Охотничьих ножей в проводники взять.
Там что?
забирался... зыбучка там, если верить слухам. То есть это в Кулхане
зыбучка, а за ним...
демон У плохих Придатков перековывает.
такой, слабо изогнутый, рукоять чуть ли не в полклинка, а гарды и нет-то
почти. Руки Придаткам рубить любит.
первое убийство в Хаффе на открытом турнире, к нему явились гости.
но совсем маленький, не больше самого Детского Учителя; и трое странных
кинжалов с узким граненым клинком и длинными острыми усами выгнутой гарды,
отчего сами кинжалы сильно напоминали трезубцы, снятые с древка.
беспамятных уводили; голос их скрипучий вспомнил, Придатка нескладного,
одного на троих - и не сказал я ничего, только кистью качнул Детскому
Учителю семьи Абу-Салим: продолжай, мол...)
молчали. С вызовом. Короткий Блистающий сперва даже имени своего не
назвал, а по виду его род определить не выходило. Кинжалы-трезубцы велели
звать их Саями, а больше ничего не добавили.
на меня) весьма неплохое впечатление - так вот, Но-дачи будто бы был моим
земляком, и нелегкая как-то занесла его в Кулхан.
на этом внимания. Мало ли куда вздумается отправиться молодому
Блистающему? - а Но-дачи был, похоже, лет на тридцать моложе меня. Почему
на тридцать? Когда я уезжал из Мэйланя, муаровый узор на клинках был
темным, но все вокруг поговаривали, что скоро в моду светлый войдет, "лянь
памор" по-нашему. Мне при отъезде всего-навсего двадцать девять лет
стукнуло, узор у Но светлый, чистый "лянь памор", а узор при рождении
образуется. Сходится?
пойдем.
чутье, то ли везенье было - два раза на заброшенные колодцы натыкался, и
еще раз на конного Придатка, застигнутого песчаной бурей. Фляга у
покойника нашлась, небольшая, но на два дня пути хватило.
пешком шел, Но-дачи на плече нес и сушеную варанятину жевал - в отместку
за коня, что ли...
капле цедил, когда варанов не стало - змей на солнце вялил... и все для
того, чтоб у первого же дерева, кривого да чахлого, прирезали его, как
скотину.
три ножа. Ну, и три Придатка на низкорослых косматых лошадках.
кричал им издали. И еще дух от них шел... нехороший. Будто и не Блистающие
они вовсе, а так - вещь.
- один из всадников глянул на него искоса, наклонился, вынул безразличный
нож и деловито перерезал горло покорителю Кулхана.
тот миг то, чему нескоро обучился - не спешил бы он к всадникам. И так,
неспешно, всех девятерых положил бы рядком у того же дерева. Три копья,
три ножа, три Придатка.
Но-дачи, что вокруг него лежит Шулма, и живущие здесь Придатки зовут себя
шулмусами; а еще узнал, что нет в Шулме Блистающих.
распря. Так что работы железу хватало.
- вспыхнет, погаснет, снова вспыхнет, зашипит, затрещит и плюется во все
стороны. Чадит, а не светит.
явились - тех вообще берегли и, в отличие от других рабов, даже на тяжелые
работы не ставили.
отчего-то. Не глянулся он шулмусам-заставщикам, что ли?
зрения шулмусов. И хранили пленных Блистающих в почетном шатре.
было в бескрайней Шулме - имелся такой шатер.
запрягали да трех гнедых - это когда на новое место откочевывали. А вот
когда на стоянках разбивали, то сверкал и искрился шатер золотыми полосами
переплетающихся цветов и узоров, искусно вышитых по зеленому бархату; низ
шатра натягивался на массивные колья красного металла, покрытые тончайшим
чеканом работы неведомых златоделов.
неразговорчивыми, и с другими Блистающими, невесть какими путями попавшими
в Шулму. Только не сразу понял Но, почему одни Блистающие в шатре на
белой, как снег, кошме лежат, а другие - на пунцовой.
белой кошмы, и сами ничего не знали или делали вид, что не знали, а те,
которые с пунцовой - отмалчивались.
Кабире!) устраивало племя общий той. Скачки, пляски, песни, козлодрание,
котлы сорокаведерные мясным паром кипят, маленькие Придатки-шулмусики с
головы да ног бараньим жиром да кислым каймаком перемазаны. А в последний
день тоя звали какого-нибудь раба-Придатка - непременно того, кто из-за
Кулхана пришел - и заставляли выбирать оружие по руке.
бойца-шулмуса.
Придатка - дурбанец, наверное! - что уверенно поднял Но с белой кошмы.
двуручниках помешаны, прочие роды обижаются... ну да ладно, не о том
сейчас речь...")
благо Придаток попался сообразительный. Три стремительных дуги прочертил в
воздухе тяжелый клинок, и слетела верхушка шулмусского малахая из лисьего
меха, забился на полынном ветру распоротый рукав чекменя, рассыпались
костяные украшения с лопнувшего шнурка на жилистой шее...
узкий клинок просто и грубо погрузился в живот нового Придатка Но-дачи.
Темная кожа посерела, будто пеплом подернулась, гулко забили барабаны - и
вновь остался Но-дачи один.
шулмусы. Как же - такая победа!
азартно бормотало, захлебываясь пьяным весельем - да только невнятной была
речь шулмусских клинков, одышливо присвистывали копья, заикались на взмахе
метательные ножи...