упорством отчаяния.
продолжали бежать, выдерживая направление, по маленьким уютным покоям,
должно быть, чьим-то личным апартаментам. Дима и Аэлиндин захлопнули на
бегу за собой несколько дверей, задвигая их чем попало, чтобы хоть немного
задержать преследователей. И, наконец, в последнюю распахнутую дверь им
навстречу брызнул солнечный свет.
поднять копья. Беглецы выскочили на площадку наверху невысокой лестницы и
остановились в изумлении. Перед ними, чуть внизу, лежала широкая терраса,
а вдоль нее сидели, распластав крылья, гигантские птицы. В следующую
секунду Сергей понял, что видит лишь идеальную имитацию чудовищных орлов.
На спине каждой птицы виднелась узкая щель, открытая гондола с сиденьями.
бросилась за ним, увлекая с собой ошеломленных Аэлиндина и Сильвен. Сергей
и Глорфиндейл торопливо подперли дверь копьями и мечами убитых стражников
и побежали следом. Дима уже забрался в гондолу.
год ходил в аэроклуб. Залезайте!
Действительно, в сжатых хищных лапах были замаскированы колеса. Они стояли
на рельсах, или плоских желобах, с легким уклоном уходящих к краю террасы,
и были заклинены стальными клиньями. Но Сергей сразу увидел, что уклон
недостаточен для набора скорости, не напрасно вдоль рельсов были проложены
мощеные дорожки, огражденные у края террасы низкими бордюрчиками. Он
нырнул под крыло и понял, что не ошибается, под задней кромкой крыльев у
самого корпуса были удобные рукоятки.
забирались Сильвен и Аэлиндин. Последнее сиденье оказалось прямо над
задней кромкой крыла, вполне можно было запрыгнуть на ходу.
В этот момент дверь над лестницей задрожала от ударов изнутри. У них
оставались секунды. Схватившись с двух сторон за рукоятки, Глорфиндейл с
Сергеем приподняли хвост планера и одновременно выбили клинья из-под
колес.
силы, край террасы приближался все стремительнее.
устойчивость, они уже не поддерживали хвост, только толкали. Пять
метров... По ушам ударил ликующий рев прорвавшихся сверху стражников. Три
метра...
бросил себя на сиденье. И тут же почувствовал, как под его тяжестью хвост
орла ударился о землю, но его снова поддержала сильная рука. Еще
барахтаясь на сиденье вниз головой, Сергей услышал отчаянный крик женщин и
понял, что произошло.
стремительно падал вниз. Глорфиндейл, столкнув его последним усилием,
остался на террасе.
изо всех сил пытается выровнять аппарат и замедлить падение, но, похоже,
одного года в аэроклубе оказалось мало для такой большой и тяжелой машины.
Высота ступеней пирамиды Таниквэтиль была огромна, метров по сто,
поверхность следующей террасы приближалась завораживающе быстро. Но и
скорость планера возрастала, он выходил на все более пологую дугу. Диме
все-таки удалось его подчинить, край второй террасы промелькнул в метре за
хвостом.
для уверенного управления. Дима заложил плавный вираж и, поймав над
освещенной гранью пирамиды восходящий поток, начал кругами набирать
высоту. Орел поднимался все выше и, наконец, они вновь увидели сверху и
чуть сбоку покинутую стартовую площадку. Она была черна от стражников, но
на самом краю еще мерцал сверкающий стальной вихрь. Знаменитая защита
Глорфиндейла почти скрывала его фигуру за сплошным сливающимся блеском
меча.
лихорадочно завязывал на конце веревки петлю, превращая ее в аркан. Уже
было ясно, что Глорфиндейл не сможет схватиться за веревку сам, не прервав
защиты...
через низкие перильца, успел схватить двух ближайших противников. Они
летели вниз томительно медленно, чуть вращаясь, две черные фигурки
стражников и белое с красным, залитое кровью тело их друга и командира.
на освещенную сторону, опять начал набирать высоту. В гондоле царило
подавленное молчание. Сергей невольно вспоминал все, что мог бы сделать,
но не сделал. Надо было сообразить, обоим сразу привязаться... Не было
времени. Или он слишком рано прыгнул? Была ли его вина? Как с Элладаном,
тогда промедлил, теперь поспешил... На сердце лег еще один шрам.
ними открылся, впервые при свете дня, блистательный Валмар. Белые башни
под серебряными крышами вздымались над пеной цветущих садов. Город -
виденье, город-сказка, город-мечта... Отсюда, с высоты, он был таким
прекрасным, чистым и светлым, каким был задуман когда-то.
вершину Таниквэтиль. Воздух стал пронзительно холодным, потянул ветер с
севера. Дима чуть спокойнее откинулся на спинку сиденья, почувствовав,
наконец, себя увереннее. Он полуобернулся назад и крикнул, преодолевая
ветер:
Сергею, и он вдруг ясно понял, что теперь бремя решений перешло на его
плечи. Он больше не колебался.
назад. Прямо по курсу, далеко возвышаясь над цепью Южных Пелор, сверкая
хрустальными гранями ледников в лучах вечернего солнца, встал грозный пик
Хиарментир.
рассказать нолдорам правду о садах Лориэна. Но без него куда бы они пошли
в Тирионе, кто бы им там поверил? А до Эрессеа на планере не долететь.
Просто он устал, и знал, что все остальные тоже устали. Они смертельно
устали от слепой необходимости, которая все время тащила их куда-то, и от
борьбы, такой бесплодной и безнадежной. Его кольчуга и руки были сплошь
забрызганы кровью, и ему казалось, что цветущая равнина Лотаурэндор под
крылом орла вся наполнена запахом тления. Больше всего на свете ему сейчас
хотелось убраться из этого мира, такого прекрасного, и от этого еще более
жестокого.
одно и то же. До сих пор на их пути к гавани эльфийских кораблей стояли
непроходимые горы и охраняемый подгорный храм, новые опасности, битвы и
кровь, и это гнало их в Тирион, навстречу другим опасностям и битвам. Но
теперь, обретя крылья, они словно вдруг вырвались из тисков жестокого
рока, и никакое чувство долга уже не могло заставить их повернуть на
восток.
Вечерело, на равнину легли длинные тени. Они набрали над Таниквэтиль
огромную высоту и летели с хорошим попутным ветром, но земля начинала
остывать, и планер неумолимо снижался. Через час полета, когда горы
надвинулись вплотную и закрыли полнеба, а солнце повисло красным яблоком
над самым краем Западных Пелор, стало ясно, что запаса высоты не хватает.
еще был ярко освещен, но с этой стороны к пику вплотную примыкал высокий
гребень, сверкавший сплошной стеной ледников. Зато с востока между
Хиарментиром и соседним пиком была глубокая седловина. Она лежала в густой
тени, но, если у них еще и был шанс прорваться через Пелоры, то только
здесь.
набрать высоту над соседней горой. Было уже слишком поздно, горы
стремительно остывали, однако, над освещенным склоном ему удалось все-таки
поймать слабый восходящий поток. Это не прибавило им высоты, лишь чуть
замедлило снижение. Но как только они нырнули в тень Хиарментира, планер
начал падать.
ясно, что далеко не улететь и пора подыскивать место для посадки. Они уже
летели над седловиной, с обеих сторон небо закрыли грозные пики, а под
крылом тянулась сплошная мешанина скал, едва различимых в густой тени.
Контровский Владимир
Роллинс Джеймс
Мацумото Сэйте
Суворов Виктор
Шилова Юлия
Акунин Борис