Чтение 30–й страницы книги ~Мир смерти против флибустьеров~

кого дворца и попыхивал трубкой.

- Мета твоя - отличная баба. Пусть работает с нами, пусть воюет - нет
вопросов. И из девчонки этой - Долли ее зовут, правильно? - тоже можно
полезного человека вырастить, если как следует воспитывать. Ради Бога, я
тебе не запрещаю. Но сейчас мы будем говорить о делах. А о делах должны
говорить только мужчины. Так у нас заведено. Ты ведь уже понял, наверно,
флибустьерский закон запрещает нам жениться. На Джемейке много женщин,
не принадлежащих никому. Мы можем жить с любою из них одну ночь, одну
неделю, да хоть один год, но мы не должны владеть женщинами. А если фли-
бустьер решает связать свою жизнь с одною-единственной подругой, он пе-
рестает быть флибустьером. Его не будут за это казнить, он просто станет
называться буканьером, витальером или даже приватиром, если вдруг решит
возделывать землю и разводить скот. Но даже витальеры и буканьеры, уходя
в космос, оставляют своих жен здесь. Женщинам не место на кораблях.

- А как же Мадам Цин? - не мог не спросить Язон.

- Мадам Цин - редчайшее и величайшее исключение. Но она не просто
женщина, - он замялся, - даже не совсем женщина. Ее ведь мужчины в обыч-
ном смысле не интересуют. Она удовлетворяется, когда пытает и убивает
их.

- В каком смысле удовлетворяется? - решил на всякий случай уточнить
Язон.

- Во всех смыслах, - перечеркнул Морган его сомнения. - Но она потря-
сающий боец, и мы всегда берем ее с собою. Вот только к руководству ста-
раемся не допускать. Нельзя бабам стоять у руля, Язон, ну, нельзя! Это
абсолютная истина. Да слышит меня Бог в эту минуту. Все. Теперь можешь
задавать свои вопросы.

- Вопрос первый, - объявил Язон. - Что ты намерен делать дальше?

- Да ничего особенного. Отдохнем немножко, и с новыми силами - в бой!
Дэвис уже разработал интересный маршрут. Караччоли предложил встречный
вариант - одну богатенькую и плохо защищенную планетку. Пока думаем, об-
суждаем.

- Прекрасно, - похвалил Язон. - Но ты меня, кажется, не понял. Я ведь
спрашивал, что ты собираешься делать вместе со мной.

- Я тебя отлично понял, приятель. Но ты же не хочешь вместе со мною
чистить торговые корабли и громить братьев наших меньших на недоразвитых
планетах. Тебе же это скучно. Я правильно излагаю? Так вот. Ты и приду-
май, чем заняться. Иначе, зачем я тебя сюда тащил. Гулять вдоль берега
моря ты мог бы и на Дархане.

- Вот так ты ставишь вопрос?

- Только так. И торопиться, друг мой, совсем не обязательно. Я улечу
за добычей, снова прилечу, а ты тут пока побудешь, поразмыслишь. Хорошую
идею надо долго вынашивать.

- Согласен. Однако, чтобы вынашивать хорошую идею, нужны еще и хоро-
шие условия.

- Что ты имеешь в виду? - вскинулся Морган.

- А то не понимаешь Я тебе не костолом, я - человек творческий, и не
могу работать, когда за мною постоянно шпионят и прослушивают каждую
фразу через эти дурацкие браслеты.

- Ну, Язон, - Морган как бы даже успокоился. - Не стоит обижаться на
такие мелочи. Слежка - это просто охрана, для твоей же безопасности. А
прослушка - сам понимаешь, нам дорого всякое твое слово. Вдруг ты
что-нибудь такое гениальное скажешь, да сам и забудешь. А тут пожалуйс-
та: у нас все ходы записаны.

Язон улыбнулся уважительно, мол, ладно, хитрюга, не буду я с тобой
пикироваться - смысла нет. Лучше сразу выдвинуть ультиматум.

- Пусть так, - сказал он, - но если эту трогательную заботу обо мне
не упразднят уже сегодня, я буду готов служить твоей планете только в
качестве простого бойца. Во флибустьеры, сам понимаешь, пойти не могу -
женат. Значит, просто витальер или - кто там - буканьер?

- Погоди, - сказал вдруг Морган. - Ты с женою в храме венчался?

- Нет, а что?

- Ну, тогда считай, что ты не женат.

- Извини, Генри, женат, не женат - по рукам Мета не пойдет, да и мне
все ваши девки как-то не интересны, так что...

- Да я не об этом, чудак ты человек! Давайте, вы у нас обвенчаетесь.

- Крайне любопытное предложение! - удивился Язон. - Подумаю. Но
только ты не дал мне ответа, Генри.

- А это я просто время тяну, думаю, - простодушно объяснил Морган. -
Хотя чего тут думать-то, на самом деле. Конечно, я вынужден принять твои
условия. Ведь мне же новые идеи до зарезу нужны.

- Хорошо, - подытожил Язон. - А мне, в таком случае, нужны идеи ста-
рые. Понимаешь, я должен знать про вас если не все, то почти все. Я не
претендую на знание секретных рычагов управления. Однако мне надо знать
в деталях, как вы дошли до жизни такой. Более подробно, чем ты расска-
зал. Мне надо знать с доскональной точностью ваши технические, экономи-
ческие, военные возможности. Иначе я буду предлагать нереальные проекты,
или, как говорится, изобретать велосипед.

- Какой велосипед? - не понял Морган, и Язон подумал: "Ну, наконец-то
я обскакал тебя в эрудиции!"

- Это такое двухколесное транспортное средство без двигателя, с нож-
ным приводом. Придуман очень давно, и изобретать его вновь предельно
глупо. Надо просто знать, что такое изобретение было.

- А-а-а, - глубокомысленно протянул Морган.

- Короче, мне нужен доступ к вашим архивам, - завершил Язон.

Морган грустно улыбнулся.

- Какие могут быть архивы у бандитов? Подумай. Мы стираем из памяти
корабельных компьютеров даже маршруты самых последних полетов. Мы нигде
не записываем настоящих имен тех, кто вливается в наш коллектив и стано-
вится флибустьером. Флибустьеры носят старинные ритуальные клички, про-
исходящие по преданию еще со Старой Земли.

- Стоп! - решительно сказал Язон. - Кто дает вам эти клички? Уж не
капелланы ли?

- Конечно, капелланы, они разыскивают их в старинных книгах.

- Та-а-ак! Но если я правильно понимаю, капелланы - это простые быв-
шие пираты, перешедшие здесь на спокойную работу.

- Да, - согласился Морган, - как правило, буканьеры, переставшие вое-
вать в связи с увечьями или другими неприятностями.

- Тогда откуда же у них старинные книги? Неужели в звездных походах
награбили?!

Язон увлекся, он развернул натуральный допрос и вел его поистине с
вдохновением.

- Зачем награбили? - словно бы даже обиделся Морган. - В прежние вре-
мена на Джемейке было много старинных книг, но читал их здесь только
один человек. А уж потом они стали обязательными во всех церквах.

- Как звали этого человека?

- Старик Сус.

Морган выпалил это необычное короткое имя и тут же картинно прикрыл
рот ладонью, мол, вот старый дурак - проболтался!

Не мог он проболтаться. Слишком хитер. Чтото совсем другое означал
этот странный жест.

- Та-а-ак, - еще раз протянул Язон, довольно потирая руки, - вот те-
перь ты уже помогаешь мне работать, Генри. Весь архив-то, оказывается,
просто в твоей голове. Про Старика Суса мы уже слышали однажды. Он
что-то такое важное перетащил с Тортуги на Джемейку, потом заложил эту
штуковину в банке, тогда вы и зажили как люди. Правильно я помню? Так,
может, это и были старинные книги?

- Нет, это был аукснис жверис.

- И что же это за жверис такой?

- Не надо, Язон, разделять эти слова. Нехорошо. Не к добру, - прого-
ворил Морган очень серьезным и даже зловещим голосом.

- Извини, - сдал назад Язон. - Повторяю вопрос: что такое аукснис
жверис?

- Не знаю, - честно признался Морган, то есть похоже было, что чест-
но. - Этого никто не знает. Это - таинство

- Чушь какая-то! - пробормотал Язон. - Как можно таинство в банк зак-
ладывать под проценты?

- Очень просто. Для таких, как Уэйн, нет ничего святого.

- А для вас есть? - удивился Язон.

- Конечно, есть, - потупился Морган.

Вот таким Язон его еще ни разу не видел. Неужели удалось, наконец,
отыскать слабое место у этого бесстрашного и безжалостного предводителя
флибустьеров. Так, значит, надо давить и давить в найденную точку.

- Ответь мне: Старик Сус знал, что такое аукснис жверис?

- Еще бы ему не знать!

- А когда он умер?

- А кто-то говорил, что он умер? - Морган испуганно вскинул глаза на
Язона.

- Да нет, - растерялся Язон, - только ты сам говорил: прежние време-
на, старик. Я думал, так много лет прошло...

- Э, Язон, Старик Сус еще всех нас переживет.

- Понятно. Тогда в чем вопрос? - обрадовался Язон. - Я должен встре-
титься с ним. На какой планете он сейчас живет?

- На этой, на Джемейке, - ответил Морган бесцветным голосом.

- Ничего себе! Так пригласи его во дворец!

- Его - сюда?!!

На лице матерого пирата отразилась растерянность и какая-то ну прямо
детская беспомощность.

- Или ты не хозяин Джемейки?! - сурово вопросил Язон.

Вот этого, конечно, не следовало говорить, но Язона уже понесло. Так
хотелось додавить Моргана, так хотелось...