Чтение 30–й страницы книги ~Урфин Джюс и его деревянные солдаты~

Мост опустился, ворота раскрылись и Железный Дровосек со своими
спутниками вошел в тронную залу дворца, где когда-то Гудвин великий и
ужасный предстал перед ними в образе многорукого, многоглазого чудовища.

Сейчас на троне важно сидел Страшила, возле него стояла Элли в
серебряных башмачках и золотой шапке, лежали смелый Лев и Тотошка в
блестящих золотых ошейниках, на спинке трона сидела Кагги-Карр.

По сторонам зала, пересмеиваясь и шушукаясь, толпились придворные -
те, которые не пошли на службу к Урфину Джюсу. Они теперь страшно
гордились и выставляли на вид свою преданность Страшиле Мудрому и ждали за
это наград.

Страшила сошел с трона и сделал навстречу гостям пять шагов, что было
воспринято придворными, как знак величайшей милости с его стороны.

А потом в залу были внесены длинные столы, установленные
всевозможными напитками и кушаньями. Начался пир, веселый и радостный и
продолжался он до самого вечера.

Жители ходили в нарядных костюмах и время владычества Урфина Джюса
казалось им тяжелым сном.

Через несколько дней состоялся суд над Урфином Джюсом. Жители
Изумрудной страны предлагали отправить его в рудники.

- Друзья! - сказал Чарли Блек. - А не лучше ли оставить этого
человека просто наедине с собой самим?

- Правильно, - сказала Элли. - Это будет самым тяжелым наказанием для
него, пусть он поживет среди тех людей, которых хотел подчинить себе,
пусть все напоминает ему о его ужасных намерениях и делах.

- Элли, ты здорово сказала! - воскликнул Страшила. - Я с тобой
согласен!

- И я! - сказал Железный Дровосек.

- И я! - сказал смелый Лев.

- И я! - добавил Тотошка.

Кагги-Карр хотела что-то возразить, но в это время жители Изумрудной
страны так громогласно закричали: "Ура! Да здравствует Элли и ее друзья!"
- что ей пришлось промолчать.

А Урфин Джюс, освобожденный стражей, пошел куда глаза глядят под
свист и улюлюканье горожан и фермеров.

Теперь надо было решить, что делать с деревянными солдатами и
полицейскими Урфина Джюса.

- Сжечь! - каркнула Кагги-Карр.

Страшила приложил палец ко лбу и попросил не мешать ему думать.
Наступила всеобщая тишина.

После долгого размышления Страшила Мудрый сказал:

- Жечь мы их не будем, это не по-хозяйски. Надо сделать из дуболомов
хороших работников на общую пользу. А дела у нас в стране много. Раз
дуболомы деревянные, то они понимают больше всего толк в дереве. Так пусть
они будут садовниками и лесниками! Уж они-то лучше всех будут ухаживать за
деревьями! Хорошо бы еще вставить им мозги, да жаль - у них не пустые
головы.

Страшила сказал длинную речь и втайне был ею доволен.

Речь была выслушана с величайшим вниманием.

Железный Дровосек сказал:

- Надо поставить деревянным солдатам новые добрые сердца!

- Но ведь у них и сердец-то нет! - возразил Страшила.

- Тогда уж я и не знаю, как с ними быть, - огорчился Дровосек.

Страшила снова попросил время на размышление. На этот раз он думал
больше часа и так напряженно, что голова его страшно ощетинилась иголками
и булавками. Толпа глядела на правителя с благоговейным ужасом.

И вот Страшила ударил себя по лбу.

- Я придумал! - воскликнул он и площадь радостно ахнула. - Раз у
деревянных солдат нет ни мозгов, ни сердца, значит, у них весь характер в
лице. Урфин Джюс не зря вырезал им такие зверские рожи. Стоит сделать им
веселые, улыбающиеся лица, и они будут вести себя по-другому.

Предложение Страшилы показалось дельным. Во всяком случае стоило
попробовать.

Опыт решили произвести над палисандровым генералом Ланом Пиротом с
его привели и поставили перед судейским столом.

- Послушайте, генерал, - спросил его Страшила. - Вы признаете себя
виновным за все те проступки, которые вы совершили?

- Нет, не признаю! - браво отчеканил генерал. - Я их совершал по
приказу моего короля.

- А если вас отпустят и дадут вам солдат, что вы станете делать?

Генерал скорчил такую свирепую гримасу, что дети, стоявшие в толпе,
испугались и заплакали, а Тотошка оглушительно гавкнул.

- Что я буду делать? - хрипло пробасил полководец. - Буду воевать,
буду грабить - в этом вся моя жизнь!

- Увести его! - распорядился Страшила.

Генерала отвели в мастерскую дворца, где его уже ждал самый искусный
резчик Изумрудного города. Работа продолжалась долго, часа три, но ни один
человек не ушел с площади, всем было интересно знать, чем закончится этот
удивительный опыт.

И вот с моста спустился веселый, улыбающийся человек, в котором
узнали Лана Пирота только по палисандровым узорам на его голове.

Лан Пирот, пританцовывая, прошел через расступившуюся толпу и
остановился перед столом судейской коллегии.

- Вы, кажется, желали меня видеть? - звонким приятным голосом спросил
он.

- Да, - сказал Страшила. - Кто вы такой?

- Кто я?.. Да, в самом деле, кто же я? Честное слово, не знаю...

Сменив лицо, Лан Пирот сменил и характер и начисто позабыл свое
прошлое.

- Вас зовут Лан Пирот! - сказал Страшила.

- Ну конечно, конечно, меня зовут Лан Пирот, как же я мог это
позабыть!

- И вы учитель танцев! - сказала Элли, которой очень понравились
новые изящные манеры Лана Пирота.

- Да, да, я - учитель танцев! Где мои ученики? Где мои ученицы? О,
как я тороплюсь дать им первый урок!

И Лан Пирот, напевая и приплясывая, устремился с площади, а за ним
гурьбой побежали веселые мальчишки и девчонки.

Когда страсти немного улеглись, толпа единогласно вынесла решение
присвоить Страшиле следующий титул:

- Страшила Трижды Премудрый правитель Изумрудного города!

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Прошло несколько дней. Дуболомы, превратившиеся в веселых и
трудолюбивых лесников, были отправлены в страну жевунов, в леса. Им был
дан наказ - истребить саблезубых тигров и они с этой задачей успешно
справились.

Пришел для Элли и Чарли Блека час расставания с Изумрудным городом.
Теперь, когда путь в страну жевунов был открыт, следовало спешить домой.

Страшила, Железный Дровосек и смелый Лев решили расстаться с Элли у
ворот города. Так посоветовал им Чарли Блек, сказав что дальние проводы
делают расставание более горестным.

Смелый Лев, Дровосек и Страшила завидовали крылатой Кагги-Карр,
которая не только собралась сопровождать Элли до страны жевунов, но даже
хотела снова сделать с ней переход через пустыню.

Шляпа правителя Изумрудного города была украшена большим изумрудом,
который ему поднесли любящие подданные.

- Элли, - сказал Страшила. - Сними с верхушки моей шляпы этот
блестящий камень.

Немного удивленная, Элли вынула изумруд и протянула Страшиле.

- Нет, - сказал тот. - Отдай его великану из-за гор и пусть это будет
мой прощальный подарок другу.

Растроганный Чарли Блек не стал отказываться и бережно спрятал
драгоценный камень.

Элли со слезами на глазах гладила милое разрисованное лицо Страшилы,
обнимала полированное тело Железного Дровосека, расчесывала пальчиками
гриву смелого Льва и говорила дорогим друзьям ласковые прощальные слова.

Три правителя Волшебной страны обняли в последний раз Элли и Тотошку
и пожали руку Чарли Блеку. Моряк, Элли и Тотошка дружески распрощались со
стражем ворот и сдали ему зеленые очки. Фарамант положил их в особое
отделение шкафчика, сказав при этом:

- Я буду хранить их там до вашего возвращения.

- Ты думаешь, что мы вернемся? - спросила Элли.

- Кто знает? - ответил Фарамант.