пропасть безумия. Что он ей скажет? Что видел живых мертвецов,
которые старались схватить его и швырялись молотками и гаечными
ключами? Что Смерть в последний миг почему-то передумала, или что
она все-таки прибрала души команды, но выпустила на волю злобную
ярость, вдохнувшую в их тела странную пародию на жизнь? ~Нет.
Пресвятая Дева, нет~.
лодки?
показалось, что ее новый знакомый слегка побледнел. Он знал что-то
важное, что-то, что непременно должна была знать и она. Нужно
выяснить, что это.
сообразил, что кофе давно выпит, и поставил ее обратно на блюдце.
~Пятьдесят. Пятьдесят. Пятьдесят~. Число стучало у него в висках.
"Держитесь подальше от лодки, - сказал Бонифаций. - Держитесь
подальше от Корабля Ночи". Корабль Ночи. Порождение тьмы, таящее
тьму. Труба перископа заманила его в глубины, где он должен был
выполнить возложенную на него ими задачу. ~Заприте ставни, окна,
двери~. Пять десятков зомби прячутся во мраке от враждебного солнца.
И ждут. Ждут.
14
себе, чтобы прочно поселиться в мозгу, распахнуть перед глазами всю
глубь коридоров ужаса, дразнить чувства присутствием чего-то
неведомого, до чего как будто бы не штука дотянуться - но лишь как
будто бы. По дороге к верфи Мур понял: страх - пожар, зажженный
глазами и загадочными словами Бонифация, - быстро распространился
по деревне. Везде появились засовы на дверях и ставни на окнах; кое-где
на стенах виднелись наспех намалеванные вудуистские символы -
охранные талисманы. До сумерек оставалось несколько часов, поэтому
на улицах еще попадались редкие прохожие, а в гавани рыбаки готовили
сети к утру понедельника, но атмосфера переменилась. Прилегающие к
бару кварталы почти обезлюдели, и нигде не было видно ребятишек -
никто не носился по пляжу, никто не играл в мяч между рыбацкими
лачугами.
Несколько мгновений он лавировал среди сваленных грудами досок,
мусора и бочек из-под солярки, потом проехал мимо склада - и сбросил
газ. Двери склада были открыты, одна деревянная створка, сорванная с
петель, лежала на песке, а у входа были в беспорядке раскиданы бочки,
канистры и разбитые ящики. Мур знал, что складу полагается быть
надежно запертым. Он поехал дальше, к доку.
в темноте, - покореженный корпус лодки. Он остановил машину и
показал Яне на док:
спортивной сумки.
ним. - Док полностью обесточен.
застегнула молнию, открыла футляр, прикрепила к "Никону" вспышку и
повесила аппарат себе на грудь.
реликвию.
различать четкие контуры огромного корабля. Доисторическое
чудовище, подумал Мур. Яна закашлялась, прикрывая рот рукой.
металла. - Батареи подтекают. - Разглядев наконец лодку от носа до
кормы, Яна затаила дыхание, шагнула вперед, моргнула и сделала такое
движение, словно хотела коснуться ее.
~Боже мой!~
ящик с надписью "СМАЗКА. ДВАДЦАТЬ БАНОК".
двадцати милях к северу от Ямайки и на глубине девяноста четырех
футов нашла подводную лодку, которая в дни своей славы точь-в-точь
напоминала эту. Сперва она увидела длинный, темный, сигарообразный
силуэт, потом, зависнув над ним, - сплошную массу кораллов, из которой
торчали покореженные металлические ребра. Люки были открыты,
круглые отверстия забиты водорослями и полипами, от боевой рубки не
осталось ничего, кроме темного цветка, раскрывшего свои лепестки там,
куда угодила бомба или снаряд, а в самом центре системы
трубопроводов, в месте пересечения труб, поселились морские звезды и
пятнистые угри. Та лодка была мертва, она утратила свою грозную силу.
Но эта, от которой Яну отделяло всего несколько футов... была
совершенно другая. "Это розыгрыш, мистификация, - внезапно подумала
она, - кто-то подшутил надо мной. Лодка не может столько времени
провести под водой и не превратиться в ржавую развалину". Но нет;
лодка была настоящая, целая и невредимая. Яне приходилось видеть
суда, которые в считанные месяцы под водой приходили в куда худшее
состояние, чем это, и теперь она никак не могла поверить своим глазам.
Она взяла в руки фотоаппарат, включила вспышку - для подзарядки, -
немного подождала и неторопливо двинулась вдоль левого борта и
обратно, аккуратно фотографируя. Когда она окликнула Мура, он
расслышал в ее голосе возбужденные нотки:
перископ... Господи! Тридцатисемимиллиметровое орудие цело,
трехсполовинойдюймовое - тоже! Палуба местами провалилась, но, Боже
мой, большую часть обшивки коррозия не затронула! - Она делала
снимок за снимком, вспышка отбрасывала на противоположную стену
угловатую тень. - Внутри вода? - спросила Яна.
погружение было срочное. Возможно, под огнем противника, раз вы
говорите, что рядом была глубинная бомба. - Яна прошла вдоль левого
борта к носу. - Торпедные аппараты пусты, - сообщила она. - Носовой
торпедный люк открыт. Вы воспользовались им?
снимок. В этот миг Мур кое-что заметил; он сделал шаг вперед, но
девушка была уже на сходнях. Стараясь не наступать на мусор и крыс,
она сошла на палубу.
палубы.
какой-то ящик, оттуда выкатились пустые банки из-под машинного
масла. - Я допускаю, что взрыв, о котором вы упомянули, вызволил ее из
песка, но почему и как она всплыла? Расширение сжатого воздуха?
Может быть, в резервуарах уже был воздух? - рассуждала девушка, не
замечая, что Мур подошел к краю бетонной дорожки и напряженно
всматривается в нос лодки. - Придется временно принять вашу теорию, -
говорила Яна, - пока Фонд не выдумает что-нибудь получше. Ну и
оружие, Господи ты Боже мой!
поднять глаза.
второй такой же. А что здесь делают эти ящики и банки? Похоже, кто-то
недавно смазал станину орудия...
опять открыт.
затвором.
Но для этого мне нужна будет яркая лампа, она у меня в сумке.
рту у него пересохло. Яна не услышала; она стояла над самым люком,
заглядывая в него. Мур громко повторил: - Не стойте возле этого люка! -
и пошел по сходням, к ней.
отверстия. - Что вы... - И вдруг негромко ахнула и попятилась от люка.
Мур увидел, что она смотрит куда-то ему за плечо.
какая-то тень. Он оскалился и сделал шаг назад, загородившись
поднятой рукой.
с тобой? - Он не стал ждать ответа и повысил голос: - Уйдите оттуда,