наглядно убедился в первый же день работы в секции жирафов.
водой, и я послушно выполнил его указание. Когда вода вскипела, Берт развел
в двух ведрах теплую воду и сказал, что мы пойдем поить жирафа. Глядя, как
жираф утоляет жажду, я спросил Берта, почему вода непременно должна быть
теплой.
теплой водой... не знаю зачем.
годами раньше, когда жирафа только привезли, он простудился. Решили, что
теплая вода ему будет приятнее холодной, отдали соответствующее
распоряжение, а отменить его забыли. И семь лет жираф безо всякой нужды пил
теплую воду. Хотя Берт очень любил своих подопечных и гордился ими, ему ни
разу не пришло в голову выяснить, так ли уж необходима для блага жирафа
теплая вода.
наблюдений, а при уходе за дикими животными внимательное наблюдение
чрезвычайно важно хотя бы потому, что дикие животные - великие мастера
скрывать свои недуги, и если вы не изучили основательно своих питомцев и не
следите за ними самым внимательным образом, то непременно пропустите нюансы,
по которым можно определить, в чем дело.
чем больше клетка или вольер, тем лучше чувствует себя животное. "Такой
зоопарк, как Уипснейд, я признаю",- эти слова я часто слышал от
доброжелательных и мало сведущих любителей животных. Ответ очень прост: "А
вы попробовали бы там поработать, попробовали бы ежедневно следить за стадом
в загоне площадью пятнадцать гектаров, чтобы точно знать, что никто не
болеет, никто не голодает из-за притеснения сородичами, что все стадо в
целом получает достаточно кормов".
всем этим гектарам; когда же наконец поймаешь (дай бог, чтобы животное
раньше не поломало себе ногу или не погибло от разрыва сердца), то
приходится лечить не только от исходного недуга, но и от шока, вызванного
погоней. Конечно, теперь задача упрощается такими приспособлениями, как
стрелы с транквилизатором, но когда я работал в Уипснейде, чрезмерно большой
загон в конечном счете только вредил животным. Единственным его плюсом было
то, что он ублажал антропоморфные души, восстающие против "заточения"
животных. К сожалению, такой взгляд на зоопарки по-прежнему распространен
среди доброжелательных, но совершенно невежественных людей, которые упорно
судят о матушке Природе как о милостивой старой даме, хотя на самом деле она
- жестокое, неумолимое и предельно хищное чудовище.
полагая, что в зоопарке животное томится, словно в тюрьме, а дикая природа -
райские кущи, где барашек лежит рядом со львом, не опасаясь, что тот им
поужинает. Вы можете сколько угодно говорить о непрерывных повседневных
поисках пищи в естественных условиях, о постоянном нервном напряжении из-за
необходимости избегать врагов, о борьбе с с болезнями и паразитами, о том,
что для некоторых смертность потомства в первые шесть месяцев превышает
пятьдесят процентов. "Ну и что,- ответит пребывающий в плену иллюзий
любитель животных, выслушав все ваши доводы,- зато они свободны". Вы
объясняете, что у животных есть свои, четко ограниченные территории, которые
определяются тремя факторами: пища, вода и пол. Обеспечьте их всем этим на
ограниченном участке, и животные никуда не уйдут. Но люди словно одержимы
словом "свобода", особенно в приложении к животным. Их нисколько не заботит
степень свободы банковского клерка, шахтера, рабочего, плотника, официанта,
а ведь если изучить как следует эти и другие человеческие разновидности,
окажется, что работа и обычаи ставят их в такие же узкие рамки, какие
ограничивают любого обитателя зоопарка.
душе было грустно, ведь работа в Уипснейде доставляла мне радость, но, с
другой стороны, каждое животное сейчас воплощало для меня край, который я
мечтал посетить, служило как бы ободряющим географическим указателем. Вомбат
Питер, хрумкающий земляными орехами, представлял континент антиподов -
Австралию с ее диковинными красными пустынями и еще более диковинной фауной,
с прыгающим и скачущим зверьем, с млекопитающими, которые откладывают яйца,
и с прочими чудесами. Оранжевые, будто солнечный закат, тигры Поль и Морин
(они получили по яйцу) - Азия, слоны в наряде из драгоценных камней, могучие
носороги в доспехах, лучезарные бастионы Гималаев, покрытые сонмами диких
баранов. Белые медведи Бэбс и Сэм, с радостным шипением уплетающие
мороженое, воплощали изрезанные, молочно-белые снежные поля и холодное
глубокое море - суровое море цвета вороньего крыла. Ослепительные
черно-белые зебры и закутанный в гриву Альберт - Африка, черный континент,
где в ярко-зеленых влажных лесах бродит плечистая горилла, где степи гудят
под миллионами скачущих копыт, где розовые фламинго превращают озера в
цветущие сады.
последний раз шлепая тапиров по ягодицам и засовывая бананы в пасть под
тугим носом, я представлял себе, как отправлюсь на их родину, в Южную
Америку: огромные деревья с гроздьями обезьян, похожих на эльфов, могучие,
неторопливые кофейно-коричневые реки - обитель острозубых рыб и мирных
черепах. При мысли о том, сколько мест надо посетить, сколько животных
увидеть, меня обуревало нетерпение. Волки и бурые медведи представляли
шелестящие северные леса; жираф Питер в плетеном одеянии указывал мне на
коричневатые равнины Африки с хрусткой травой под сенью причудливых фигурных
крон акации; бизоны в косматых накидках звали меня на могучие волнистые
просторы североамериканских прерий.
пристально глядя на меня. - И не зевай. Одно дело лев за решеткой, совсем
другое, когда эта зверюга подкрадывается к тебе сзади, ясно? Будь
осмотрительным, парень.
качая головой. - Я бы ни за что не взялся, хоть сто фунтов предложи. В
общем, действуй, как Джеси говорит, и будь поосторожнее.
нашелся.
руку своими красными лапищами в ознобышах. - Не забудь открыточку прислать,
ладно? Береги себя.
уверен: у тебя и без моих пожеланий все будет в порядке. Погонится кто за
тобой, так ведь ты не хуже моего скорость развиваешь. Не пропадешь.
жирафа, чтобы пожать мне руку. И добавил, словно мне предстояла свадьба: -
Желаю тебе большого, большого счастья.
Уверен, капитан тебе всегда поможет. А надумаешь вернуться - что-нибудь
изобретем для тебя.
расцвеченный россыпями нарциссов ЗЕленый лес, и кенгуру с павлинами не спеша
расходились, пропуская его.
ЭПИЛОГ
пристрастился к чтению. Меня окружали тысячи вопросов и окружали люди,
которые не могли на них ответить, поэтому я обращался к книгам. Не без
удивления вычитал я, что зоологические сады отнюдь не новое изобретение.
Так, у царя Соломона был свой зверинец в 794 году до нашей эры, а еще
раньше, в 2900 году до нашей эры, процветали зоопарки в Саккаре, в Древнем
Египте. Тутмос III содержал зверинец в 1501 году до нашей эры, а его мачеха
Хатшепсут (по всему видно - выдающаяся женщина) снарядила экспедицию за
животными в Пунт (нынешнее Сомали). У Рамсеса II была завидная коллекция,
включавшая, в частности, жирафов. Далее в ряду венценосных любителей зверей
мы видим китайцев: император Вань Вэнь учредил на площади в 600 гектаров
парк, который назвал Линь-ю, то есть Парк разума, вполне подходящее имя для
надлежащим образом организованного зоопарка. Много зоопарков было у
ассирийцев, в том числе у таких известных, как царица Семирамида (она
особенно любила леопардов), ее сын Ниниа (он предпочитал львов) и царь
Ашшурбанипал, специалист по львам и верблюдам. Птолемей I основал огромный
зверинец в Александрии, расширенный затем Птолемеем II. О его масштабах
можно судить по тому, что во время праздника Диониса через александрийский
стадион целый день проходила процессия, в которой участвовали восемь пар
страусов в упряжи, павлины, цесарки, 96 слонов, 24 льва, 14 леопардов, 16
пантер, 6 пар дромадеров, жираф, огромная змея и носорог, не говоря уже о
сотнях домашних животных. Мало какой современный зоопарк сумел бы
организовать такое шествие.
частью служили для исследований, частью обслуживали цирки. Вплоть до
прошлого века зоологические сады выполняли две функции - позволяли ближе
изучать животных и способствовали просвещению и развлечению людей чудесами,
которые господь сотворил для своего ближайшего родственника. К сожалению,
развлекательные цели постепенно взяли верх над исследовательскими;
исключение составляли очень немногие зоопарки. Животных держали только для
увеселения публики; англичане шли в зоопарк, движимые примерно тем же
любопытство, какое побуждало их прадедов посещать Бедлам - знаменитый дом
для умалишенных. И поныне, увы, многие ходят в зоопарк с такими же
запросами, однако интерес к экологии и поведению животных растет, а это
Русанов Владислав
Посняков Андрей
Роллинс Джеймс
Афанасьев Роман
Журавлев Владимир