Чтение 30–й страницы книги ~Рубеж~

- Или не знаешь, панна сотникова! - охотно подтвердил
гортанный голос. - Но не станем ссориться, зацная панна! Стережем мы
дорогу от лихих людей, а не от черкас валковских. Если могу помочь -
скажи!

Ярина облегченно вздохнула. И в самом деле, чего бояться?
Мацапура-Коложанский хоть и Дикий Пан, но все же не станет ссориться с
Валковской сотней.

- Мы гонимся за разбойниками, пан Юдка. Их трое, одна -
женщина, они украли ребенка.

- Вэй! - Юдка явно удивился. - Так то они от вас убегали!
Так-так, интересно! То поехали со мной, поглядишь!

Агмет сердито заворчал, но девушка не стала слушать. Сердюков
Маца-пуры она не боялась. К тому же беглецы здесь, а это главное.

- Туда! - Юдка ткнул рукой вперед. - Там поляна! Ярина
кивнула, ударила каблуком горячий конский бок. Юдка пристроился рядом.

- Дозором мы ехали, панна сотникова. Глядим - скачут.
Стрелять не стали - свалили дерево на дорогу и прижали голубчиков.

Девушка кивнула, отметив про себя некую несуразность. Чтобы
свалить дерево, немалое время нужно! Или в этом лесу деревья
подпиленные?

На поляне стало светлее. Девушка повернулась, вновь пытаясь
рассмотреть своего спутника. Серый сердюкский жупан, шапка с синим
верхом, на поясе - шабля, за плечами - рушница. Но что-то в этом
человеке было не так.

- Чему удивляешься, панна? - Юдка вновь весело рассмеялся. -
Жида с шаблюкой не видела?

Ярина лишь моргнула. Ну точно - жид! Горбатый нос, темные
глаза навыкате - и рыжие с проседью пейсики, свисающие из-под шапки.
Ну и, конечно, борода - широкая, пушистая. Ясное дело, Юдка!

- Прости... э-э-э... пан Юдка! И вправду не видела!

...Видать - не видела, а вот слыхивать доводилось. Давно
поговаривали, что у Дикого Пана новый надворный сотник объявился. Да
не черкас, не москаль беглый и даже не турчин - жид. Кто да откуда, не
знали. но шел слушок, что издалека сотник, - то ли из заднепровских
гайдамаков, то ли из опришков карпатских. Будто разбойничал он по
битым шляхам, а как те земли к Войску Запорожскому отошли, подале
подался --от греха. И еще шептали (еле слышно, одними губами): колдун.
И - не простой колдун.

Ярина все это, конечно, слыхала, да не шибко верила. С чего
это жиду не за дукат, а за шаблюку браться? А выходит, вот оно как!
Коли и врут, то не подряд, а с разбором.

Юдка улыбнулся, и вдруг девушка поняла: перед ней не парень
взрослый мужик, старше ее на много-много лет. Лицо казалось молодым,
голос тоже, но глаза... И улыбка... Сколько же ему?

- Вот видишь! Панна зацная не встречала жида с шаблюкой, а
жид с шаблюкой не видел молоденькую панночку с пистолями в сумке!

Ярина не выдержала - улыбнулась. Кажется, этот Юдка - не
такой уж и страшный. Дивно, конечно, но чего только на свете не
бывает!

Опять же сам сказал: надворный, мол, сотник... стоит ли зря
лаяться?

- Отец на войне, - пояснила она. - Пан Еноха, писарь сотенный
послал меня в Гонтов Яр, а там - люди лихие.

- Вот я и смотрю, чего это они байстрюка малого на ночь глядя
везут, кивнул сотник. - Да вон они!

Беглецы сгрудились на краю поляны: пан Рио в своем странном
доспехе, Крамольник в зеленом плаще и ведьма по прозвищу Сало. И
ребенок был здесь - на руках у черноволосой.

Кони стояли чуть в стороне, а вокруг расположился десяток
серожупанных сердюков с рушницами наготове. Ярина невольно усмехнулась
- добегались, голубчики!

- Мы уж их отпустить хотели, - заметил Юдка, ловко спрыгивая
с коня. - Пусть бы себе назад ехали! По раз ты, панна, говоришь, что
они, заризяки, дите украли...

Внезапно Ярина поняла: сотник врет. Нет, не собирались
отпускать! Что-то они задумали, да не успели...

- Ну, как ехалось, пан Рио? - Ярина бросила поводья одному из
сердюков, шагнула вперед.

Тот не ответил - отвернулся. Тоненько запищал ребенок,
чернявая ведьма склонилась над ним, что-то зашептала.

- Пан Юдка! - девушка повернулась к удивительному сотнику. -
Эти разбойники украли ребенка - брата Гриня Чумака из Гонтова Яра, да
человека моего подранили, да приказов не слушались. А посему требую их
мне передать и в Минковку отвести под стражей.

Юдка задумался. Бросил быстрый взгляд на пленников.

- А вы что скажете, панове?

- Ребенок этот - наш, - негромко ответил пан Рио, не поднимая
головы. - Раз мы на землях вашего господина, то пусть он и рассудит!

- Вот как? - сотник задумчиво погладил окладистую бороду. - А
и вправду, панна Ярина! Раз они во владениях пана Мацапуры, то пусть
он и суд творит.

Губы дернулись в короткой усмешке - и девушка все поняла.
Договорились! Все подстроено! Уж не потому ли надворный сотник на ночь
глядя в глухой лес выехал?

- Здесь не владения твоего пана, - вздохнула Ярина. -
Согласно универсалам гетьмана Зиновия да гетьмана Ивана Ляха лес этот
за сотней записан. Юдка вновь улыбнулся, широко, весело:

- Ну... То пусть наши паны решают! Я - человек подневольный,
чего прикажут, того и делаю. Так что, извиняй, панна зацная, отвезу я
этих приблуд к пану моему Мацапуре-Коложапскому, а он в сотню отпишет,
что и как. Пусть они с паном писарем сами решают.

Ярина беспомощно оглянулась. Ее люди далеко, да и что тут
поделать? Даже будь с ней сотня, не доставать же шабли из ножен из-за
подобного спора! Юдка прав: так всегда и делалось - приказ выполняли,
а потом начиналась тяжба, когда на год, когда и на десять лет. И
батька ее, и дед старались не ссориться с такими, как пан Мацапура.

И тут вспомнилось - ребенок! Не зверь же этот Юдка!

- А с младенем как быть, пан надворный сотник? Брат его со
мной. Гоже ли дите отбирать да неведомо куда увозить?

Крепкая рука Юдкн вновь коснулась бороды. Сотник задумался -
вернее, сделал вид, что задумался. Темные глаза хитро блеснули:

- То пусть брат старший сюда едет! С ним и решим.

Он махнул рукой сердюку, что-то пояснил. Тот кивнул. Ударили
в наст копыта.

Ждали молча. Ярина пыталась понять, что задумал сотник.
Неужто ребенка отберет? Но ведь этак и разбойники не поступают!

Подъехал Гринь, коротко поклонился - и замер, увидев
похитителей. Дите словно услышало: вновь подняло крик.

- Так-так, - Юдка удовлетворенно вздохнул. - Ты ли Григорий,
именуемый Чумаком?

Гринь кивнул, не отрывая взгляда от плачущего на руках у
чернявой ведьмы ребенка.

- Тот младень - твой брат? - рука с плетью протянулась к
вопящему свертку.

- Да, пан, - голос парня звучал сдавленно. - То брат мой. Сын
моей мамки...

- Так ли это, пан Рио?

Сотник резко повернулся, лицо на миг стало суровым, даже
злым. Но Ярине вновь почудилось, что все это - игра.

- Это так, господин Юдка, - спокойно проговорил пан Рио. - Но
мы имеем права на этого ребенка.

Девушка хотела возмутиться, но Юдка опередил:

- Так ли это, то пусть суд решает. А пока, пан Рио, пусть
ясна пани, твоя спутница, отдаст дите этому брату его, чумаку
Григорию.

Никто не возразил, Гринь недоверчиво покосился на сотника,
соскочил с коня, медленно подошел к чернявой. Та молча передала чумаку
сверток. Гринь глубоко вздохнул, прижал ребенка к груди. Тот вновь
словно все понял - затих.

- Я... Я могу ехать? - парень нерешительно поглядел сперва на
сотника, после на Ярииу.

- Кто же тебя держит, чумак? - Юдка хмыкнул, пожал плечами. -
Возвращайся в свой Гонтов Яр! Думаю, камни там давно припасли! Вей,
может, и хату хворостом обложили!

Парень замер, словно камнем стал. Ярина и сама вздрогнула. А
ведь верно! Гриня и так чертовым пасынком почитали, а после налета
"чертей" да после того, как кровь пролилась!..

- Я... К соседям уйду, - нерешительно проговорил Гринь. - В
Ко-пинцы или в Минковку...

Юдка только усмехнулся. Ярина и сама поняла: не выйдет. Слух
о бесовом семени прошел по всей округе. Даже те, кто не поверил,
побоятся принять парня. А вдруг "черти" вдругорядь налетят!

- Так чего же?.. - Гринь затравленно обернулся, отчаянно
поглядел на Ярину.

Та не нашлась, что сказать. Отвезти парня в Валки? С чего бы
это валковским обывателям быть храбрее соседей? Был бы дома батька,
так нет его, и некому прикрикнуть на трусов.

- А не поехать ли тебе с нами, Григорий? - Юдка наивно
моргнул и не выдержал - усмехнулся во весь рот. - От имени пана моего
обещаю, что никто тебя и пальцем не тронет. Ни тебя, ни брата твоего.