Чтение 30–й страницы книги ~Шкатулка рыцаря~

- Неважно.

Похоже, Роальд, как всегда, чего-то не договаривал.

- Слышь, - толкнулся Костя-Пуза, руки у него были связаны. - Возьми в
кармане платок. Глаза заливает.

- "Айс вайс пюс капердуфен"! - весело удивился Врач.

- С Анечкой как познакомился? - спросил Роальд, не оборачиваясь. - В
библиотеке?

- Ну да, ходок я туда! - ощерился Соловей. - По телефону.

- Так я и думал. К Лигуше подбирался? Спугнуть боялся?

И спросил быстро, не оборачиваясь:

- Что искал?

- А то не знаешь?

- Шкатулку?

- Ее.

- Зачем в Лигушу стрелял?

- Надоело.

- "Зубайте все, без передышки!" - еще веселее удивился Врач. - А все
думают, из-за ревности.

Костя-Пуза обиженно засопел.

- Видел шкатулку? - толкнул Костю-Паузу Врач.

- Анька видела.

- Золотая?

- Анька? - не понял Соловей.

- Шкатулка, придурок. Менталитет у тебя, топором махаться... Шкатулка
золотая, спрашиваю?

- Да ну.

- Чего ж ты за ней гонялся?

- За Анькой, что ли?

- За шкатулкой, козел.

- Ну как... - нагло ухмыльнулся Костя-Пуза, отряхиваясь, как собака,
выбравшаяся из воды. - Что-то же в ней есть, в этой шкатулке...

- А где она? - не оборачиваясь спросил Роальд.

- Ты мент. Ищи.

- Знаешь, где шкатулка? - быстро спросил Врач.

- А тебе что?

- Скажешь?

Костя-Пуза насторожился:

- А скажу, что мне светит?

- Роальд, - весело спросил Врач. - Если скажет, что ему светит?

- Минимум десять лет, - не оборачиваясь сказал Роальд.

- Мент!.. - злобно прошипел Костя-Пуза, дергаясь, и Шурик локтем
ударил его в живот. - Я же чистосердечно!

Вонючая банька твое чистосердечие, подумал Шурик. "Чистосердечно..."
Лерка права. Не помойка, так банька по-черному. Не банька, так помойка.

- Роальд, - весело попросил Врач. - Останови машину.

- Зачем? - поглядывая в зеркало заднего вида, спросил Роальд.

- Видишь канаву? В таких канавах тьма пиявок. Я Пузе полные штаны
набью. У него кровь прилила к одному месту.

Костя-Пуза мрачно сопел.

Вонючая банька... Чердак... У Шурика голова шла кругом. Всех
простить? В честь чего?

- Не человек он, - странным голосом сказал Костя-Пуза. - Зря с ним
связался... Анька предостерегала...

- Ты о Лигуше? - спросил Роальд.

- Я ночью в его домишко попал... - Костю-Пузу передернуло. - Лигуша
на ночную рыбалку уехал, вот, думаю, и наведаюсь... И наведался... У людей
как у людей, а у Лигуши кухня в чешуе, в комнате осиные гнезда, паутину
шевелит воздухом... Все гнилое, светится...

- Как ты, - буркнул Роальд.

- Зря, - прошипел Костя-Пуза. - Мне что? Отсижу, выйду честный.
Водилу вашего достану. Ему как человеку - тащи домкрат, а он... И тебя,
мент, достану. Должок за тобой.

- Где шкатулка? - спросил Врач.

- Сам ищи! - огрызнулся Костя-Пуза. - Выйду, моя будет.

Его выпуклые темные глаза вдруг странно затуманились.

- Слышь, мент? Лигуша сказал, через семь увидимся. А он знал, что
говорит, спроси кого хочешь. Это чего ж получается? Не светит мне десятка,
а?

- Да нет, - грубо ответил Роальд. - Просто через семь лет Лигуша
составит тебе компанию.

- Его же убили. Брось! Все знают, убили.

- Его и раньше убивали...

Костя-Пуза задумался.

- Я у него был. Еще до той ночи... Днем заходил, ножичек, говорю,
потерял. Помоги, говорю, найти, прикипел душой к тому ножичку. А он ушицу
хлебает, мутная, вроде баланды. Не ищи, говорит, не поможет ножичек... Вот
дурак дураком, а чутье было. Вот было чутье! Как вы его пристукнули?

Никто Соловью не ответил. Только Врач хохотнул:

- Крепкий шишидрон! Папася, мамася!

"Иван!"

16 сентября 1993 года.

...На вид шкатулка действительно казалась медной. На темной
поверхности виднелось алое пятно, палец так и тянулся к нему, но шкатулку
Шурик держал двумя руками, такая она была тяжелая. Величиной с толстую
книгу, не больше, но весом весь пуд. Шурик выдохнул:

- Что в ней?

- Увидим, - грубо буркнул Роальд и накинул на шкатулку клетчатый
носовой платок. - Идем вон туда... Там все скамьи свободны.

- Откроем?

- Подождем Врача.

- Дался тебе Врач! Он полчаса назад должен был появиться.

Роальд не ответил.

Оглядываясь, не стоит ли под аркой зала ожидания Леня Врач, борясь с
острым желанием ускорить шаг, Шурик и Роальд проследовали мимо
коммерческих киосков. Незанятые торговцы, лениво жуя резинку, провожали их
ленивыми взглядами. Сникерсы, бананы, кола... Банановая республика, страна
сникерсов... Картошкой не торговать!..

- Где Врач? - оглядываясь, прошипел Шурик. - Он уже на полчаса
опоздал.

- Просто так Врач не опоздает.

Шурик осторожно поставил шкатулку на неудобную эмпээсовскую скамью.

- Конверт! В конверт загляни, Роальд. О конверте Врач ничего не
говорил.

Под тяжелой шкатулкой, упрятанной в ячейку автоматической камеры
хранения, они нашли обычный конверт без марки, слишком тощий, чтобы
надеяться на вложенный в него гонорар, но все же...

- Подождем Врача.

- Дался тебе Врач!

- Если это то, за чем он гоняется почти десять лет, - Роальд кивнул в
сторону шкатулки, - не стоит торопиться. Врач ясно сказал: к шкатулке без
него не притрагиваться.

- Ты еще на Костю-Пузу сошлись!

Роальд не ответил.

- Роальд! Врач не за конвертом гонялся. Открой конверт!

Роальд поколебался, но вскрыл конверт.

- Чек! - вырвалось у него. - На предъявителя.

- Сколько?

- Много, - изумленно протянул Роальд. - Откуда у Лигуши такие деньги?
Смотри! - Он показал Шурику оборотную сторону чека. Корявыми буквами на
серой плотной бумаге было выведено: "Спасибо".

- За что? - удивился Шурик.

- За уважение, - грубо ответил Роальд. - Ты же в него стрелял.

- Заткнись!

- Ладно, - сказал Роальд. - Премию я тебе увеличу.

- Роальд... - Шурик не спускал глаз со шкатулки. - Почему ты мне не
расскажешь? Кто он, этот Лигуша? Откуда он знал, что его убьют? И ведь не
убил я его, он сам сгорел... Как может человек превратиться в горсточку
пепла?..

- Спроси Врача.

- Где он, черт побери?

- Наверное, занят.

- Открой шкатулку, Роальд. Там, может, бриллианты?

- Дождемся Врача, - непреклонно ответил Роальд.

Вздохнув, Шурик провел ладонью по шкатулке. От нее несло холодком.
Это было приятное ощущение. В зале ожидания, как всегда, царила духота, а
от шкатулки несло холодком. Не должна она была сохранять прохладу, но ведь
была прохладной...

- Роальд, ты правда думаешь, что Лигуша через семь лет вернется?

- Спроси Врача.

- Плевал я на Врача! - пробормотал Шурик. - Если в штукатурке
бриллиант, торжественно клянусь пропить свою долю задолго до двухтысячного
года.

Он вспомнил вдруг: "Люди добрые! Тетке моей исполняется сорок лет..."

Исполнилось уже наверное... А позвонить надо... Если в шкатулке
бриллиант, сегодня же позвоню... Плюнь, дескать, на зверства коммунального
быта!.. Ликвидируем мы эти зверства!..

Палец Шурика коснулся алого пятна, прошелся по нему, почувствовав
какое-то невидимое углубление, вернулся... Что-то изменилось вдруг...