места. Даже в случае такой молодой и здоровой особи, что ворвалась сейчас
в кабинет мистера Беррила. На этот счет имелось постановление
Муниципальной Комиссии Колонии...
оскорблять меня будут такие старые суки, на которых наш Закон запрещает
поднимать руку!..
Прямо из холодильника... - Барсук стал взглядом искать подходящую
мисочку...
твоего заведения, Барсук! И дело у меня срочное... А у тебя здесь без
конца торчит всякая подозрительная шваль, вроде Мохаммеда из "Десницы".
Поставщик таким не верит...
Поставщик будет иметь дело в этот раз. Только и всего. Вели его пустить -
и я пошла. Ты в курсе, что Поставщик в этот раз привез много?
зачем, соврал Барсук. - Дюк, запускай того... который с ней... Постой,
Балла - твой гонорар...
захлопнулась. На несколько коротких мгновений Барсук остался наедине с
собой.
спросил он Бога.
Барсук открыл сейф и положил серебряную "луковицу" туда - поверх того
пакета, который теперь уже неизвестно кому и когда пригодится. Потом
крепко запер сейф. Ему не нравилась мелодия, которую играли эти часы.
узким лежачком, на котором, словно сломанная игрушка, примостился
обожженный и ослепший абориген - с виду детеныш, смахивавший на Учителя Ю,
только в миниатюре. - Сколько их здесь... Только на койках - сорок или
около того... И это я - я всего-то несколько часов назад за ужасное дело
считал умерщвление одного-единственного бандита в корабельном лазарете..."
древней конструкции стерилизатора блестящие стальные инструменты
хирургического ремесла. Это было одно-единственное человеческое лицо,
различимое в полумраке подземного лазарета. Все остальное напоминало
полотно Босха. Люди-кроты, люди-богомолы, люди-лемуры... Терпкий запах
примитивной антисептики, странные подземные ароматы-миазмы...
Развороченная плоть, кровь и обнажившиеся внутренности тяжело раненных
нелюдей. Живые и мертвые - вперемежку. Сознание начинало "плыть". Гвидо
подумал, что лучше бы ему остаться там - на поверхности, под пулями и
напалмом, а не в этом кошмаре... Он и пытался остаться там, вытаскивая из
горящих хижин и полузасыпанных землей убежищ-щелей полумертвых аборигенов.
До тех пор, пока не наткнулся на опаленную тушку вот этого едва живого
детеныша. Его он донес сюда сам... А выйти вновь на поверхность уже не
получилось - ахнули "большие" заряды, установленные десантом на
поверхности. И спасать стало некого... Больше в лазарет не приносили ни
живых ни мертвых.
наступившей наверху тишине. Да, не скажешь, что он переоценивал свою
индивидуальность..."
раздались оживленные и, похоже, радостные звуки, и на пороге возник
громадный силуэт, который капитан дель Рэй машинально квалифицировал как
аборигена-медведя и только потом - как вполне нормальную, только уж очень
крупную особь легионера. На руках громила, словно малого ребенка, нес
жалобно попискивающего Учителя. Гвидо поспешил к нему навстречу, но
легионер стоял как вкопанный, уставившись на что-то, находившееся за
спиной контрразведчика, с таким видом, словно увидел привидение. Гвидо
обернулся через плечо.
глаза пот и устало спросил:
стоять в проходе, или...
По-моему, большому человеку дурно...
треска. Барсук Беррил убедился в этом, когда, отвернувшись от сейфа, узрел
успевшего появиться за это время в его кабинете, плоховато бритого
невысокого мужичка, самой примечательной деталью в облике которого, была
свернутая из чего-то неимоверно застиранного, чалма. Ее посетитель
аккуратно сматывал с головы и укладывал аккуратной кучкой на столе, рядом
с пепельницей.
придерживая пол полой пиджака рукоять армейского бластера, взятого на
изготовку. Так, на всякий случай.
никто не мешал нам поговорить здесь. И обе двери прикрой поплотнее. Будь у
селектора, а не торчи за портьерами. Я проверю.
посетителя. Тот закончил свои манипуляции и теперь снова ловко укреплял
чалму на черепе. На столе лежал извлеченный из его головного убора
предмет. Плод ого. Небольшой, но правильной формы, вполне кондиционный.
Профессиональным взглядом Барсук оценил его примерно в пятьдесят тысяч
кредиток.
стати? Что-то не помню, чтобы...
Балла тебе объяснила от кого я... Ведь она достаточно ясно сказала?
Теперь то, что передает тебе Свистун...
кличкой. Беррил принял это к сведению.
необходимое - вот на этой магнитке, - в руке гостя появился словно в
карточном фокусе пластиковый прямоугольничек. - Партия большая. Ее следует
перебросить на Ранчо Чудака. Два контейнера - самые большие - они помечены
Левым Знаком, проходят как имущество Легиона - надо поместить в Дупло. Все
это - немедленно, до захода.
когда вы имеете что-то серьезное, то зачем так торопиться?..
произнесенной фразе - и тени иронии, отчего Барсука прошиб холодный пот.
разговариваю... - он нервно поправил галстук.
товаром, который у тебя был для покойника Окамы.
мою душу, когда я готов был ее тебе сбыть? Почему ты вместо этого поселил
несчастного предпринимателя на проклятой Гринзее, где он мучается как в
аду? И на которой все про его дела все знают. Чего не знает Большой Питон,
то, оказывается, знает господин Свистун, хотя ни того ни другого он сроду
в глаза не видел и никогда - Боже, сделай так - никогда не увидит? И если
уж берутся за него - так оба сразу. А как в них нужда - ни до того ни до
другого не докричишься ни через каких связных..."
размышлениям, Барсук старательно глядел в рот связному, не забывая
внимательно помигивать и посапывать.
же деньги, что и Посол давал.
последовательно сменявших друг друга на живом лице собеседника и,
дождавшись нужного момента, добавил:
подчеркнуть - никак не раньше, надо забрать из известного тебе места плату
Лесного Народа за товар. За эту партию вперед уплачено... Вот такими
вещами, - гость тронул плод ого, лежащий на столе, и в кабинете надолго
повис еле слышимый мелодичный звук. - Около килограмма. Ты отсчитаешь свою
долю и то, что тебе причитается за ту вещь, которую хотел купить Посол.
Потом к тебе придут за тем, что останется. Это все.
дереву потолку, желая сформулировать мысль поосторожнее, а когда опустил
их, в комнате никого не было.
неуловимый аромат плода ого.