ранга как опасные недоумки? Так ведь это правда, по крайней мере отчасти...
цивилизации и менее быстро, но столь же неуклонно деградируя духовно, давно
утратив смысл существования, потеряв всякую охоту отыскивать этот самый смысл,
- или построить стабильный, разумный мир и жить в нем ради самой жизни, ради
простых ее радостей, не ставя нереальных сверхзадач? Смысл был предъявлен:
настоящим,. единственным и высшим смыслом человеческого бытия является само
существование человечества и продолжение его в потомстве. Неопределенно долгое
продолжение. Вечное. Плевать на то, что средство подменило цель, - важен
результат! Этот мир никогда не лопнет от натуги, не завалится сам собой, как
валились вавилонские зиккураты из скверно обожженного кирпича, - он просто не
станет тянуться к ненужным высотам и останется прочным и устойчивым.
мог предвидеть этого толчка, и, ополоумев от страха, начнут спешно лепить стены
ввысь в зыбкой надежде на то, что, когда здание рухнет, жители верхних этажей
сумеют зацепиться за небо...
надо. Когда-то стучал условным стуком и ждал вальяжного "войди", потом бросил,
несмотря на устные выговоры Марджори и угрозы сгноить меня в карцере. Посадить
меня она может, не спорю, но сгноить - не сгноит.
именуемого запретной зоной номер один, а на эксменском фольклоре не иначе как
Бабельсбергом, - Охрана и свое дежурство. Крепенькая девушка-коммандос с
короткоствольным автоматом поверх бронежилета пропускает меня, даже не
поморщившись, но, пройдя, я чувствую затылком ее неприязненный взгляд. С
дисциплиной у нее все в порядке, а исполнить свой долг, доложив командованию о
чудовищном моральном падении коменданта, - до поры до времени нет физической
возможности. Потом - безусловно.
сотрясения из приоткрывшейся дверцы стенного шкафа выпадает, плавно валясь
прямо на меня, глупейшее изделие современности - "квазиразумный и
самообучающийся" пластиковый сексатор андроидного типа, выполненный в виде
жгучего брюнета в натуральную величину, с невыразимо слащавой физиономией. Как
Марджори удалось вывезти с Земли этакое чудо, когда для космоса экономятся
граммы и наиболее уместной моделью сексатора на полном серьезе и официально
признана рука, - ума не приложу.
еще пытается себя вести соответственно программе и курсу обучения: изображает
учащенное дыхание и норовит меня облапить, после чего, вероятно, начнет
избавлять меня от одежды. Эксменская заповедь "не посягни" к нему никак не
относится. Ша, коллега! Уклонившись от пластиковых объятий, я двумя пинками
забиваю слащавого брюнета обратно в шкаф. Жаль, на загривке эрзаца нет петельки
- он бы у меня там повисел на гвоздике.
подстроила это нарочно. Ей скучно, она развлекается.
командующая Четвертой эскадрой в одном лице. Не слишком завидная должность. У
госпожи вице-адмирала не так-то много подчиненных офицеров: ну штаб из трех
человек, ну трое же пилотесс, врач, с пяток охранниц в лейтенантском чине...
Остальные, даже командиры эскадрилий, ходят вообще без чинов, да и кому придет
в голову дикая мысль давать чины эксменам? Хотя недавно Юджин Харрингтон,
командир звена в шестой эскадрилье, напившись дрянного самогона, выделанного из
синтетической пшенной размазни, стучал кулаком и кричал, что требует своего
производства хотя бы в мичманы...
Старший техник. Старший оператор систем полетного контроля. Старший фельдшер.
Каптенармус. Есть авторитет старожилов, с которым волей-неволей считается и
Марджори и на который она опирается, не желая признаться в этом даже самой
себе. Ниточек управления пятисотголовым стадом эксменов вполне хватает.
условии, что, коснувшись барьера, наш мир каким-то чудом не уподобится
расплющенному комару на ветровом стекле.
все еще живой эксмен - не легенда, а явь, до него можно дотронуться и
убедиться, что это не сон. Потому что он нагло спит с комендантом, не особо
скрывая сей вопиющий факт и вызывая испуганно-восхищенный шепот по закоулкам
базы.
и в потоке воздуха вышвырнут мой хладный труп из пустой ракетной шахты в
большое космическое путешествие, то все равно байки обо мне будут передаваться
из уст в уста еще много-много лет, обрастать небывальщиной, сочиняемой
очевидцами и "очевидцами", и бередить души рабов призраком надежды.
Проигрывает тот, кто забывает: под этими звездами нет ничего вечного, есть лишь
долговременное.
каким-то чудом окажется успешной. Заделать трещину в монолите скорее всего уже
невозможно.
пеньюар, как в прошлый раз, а в парадный адмиральский мундир со всеми
регалиями. Наверное, она считает, что так эротичнее. Оно, то есть тело,
привычно возлежит на узкой складной койке, будто это невообразимых размеров
кровать в стиле рококо под балдахином с кистями, мечта гетеры невысокого
полета, измученной желанием достичь ранга женщины полусвета. Ничуть не
сомневаюсь, что Марджори ухватилась бы за любой шанс притащить на Ананке
пятиспальную кровать-чудовище, - но космическая контрабанда имеет свой предел.
Не весовой, так габаритный.
нежданным бездельем. - Полетов опять нет, молодежь упражняется, а
телепортировать с тяжестями под мышкой надоело. Толку от этих тренировок...
Сколько было пороговой массы, столько и осталось. Двенадцать килограммов с
граммами - мой предел. Это, наверное, от рождения задается.
Ты лучше порычи. А потом накинься на меня, как... как тигр и сорви все эти
тряпки. Ну?
так, как ей хочется, но, кажется, уже заподозрила.
поквакаю немного? Тебя это возбудит?
инстинктами. Волосатый кривоногий выродок. Рабочая скотинка. Подлейшая тварь,
всегда требующая кнута.
концентрированную какую-нибудь мудрость, а потом уже в голову стукнет: а ведь
оно правильно! И проникнешься.
сидит глубоко в подкорке. "Порычи!" В лучшем случае и при обходе всех табу я
гожусь на роль игрушки - вроде вон того чучела в шкафу. - Мой голос становится
все резче, я уже забыл, что вовсе не собирался ругаться. - Порычать? Ррры!
Достаточно? Остальное ты получишь от него. - Я тычу пальцем в направлении
шкафа.
Убирайся!
не запустит мне в спину чем-нибудь тяжелым. Что со мной сегодня творится? Ведь
не хотел же... И что я выиграю от своей вспышки?
приказаний, госпожа комендант.
расколоться камень, промерзлая оливиновая глыба Ананке оглушительно лопнет и
рассыплется облаком щебня - или чудовищного веса этих слов не выдержит потолок
каюты и низринется нам на головы...
нужен...