его обратно в кресло. Здесь Мич на некоторое время замешкалась. Соображала
- стоит или нет пристегнуть Порнова ремнями безопасности. С одной стороны,
в необходимости этого ее убеждал только что случившийся казус; с другой
стороны, "медбрат" теперь вел машину настолько плавно, что в кабине можно
было не то что спать, - можно было налить стакан до краев и не бояться,
что из него выльется хоть капля. Все-таки тяга к порядку оказалась сильнее
здравого смысла, и Порнов был накрепко приторочен к креслу ремнями.
захлопнула "Ментальник". Читать не хотелось. Девушка с завистью посмотрела
на сладко сопящего Порнова.
врагов и слева и справа, и там позади, в замке, и впереди, в пустыне - и
так сладко спит! Вот что значит перпендикулярно ориентированный вектор...
полезла наверх, под козырек. Мимо просвистели и ушли в набор высоты
летающие тарелки ремроботов; "медбрат" не утерпел и выгнал их в дозор.
держался на безопасном расстоянии от края пропасти, и Мич могла оценить
весь масштаб происшедших разрушений. Добрый километр дороги исчез на дне
огромной расселины; трудно было поверить, что это дело рук человеческих, а
не игра первозданных природных сил. Однако ровные, со следами обработки,
стены пропасти только подтверждали догадку Мич - вся эта огромная, скрытая
от глаз до поры до времени пещера была вырыта разумными существами.
колоссальные подземные работы, и ей стало не по себе. Она быстро
огляделась. Менее всего ей сейчас хотелось встретиться с теми, кто выкопал
на их пути эту огромную ямину.
на правду сказки о живущих на других планетах страшных летающих медузах,
накрывающих своим телом поселки колонистов, и оставляющих после себя
только вымазанные прозрачным студнем скелеты, о гигантских змеях, живущих
глубоко под землей в огромных пещерах и утаскивающих себе для забав самых
красивых девушек, об огромных циклопах, самой лакомой едой для которых был
человеческий мозг, о гигантской черепахе, живущей в центре бескрайней
пустыни, и закрывающей своим панцирем чудесный источник, способный напоить
все бесплодные земли вокруг... Да мало ли еще чего рассказывала старая
нянька! Маленькая белокурая девочка, не избалованная вниманием родителей,
могла сутками напролет слушать эти необычайные истории. Благо, в них,
кроме ужасных и страшных демонов - убийц, всегда оказывался благородный
красивый принц, способный противопоставить коварству врагов свое чистое
сердце, их силе - свою ловкость, их жажде убивать - свою неземную любовь к
той единственной и неповторимой, что всегда ждала его и верила в него.
сказками только наполовину. На планетах Дома Серебряных Струн жили и
медузы, и змеи, и циклопы; посреди одной из пустынь до сих пор шипела
жуткая гигантская черепаха. Все эти персонажи детских сказок существовали
на самом деле, и Мич в любой момент могла убедиться в этом, благо она была
королевской дочерью, и к ее услугам был весь королевский флот. Но что ей
было до всех этих чудищ, если она поняла, что только отвратительным тварям
почему-то удается перебираться из сказок в реальный мир. Тот же, кто жил
по законам добра и красоты, был обречен вечно скитаться в эфемерных
сказочных землях.
всегда заканчивались победой добра и справедливости. Но чем дольше
принцесса жила на свете, тем больше убеждалась она в обратном. Самый
сильный оказывался самым беспощадным, самый злой - самым храбрым; и самым
первым своей цели достигал тот, кто плевал на все принципы, - самый
бессовестный, коварный и подлый.
одинокого рыцаря, как взметнет он кверху свой разящий меч и разрубит чары,
сильнее всяких пут стянувшие их королевство. А потом он подхватит ее
сильной рукой, посадит на круп могучего коня, и они понесутся в его мир,
где всегда царили добро и мудрость, и где маленькие девочки никогда не
переставали верить в сказку с добрым концом...
пахнет... Как надышусь, так становлюсь до слез сентиментальной... С ума
сойти можно...
из этих бездельников картинку сверху передал... Точно надышался! Да сами
посмотрите...
на ее месте высветился некий странный предмет, в котором Мич не без
замешательства узрела отпечаток голой человеческой ступни.
аборигенов. Но это еще не повод сходить с ума...
Увиденное так поразило ее, что она отказалась верить собственным глазам. -
Не может быть! Ты хочешь сказать, что длина ступни... - она замешкалась,
еще раз умножая масштаб деления на то количество делений, что занимала на
экране ступня.
все-таки ему аккумулятор подарить...
трясти Порнова.
мутным взглядом, сказал: "Здравствуйте, девочки!" и вновь клюнул носом. В
тот же момент из динамика почти одновременно раздалось:
метр...
аналогично...
аналогично...
"Удаление - километр", "удаление - шестьсот метров", "удаление - семьсот
метров"...
иллюминатор. Там, словно встающая с корточек каменная статуя, выпрямлялась
во весь свой исполинский рост огромная голая человеческая фигура. Из-за
расстояния Мич еще не могла различить деталей, но что она точно увидела -
огромную дубину в руке поднимающегося монстра.
справа-слева. - Полный назад!
тормозить.
метров...
машина ни шатко ни валко катилась вперед. - Где же ты раньше был, что
заднего не заметил?! Может, успели бы вперед на скорости проскочить...
было! Он как черт из-под земли выскочил... Из-под земли... Эврика! Он из
провала вылез, вот что!
- Ну хоть сейчас помолчите! Медбрат, попробуй все-таки проскочить на
скорости!
виден; он и вправду смахивал на сказочного циклопа - такой же огромный, с
одним глазом на свирепом недоразвитом лице, с горами мышц на длинных руках
и ногах, сплошь поросших густым коричневым волосом. Чудовище бежало им
наперерез, с каждым шагом покрывая добрый десяток метров. Ступни его гулко
ударяли в землю, корежа и вдавливая редкую мелкую поросль кустарников и
карликовых деревец. Гигантский человек был абсолютно голый; Мич с ужасом
увидела, как болтается на бегу из стороны в сторону его гипертрофированный
член.
словно впилась своими острыми мелкими зубками хищная куница. Боль была
мгновенной и очень резкой. Мич громко вскрикнула и на мгновение потеряла
сознание. Правда, она тут же пришла в себя и попыталась взять свое
сознание под полный контроль. Раньше это ей удавалось без всяких усилий, -
но не теперь. Впившийся в мозг зверек лишь слегка разжал челюсти, давая ей
маленькую передышку...
плоть, как хлеб, и выпьют кровь, как вино..." Я помню - они хватают людей
и высасывают из них мозг... Медбрат, гони что есть мочи! Если ты
остановишься, они подберутся совсем близко и выжрут всю мою менталку...
Мама! Мамочка!!!
мозг и вырвала из него изрядный кусок розовой трепещущей мякоти. Рваная
рана наполнилась кровью; зверек принялся работать язычком, выхлебывая ее.