Чтение 30–й страницы книги ~На восток от Эдема~

- Что ж, тоже правильно.

- Может быть, объяснишь, почему?

Ответ дался ему с трудом.

- Я тебе не верю.

- Почему?

- Сам не знаю. Я не верю, что ты потеряла память.

- Но зачем мне кого-то обманывать?

- Не знаю. Оттого и не верю. В тебе есть что-то такое... что-то
знакомое.

- Ты ведь никогда меня прежде не видел.

- Может, и не видел. Но все равно что-то меня тревожит... и я должен
понять, что. А откуда ты знаешь, что я тебя прежде не видел? Она молчала, и
он собрался уйти.

- Постой,- сказала она.- И что же ты решил?

- Насчет чего?

- Насчет меня.

Он посмотрел на нее с неожиданным интересом.

- Хочешь знать правду?

- Зачем бы я иначе спрашивала?

- А мало ли зачем. Но я скажу. При первой возможности я тебя отсюда
выгоню. Мой брат совсем сдурел, но я его вразумлю, а надо будет, и поколочу.

- Так уж и поколотишь? Он ведь сильный.

- Ничего, справлюсь.

Она пристально поглядела на него.

- Где сейчас Адам?

- В город поехал, тебе за лекарствами - мало он их накупил, дряни
разной!

- Ты скверный человек.

- Хочешь знать, что я думаю? Ты с этим твоим смазливым личиком не то
что не лучше, а еще и в десять раз хуже меня. Ты - сам дьявол, вот что я
думаю. Она тихо рассмеялась.

- Значит, мы с тобой два сапога пара. Карл, сколько мне осталось?

- До чего?

- До того, как ты меня выгонишь. Скажи честно.

- Пожалуйста, могу сказать. Неделя, может быть, дней десять. Как только
начнешь ходить, так сразу и выставлю.

- А если я не уйду?

Он поглядел нанес с хитрецой, будто предвкушал поединок.

- Так и быть, скажу. Когда ты наглоталась всех этих пилюль, ты много
болтала, вроде как во сне.

- Неправда.

Он засмеялся, потому что увидел, как, спохватившись, она быстро сжала
губы.

- Не хочешь - не верь. Если выкатишься быстро и без шума, буду молчать.
Ну, а если нет, пеняй на себя, да и шерифу я кое-что расскажу.

- Я не верю, что говорила что-то плохое. Что я такого могла сказать?

- Спорить я не собираюсь. Да и некогда, у меня полно работы. Ты меня
спросила - я тебе ответил.

Он вышел из дома. Зайдя за курятник, согнулся пополам от смеха и
хлопнул себя по ляжке. "Я-то думал, она умнее",- повторял он про себя. И
впервые за много дней на душе у него полегчало.

4

Карл основательно напугал ее. Он учуял в ней что-то знакомое, но точно
так же и она признала в нем родственную душу. Впервые она столкнулась с
человеком, который действовал ее же методами. Ход его мыслей был ей ясен, но
это нисколько не успокаивало. Она понимала, что с ним ее уловки не пройдут,
а ей сейчас были необходимы покой и надежная поддержка. Она осталась без
денег. И должна была найти какое-то прибежище, причем, судя по всему,
надолго. Она устала, она была больна, но продолжала перебирать в уме вариант
за вариантом.

Адам вернулся из города со склянкой микстуры. Он налил ей столовую
ложку.

- На вкус гадость,- предупредил он,- но лекарство отменное.

Она проглотила микстуру без возражений и лишь слегка поморщилась.

- Ты ко мне очень внимателен,- сказала она.- Не понимаю даже, почему?
Со мной тебе одни хлопоты.

- Напротив. С тобой в доме будто светлей стало. Тебе вон как тяжело, а
ты не жалуешься, не хнычешь.

- Ты такой хороший, такой добрый.

- Хотелось бы верить.

- А тебе очень нужно сейчас идти? Не можешь остаться со мной и
поговорить?

- Могу, конечно. Никаких особо важных дел у меня нет.

- Придвинь стул поближе и садись. Когда он сел, она протянула к нему
правую руку, и он спрятал ее пальцы в своих ладонях.

- Ты такой хороший и добрый,- повторила она. Адам, ты ведь всегда
держишь слово, правда?

- Стараюсь. Почему ты спросила?

- Я совсем одна, и мне страшно,- она всхлипнула. Я боюсь.

- Могу я тебе чем-то помочь?

- Нет, мне уже, наверно, никто не поможет.

- Расскажи, а там посмотрим.

- В том-то и беда. Я даже рассказать об этом не могу.

- Но почему? Если это секрет, я никому не скажу.

- Это секрет, но не мой. Неужели ты не понимаешь?

- Нет.

Она крепко сжала его руку.

- Адам, я память не теряла, я все помню.

- Зачем же ты сказала, что...

- Именно это я и пытаюсь тебе объяснить. Адам, ты любил своего отца?

- Пожалуй, больше почитал, чем любил.

- Если бы человек, которого ты почитаешь, попал в беду, разве ты не
пошел бы на что угодно, только бы сласти его от гибели?

- Да, конечно. Как же иначе!

- Вот и я такая же.

- Но как случилось, что на тебя напали?

- Одно связано с другим. Поэтому я и не могу рассказать.

- Тебя избил твой отец?

- Нет, что ты. Но все это связано между собой.

- Другими словами, если ты скажешь, кто на тебя напал, твоему отцу не
поздоровится?

Она вздохнула. Дальше пусть домысливает сам.

- Адам, ты сможешь верить мне и ни о чем не спрашивать?

- Конечно.

- Ужасно, что я тебя об этом прошу.

- Ничего ужасного - ведь ты хочешь спасти своего отца.

- Пойми, открыть этот секрет я не вправе. Иначе я бы тебе уже давно
рассказала.

- Да, конечно, понимаю. Я бы поступил точно так же.

- Ах, Адам, ты все понимаешь.- Глаза ее наполнились слезами.

Он нагнулся к ней, и она поцеловала его в щеку.

- Не волнуйся,- сказал он.- Я уберегу тебя от беды.

Она откинулась на подушку.

- Нет, вряд ли ты сможешь.

- На что ты намекаешь?

- Видишь ли, твой брат меня невзлюбил. Он хочет, чтобы я скорее ушла из
вашего дома.

- Это он сам тебе сказал?

- Нет, нет. Просто я чувствую. Он не такой, как ты, он не понимает.

- Он человек неплохой.

- Я знаю, но ему недостает твоей доброты. И когда мне придется уйти...
шериф обязательно станет меня расспрашивать, а я буду одна-одинешенька.

Адам неподвижно смотрел перед собой.

- Брат не заставит тебя уйти. Половина этой фермы моя. И свои деньги у
меня тоже есть.

- Если он захочет, чтобы я ушла, я уйду. Я не могу портить тебе жизнь.

Адам встал и вышел из комнаты. Пройдя в кухню, он открыл дверь во двор
и окунулся в день. Вдали, в конце поля, брат снимал с тележки булыжники и
укладывал их на каменную стену. Адам посмотрел на небо. С востока,
колыхаясь, ползло одеяло серебристых облаков. Он глубоко вздохнул, и в груди
защекотало от будоражащего предчувствия, У него вдруг словно вынули из ушей
вату: он ясно слышал, как кудахчут куры и гудит над землей восточный ветер.
Слышал доносившееся с дороги шлепанье копыт, слышал, как вдали стучит
молотком сосед, настилая дранку на крышу сарая. Сливаясь, эти звуки
преображались в музыку. И видел он сейчас тоже необыкновенно ясно. Заборы,
стены, сараи грузно проступали сквозь желтизну послеполуденного воздуха, но
и они преобразились. Все вокруг стало другим. Стайка воробьев ссыпалась в
пыль, эакопошилась там в поисках крошек, а потом взлетела вверх, будто серый
змеящийся шарф. Адам снова перевел взгляд на брата. Он потерял ощущение
времени и не знал, сколько уже так стоит.

Время, оказывается, не сдвинулось с места. Карл еще возился все с тем
же большим камнем. А сам Адам еще даже не успел выдохнуть тот глубокий вдох,
который он задержал в груди, когда время остановилось.

Внезапно он понял, что радость и грусть - части единого целого.
Храбрость и страх - тоже неразрывны. Он поймал себя на том, что мурлычет
какую-то незамысловатую мелодию. Повернувшись, прошел через кухню,
остановился на пороге спальни и поглядел на Кэти. Она слабо улыбнулась. "Да
ведь она ребенок,- подумал он. Беззащитное дитя!"- И его переполнила любовь.