намерении Нортона досрочно выйти в отставку. Сначала я не поверил, но слух
держался упорно. Я догадался расспросить об этом Ингу - кому, как не ей,
инженеру дальней связи, было знать о сообщениях, адресованных УОКСу. К
моему изумлению, слух подтвердился.
происшествием на Титании. На мой взгляд, это была чепуха. Сначала Нортон
действительно был подавлен случившимся и по многу раз на день донимал меня
или Ингу вопросами о состоянии раненого (впрочем, как и все остальные
десантники). Однако, во-первых, довольно скоро я нашел возможным
оповестить население корабля, что жизнь Степченко вне опасности.
Во-вторых, сопоставляя настроение Нортона "до Урана" и "после Урана", я
особой разницы не уловил. Все так же угрюм, малоразговорчив, замкнут... Но
держаться он умел великолепно. Каждый жест его, каждый взгляд словно бы
строго напоминали: "Я человек дела, а мое настроение никого не касается".
Нет, похоже, Титания тут ни при чем. Его угнетало что-то другое. Мне
оставалось теряться в догадках.
на Обероне, во время которой погибла половина десантников. В том числе
командир этой группы Элдер и начальник рейда Асеев. Я точно знал, что в
теперешней экспедиции участвуют лишь двое из тех, кому повезло спастись во
время так называемого "оберонского гурма". А именно: Нортон и первый пилот
нашего корабля Аганн.
оберонцев". Мешало то, что первого пилота я знал гораздо хуже, чем
командира десантников, - редко его встречал, и еще реже мне доводилось с
ним разговаривать. Разве только в кают-компании и за обедом или на
очередных медосмотрах... Но даже на основе довольно поверхностных
наблюдений я рискнул бы сказать, что Аганн по своему характеру едва ли не
антипод Нортона. По-моему, наиболее выразительная черта его - мягкость.
Должен, однако, отметить: здесь я имею в виду отнюдь не мягкотелость.
Характеры непохожи, служебные обязанности абсолютно различны, а все-таки в
линиях поведения "старых оберонцев" прослеживалось нечто общее. Прежде
всего неразговорчивость, замкнутость, неулыбчивость (у Нортона переходящая
в угрюмость). Похоже, они ни с кем не поддерживали не только дружеских, но
и просто приятельских отношений. Разве не странно?.. Я ни разу не
наблюдал, чтобы Аганн или Нортон принимали участие в какой-нибудь
"неделовой" беседе. Ни разу не видел, чтобы они говорили между собой.
Напротив, у меня создалось впечатление, будто они избегают друг друга.
Или, по крайней мере, обходят друг друга вниманием больше, чем всех
остальных. При встрече - легкий кивок в знак приветствия. И это все.
Никаких иных жестов, никакого иного выражения эмоций. Не имею
представления, как и где они проводили свое свободное время. Ни тот, ни
другой не появлялись в просмотровом зале, в салонах отдыха или в
библиотеках, не интересовались ни одной из бытовавших на рейдере игр...
Чем глубже я об этом задумывался, тем загадочнее мне казался параллелизм в
линиях поведения Нортона и Аганна.
островками неодолимых, щекочущих нервы загадок. Экраны, "диверсии". Сам
"диверсант". История с чужаком. И вот, наконец, таинственно схожие
элементы странного отчуждения двух очень разных людей. Загадки, загадки.
Глухая, безответная стена. Иногда я, фигурально выражаясь, поглаживал эту
стену, но пробить был не в силах.
"Лунной радуги" в систему Урана. Как участница предыдущей экспедиции, она
должна была знать о Нортоне и Аганне гораздо больше моего. Да, она видела
перемены в поведении того и другого, но ничего особенно странного в этом
не находила. Трагедия на Обероне тяжело подействовала на обоих. Во время
той катастрофы оба потеряли самых близких друзей: Аганн - Элдера, Нортон -
Михайлова. Уже не говоря о том, что погибли и другие их товарищи: Накаяма,
Асеев, Бакулин, Джанелла. Да, раньше она не замечала за Нортоном
теперешней угрюмости, и первый пилот был намного общительнее. Но что
поделаешь, такова жизнь. Быть может, в какой-то мере они чувствуют вину
перед погибшими. Ведь бывает такое у хороших, честных людей - ложное
чувство вины! В той обстановке они сделали все, что могли, и ничего больше
сделать было нельзя... Нет, она не знает, почему Нортон подал в отставку
именно сейчас. Вероятно, у него были свои счеты с Внеземельем, но теперь,
когда Оберон побежден, Нортон решил, что имеет полное право бросить работу
в Пространстве совсем. Аганн? Нет, Аганн бросать не собирается. На днях
УОКС сообщил, что переводит его капитаном на танкер юпитерианской
флотилии. Аганн ответил согласием. Такие дела...
эпизода...
Рэндом Палмером.
психодинамические характеристики в корме. Пожалуй, до конца рейда
тревожить вас я больше не буду... Удар был сильный?
еще?..
равно вам придется пройти спецкарантинный досмотр в зоне СК-1 на Луне, а
там... Ну что мне вам объяснять, вы же не новичок.
и будет хуже... Нет, в самом деле лет! Только Титания. Что говорить,
стукнуло меня изрядно. Выкинуло из кресла вместе с привязными ремнями и
оглушило о боковую стенку кабины. Пришел я в себя, а тут и Бугримов
подоспел.
Только это не по медицинской части.
же вы предусмотреть фонтан.
деликатной форме задать десантнику интересующий меня вопрос...
сказанном. Упоминание о чужаке для десантника было, по-моему, равносильно
удару, который его оглушил на Титании.
соображая. - Только вот что... Это не по медицинской части.
вас, чтобы думать иначе.
Он сам кому угодно... В общем, не было чужака. Обознался я.
за другого, но опять-таки за своего эхе.
тяготит. Он мог в любую секунду уйти - я ведь насильно его не удерживал.
Однако не уходил. Я давно заметил, что мужчины плохо переносят обвинение в
нелогичности. Женщину трудно бывает смутить ссылками на нелогичность. В
лучшем случае она пропустит это мимо ушей, в худшем - ответит насмешкой.
Мужчина - другое дело, нелогичность очень его стесняет.
Все правда.
переступая с ноги на ногу. По-видимому, хотел задать какой-то вопрос и не
решался.
качеств своего командира?
своего командира и не имею к нему ни малейших претензий. И потом... мне,
вообще говоря, нет до него никакого дела. О Нортоне я спросил по другому
поводу.
Балтийского моря.
глупо...
Флинт Эрик
Черепнин Владимир
Андреев Николай
Гуревич Георгий
Афанасьев Роман
Посняков Андрей