А шубу тебе надо - я сделаю. Ты какую хочешь, норковую или каракуль?

- Вот и отлично, - проговорила Вера Яковлевна. - Где сачок? Мы ее те-
бе пересадим. Я очень рада.

- Ну как же можно, - сопротивлялась Зиночка.

В дверь заглянула незнакомая женщина и спросила:

- Рыбки еще остались?

- Кончились, - ответила Вера Яковлевна, прикрывая крышку палехской
шкатулки. - Теперь они будут приходить. Закроем магазин? Все равно - ка-
кая сегодня торговля?

- Я должна в область, в управление торговли отчет написать, - сказала
Зиночка. - Я очень боюсь, что нам товар по ошибке отгрузили.

- Вот и напишешь дома. Пошли.

Зиночка послушалась. Сияла объявление с двери, заперла ее, спрятала
выручку. Вера Яковлевна достала еще одну шкатулку и отсадила в нее рыбку
для Зиночки. Продавщицы вышли из магазина через заднюю дверь.

- А ты хоть помнишь кого-нибудь, кто рыбок покупал? - спросила Вера
Яковлевна.

- Мало кого помню. Ну, сначала, еще до всей этой истории Ложкин был.
И кружок юннатов из средней школы. Потом снова Ложкин. И Савич. И этот
длинный из горздрава, и Удалов с Грубиным по штуке. А остальных разве
припомнишь?

- Боюсь, - сказала на это Вера Яковлевна. - Боюсь, что поздно гадать
- результаты скоро будут налицо.

- То есть как так?

- Ты думаешь, что за желания будут?

- Не знаю. Разные. Ну, может, денег попросят...

- Денег нельзя. Только ограниченные суммы, - вмешалась из коробочки
рыбка. Голос ее был глух и с трудом проникал сквозь лаковую крышку.

- Ой! - вскрикнула Зиночка.

Они вышли в переулок, утром еще пыльный и неровный. Переулок был пок-
рыт сверкающим ровным бетоном. Бетон расстилался во всю его ширину, лишь
по обочинам вместо утренних канав тянулись аккуратные полосы тротуара.
Заборы вдоль переулка были выкрашены в приятный глазу зеленый цвет, а в
палисадниках благоухали герани.

- Ничего особенного, - сказала Вера Яковлевна, морально готовая к чу-
десам. - Наверно, кто-то из горсовета рыбку купил. Вот и выполнил годо-
вой план по благоустройству.

- Что же будет?.. - сказала Зиночка, осторожно ступая на тротуар.

- Я так полагаю, - ответила Вера Яковлевна, по-солдатски печатая шаг
по асфальту. - Я так полагаю, что надо получить отдельную квартиру.
Впрочем, ты, рыбка, не спеши, я еще подумаю..,

Дома Зиночка достала большую банку. Выплеснула туда рыбку из шкатулки
и понесла на кухню, чтобы долить водой.

- Сейчас будет тебе чистая вода, - сказала она. - Потерпи минутку.

Зиночка открыла кран, и прозрачная жидкость хлынула в банку.

- Стой! - крикнула рыбка. - Стой, ты с ума сошла! Ты меня погубить
хочешь? Закрой кран! Вынь меня сейчас же! Ой-ой-ой!

Зиночка испугалась, выхватила рыбку, сжала в кулаке...

По кухне распространялся волнами едкий запах водки.

- Что такое? - удивилась Зиночка. - Что случилось?

- Воды! - прошептала рыбка. - Воды... умираю... Зиночка метнулась по
кухне, нашла чайник. На счастье в нем была вода. Рыбка ожила. Струйка
водки все

текла из крана, дурманом заполняя кухню.

- Откуда же водка? - поразилась Зиночка.

- Понимать надо, - сказала рыбка. - Какой-то идиот проверить захотел
- приказал, чтобы вместо воды в водопроводе водка текла. Видно, на моло-
дую рыбку попал, на неопытную. Я бы на ее месте отказалась. Категоричес-
ки. Это не желание, а вредительство в головотяпство.

-А где же вода теперь?

- Я так полагаю, что водка скоро кончится. Кто-нибудь другой обратное
желание загадает.

- А если нет?

- Если нет - терпи. А вообще-то это безобразие! Водка попадает в тру-
бы канализации. Оттуда, возможно, в водоемы - так всю живность перевести
можно. Вот что, Зиночка, у меня к тебе личная просьба. Преврати водку в
воду. Используй желание. Мы тебе за это уникальную шубу придумаем.

- Мне уникальной не нужно, - сказала Зиночка. - На что мне уни-
кальная. Я бы очень хотела дубленку. Болгарскую. У моей тетки в Вологде
такая есть.

- Значит тратим сразу два желания, да?

- Тратим, - согласилась Зиночка и немного пожалела, что останется
лишь одно.

Шуба материализовалась на спинке стула. Шуба была светло-коричневого,
нежного, теплого цвета. Ее украшал меховой белый воротник.

- Прости, но я ее подбила норкой, - призналась рыбка. - Приятно услу-
жить хорошему человеку. Третье желание будем сейчас делать или подождем?

- Можно подождать немного? - вопросила Зиночка. - Я подумаю.

- Думай, думай. Пообедай пока. И мне крошек насыпь. Ведь я как-никак
живое существо.

- Простите, ради Бога. Я совсем забыла. Удалов с Ложкиным вместе вош-
ли в дом. Грубин во дворе задержался, чтобы поделиться впечатлениями с
соседями. Удалов с Ложкиным по лестнице поднимались вместе, были недо-
вольны друг другом. Удалов укорял Ложкина:

- Хотели по секрету все сделать? Все себе? Ложкин ее отвечал.

- Чтобы, значит, весь город как раньше, один вы будете жить, как мил-
лионер Рокфеллер? Стыдно просто ужасно.

- А твоя жена шпионила, - сказал Ложкин резко и юркнул в дверь, за
которой уже стояла, приложив к ней ухо, его супруга.

Удалов хотел было ответить нечто обидное, но и его супруга выбежала
из комнаты, выхватила из рук банку и огорчилась:

- Почему только одна? Я же на две деньги давала.

- Вторую Грубин взял, - ответил Удалов. - Мы с ним вместе ходили.

- Сам бы покупал себе, - обиделась Ксения. - У тебя же дети. А он хо-
лостой.

- Ну ладно уж. Тебе что, трех желаний не хватит?

- Было бы шесть. У Ложкиных-то шесть.

- Не огорчайтесь, гражданка, - успокоила золотая рыбка. - Больше трех
все равно нельзя, сколько бы рыбок не было.

-- На человека?

-- На человека, или на семью, или на коллектив - все равно.

- Так, значит, Ложкин зря за второй рыбкой бегал? ^Ря хотел десяток
купить?

- Зря. Вы не могли бы поспешить с желаниями? И отпустили бы меня по-
добру-поздорову.

- Потерпишь, - решительно произнесла Ксения. - А ты, Корнелий, иди
руки мой и обедать садись. Все остыло.

Корнелий подчинился, хотя и опасался, что жена в его отсутствие зага-
дает всякую чепуху.

У умывальника Удалова ждал приятный сюрприз. Кто-то догадался заме-
нить воду в водопроводе водкой. Удалов не стал поднимать шума. Умылся
водкой, хоть и щипало глаза, потом напился из ладошек, без закуски и еще
налил полную кастрюлю.

- Ты куда пропал? - нетерпеливо крикнула жена из комнаты.

- Сейчас, - ответил Удалов, язык которого уже чуть заплетался.

На кухню, полотенце через плечо, пришел Ложкин. Смотрел волком. Потя-
нул носом и зыркнул глазом на кастрюлю с водкой. Удалов прижал кастрюлю
к животу и быстро ушел в комнату.

- Вот, - сказал он жене. - Готовь закуску. Не мое желание, чужое.

Ксения сразу поняла, разлила по пустым бутылкам и закупорила.

- Какой человек! Какая государственная голова! - хвалил неизвестного
доброжелателя Удалов. - Нет чтобы себе только заказать. Всему городу ра-
дость. То-то Ложкин удивится, на меня подумает!

- А вдруг он сам!

- Никогда. Он эгоист.

- А если он на тебя подумает и сообщит куда следует, что отравляешь
воду в городе, - по головке не погладят.

- Пусть докажут. То ведь не я, а золотая рыбка. Со двора грянула пес-
ня.

- Вот, - сказал Удалов. - Слышишь? Народ уже использует.

А Ложкин тем временем принялся умываться водкой, удивился, отплевал-
ся, потом сообразил, в чем дело, побежал с женой советоваться, а когда
та пришла с посудой, вместо водки текла уже вода - результат Зиночкииого
пожелания. Старуха изругала Ложкина за неповоротливость, и они стали ду-
мать, как им использовать пять желаний - два от первой рыбки да три от
второй.

Грубин основное желание выполнил тут же, во дворе.

- Мне, - сказал он в присутствии многочисленных свидетелей, - жела-
тельно от тебя, золотая рыбка, подучить бразильского попугая ара, кото-
рый может научиться человеческой речи.

- Это несложно, - оценила рыбка. - Я сама обладаю человеческой речью.

- Согласен. - Грубин поставил банку с рыбкой на скамейку, вынул гре-
бешок и пригладил в ожидании торжественного момента густые, непослушные
вихры. - Чего же ты мешкаешь?

- Одну минутку. Из Бразилии путь долог... Три, четыре, пять.

Роскошный, громадный, многоцветный, гордый попугай ара сидел на ветке
дерева над головой Грубина и, чуть склонив набок голову, смотрел на соб-
равшихся внизу обитателей двора.

Грубин задрал голову и позвал:

- Цып-цып, иди сюда, дорогая птица.