смеющуюся, с искорками в глазах кудлатую морду. Касси бодро шагала вперед.
От прогулки ей становилось лучше. Вдруг на лицо село несколько снежинок,
потом еще, еще, и Касси поняла, что начался обещанный буран. Она поспешила
назад. Тэфф бежал следом, ему явно нравилось это, но Касси было тяжело.
Когда она добралась до дома, то совсем запыхалась и была рада плюхнуться на
стул и дать Майку снять с нее сапоги.
телефона-автомата.
повесила насквозь промокший плащ на крючок за кухонной дверью и, поджав
губы, посмотрела на часы. - Он задерживается.
похлопал по плечу и сказал, что лучше сидеть у камина и не дуться.
сделала, как он сказал. Она попыталась в течение нескольких минут принять
участие в мирной беседе, и это помогло подавить овладевающий ею страх.
ужин. К тому времени, когда они убирали со стола, никто даже не притворялся
спокойным.
сводку об условиях на дорогах, - сказал Майк, но через минуту вернулся с
озабоченным видом. - Телефон не работает, - доложил он. - Неудивительно, что
Алек не дозвонился.
Касси и подошла к окну. Обхватив себя руками, она уставилась на бушующую за
окном бурю. - Может быть, он валяется где-нибудь на обочине или...
камину, успокойся.
перед Кейт и Майком.
занять себя чем-нибудь!
притихла, в комнате было уютно от полыхавшего камина. Кейт включила пару
ламп, когда стало темнеть. По радио звучала тихая музыка. Кейт занималась
вязанием, Касси и Майк сражались в триктрак, но это была только видимость
покоя. Под личиной напускного спокойствия Касси цепенела от ужаса и, будучи
не в состоянии более сидеть, пошла заваривать чай. Вдруг погас свет и
замолкло радио, и только камин продолжал излучать свет и тепло.
плиткой и баллоном к ней, за ним с лаем бросился Тэфф, решив, что хозяин для
него затеял такую игру: носиться из дома в гараж. Касси порылась в ящике в
поисках батареек для радио. Кейт откопала где-то старинный чугунный чайник и
поставила его кипятиться на решетку камина. Она ворчала, что электричество
могло бы отключиться чуть позже, дав им успеть приготовить чай.
подносе. - Овощи мы приготовим на плитке, а... а... - Ее лицо вдруг
исказилось, и она бросилась к Кейт. - Мама, мама, ну где же он?
Просто погода его задерживает.
щеку и подбежала к Майку, чтобы помочь ему с дровами: он с охапкой застрял в
дверях, а рядом вертелся взбудораженный Тэфф. Когда все несколько
успокоились, Майк приподнял голову.
шум приближался. Это была какая-то машина. Она медленно двигалась и
грохотала, совсем не как "даймлер" Алека, который можно было узнать по
урчанию мотора. Машина остановилась внизу, у начала дорожки. Касси услышала
громкие голоса, прислушалась к ним и стремглав бросилась вниз, скользя
замшевыми туфлями, прямо к мужчине, который, бросив сумку, раскинул руки и
поймал ее в свои объятия.
наклонился, чтобы поцеловать ее. Они не замечали кружащихся вокруг них
хлопьев снега.
целовать, пока не подошел Майк с собакой. Майк предложил им сначала войти в
дом, а уж потом у камина продолжить свое занятие, пока оба еще не слегли с
пневмонией.
подошел к камину. В одной руке у него была дымящаяся чашка кофе, сдобренного
коньяком, другой он обнимал Касси. Он стал рассказывать о своих
злоключениях.
начал Алек. - Когда я наконец оттуда выбрался, погода уже испортилась. - Он
посмотрел на радостное лицо Касси. - Но мне не терпелось попасть сюда, так
что я все-таки выехал. Скоро я понял, что надо было сделать крюк по шоссе,
прежде чем пускаться по этим уэльским проселкам, но уже негде было
сворачивать.
времени пытался дозвониться Касси, чтобы доложить о своем продвижении. Но
тщетно.
Алек смутился, но тут же улыбнулся и продолжил свой рассказ:
припомнит. По кардиганской дороге еще можно было проехать, но здешняя -
просто ужас. На этих крутых поворотах, должно быть, сложно ехать и в
нормальную погоду, но сейчас только отчаянная голова пойдет на это!
какую-то ферму разузнать, как можно проехать дальше, моля Бога, чтобы это
было не слишком далеко от Брайн-Морфа, и с благодарностью принял неожиданное
предложение фермера поставить "даймлер" в сарай и доехать на тракторе
последние одну-две мили.
промок, опоздал и бесконечно рад находиться с вами.
видите, мы сидим не только без телефона, но и без света, так что с ужином,
может быть, придется слегка подождать. К счастью, основное блюдо уже готово.
Что же касается остального, это станет испытанием нашей с Майком сноровки. -
Она улыбнулась рослому мужчине, не отпускавшему ее дочь. - Алек, к счастью,
этот очаг подогревает воду, ее хватит, чтобы принять ванну. Потом отдохни
как следует и спускайся выпить аперитив. Не спеши, времени еще много.
на туалетный столик, а Касси закрыла дверь спальни. - Ясно, Кейт понимает,
что мне хочется побыть с тобой наедине.
обнимемся и полежим, а я тебе расскажу, как люблю тебя и какой я был
свиньей, недостойной целовать и мизинец на твоей ноге.
ответила она и стащила через голову свой алый свитер. - Ну, Алек Невиль! Кто
последний, с того штраф.
секунды, и он последним залез под одеяло.
мягко трепещущем полумраке. Алек в напряжении ждал, что она ответит.
она, - но этого недостаточно, Алек.
что ты меня вообще на порог пустила. Я не плачу никогда, но чуть было не
прослезился, когда ты кубарем скатилась в мои объятия.
Алеку. - Я все представляла себе, как ты лежишь где-нибудь на обочине или в
какой-то больнице и никто не знает, как сообщить мне об этом.
нежно ее поцеловал, без малейшего оттенка страсти. - Не пойму, как это тебе
удается.
Алек Невиль.
рядом и скрытое в тени лицо.
что Алек растрогался и нежно потерся щекой о ее щеку. - Значит, ты мне
веришь?
ты имеешь право на полное и без прикрас признание. - Он на мгновение стиснул
зубы, глубоко вздохнул и продолжал, глядя ей прямо в глаза: - Лайам Райли
заходил накануне. Он сказал, что я набитый дурак и не стою такой, как ты,
чудной жены; что он дал бы отрубить себе правую руку, лишь бы сблизиться с
тобой, но ты никогда ему этого не позволяла. Он сказал мне еще пару крепких
словечек, потом пошел домой к жене и детям, а я остался сидеть, как Наполеон
Березин Федор
Лондон Джек
Посняков Андрей
Никитин Юрий
Смит Кордвейнер
Флинт Эрик