Чтение 30–й страницы книги ~Та сторона, где ветер~

ГЕНКА: За что отругали?

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: За неосторожность. У вас всё в порядке?

ГЕНКА (помолчав): Не всё. Илька лодку сжёг.

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Как?!

ГЕНКА (торопливо): Он не виноват, он не нарочно. То есть нароч-
но, но так надо. Он сделал правильно, вы его не ругайте.

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Да кто же его ругает? Главное, что все жи-
вы-здоровы. Но что случилось?

Генка и Владик выбрались к отмели. Владик опирался на палку и
Генкино плечо.

ГЕНКА: Ну, вот... Ему и показалось, что прямо на балки прёт.
Тогда он решил: пускай лучше "Африка гибнет, чем пароход.

ВЛАДИК: Но почему ему так показалось?

ГЕНКА: Кто знает... Я замечал, что в тумане иногда звуки очень
сильными делаются. Чихнёт кто-нибудь за километр, а будто рядом
выстрелили... Может, поезд шумел на том берегу, а ему почудилось.
Понимаешь, один, кругом темнота, туман... Ну, я и придумал про тан-
кер. Пускай считает, что хоть не зря.

ВЛАДИК: Давай, лодку сплавим, чтобы он завтра не видел. Всё
равно одни головёшки.

Генка кивнул. Он оставил Владика у самой воды, вброд добрался
до балки, где чернели остатки лодки. Отвязал цепь и пустил по тече-
ния обгорелый остов.

Владик видел, как он задержался, наклонился вдруг к одной из
балок, поднял что-то непонятное из воды. Словно метровую букву "с".

ВЛАДИК: Что там?

ГЕНКА (выходя): Сейчас... Смотри.

Это был разорванный скользящим ударом и застрявший у балки спа-
сательный круг. На нем чернели буквы: ОРЕХОВ.

ВЛАДИК: Вот это да... Значит, было?

ГЕНКА: Может быть... Или случйность?

ВЛАДИК: Если это "Орехов", почему он не остановился? Ведь они
видели, что лодка горит.

ГЕНКА: Наверно решили, что костёр на берегу. В тумане не поня-
ли.

Подошёл Иван Сергеевич.

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Вы что бродите, полуночники?

ВЛАДИК: Папа, смотри... На балках был, у лодки.

Иван Сергеевич взял круг, тихо присвиснул.

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: История... Вот вам и маленький Илька... Что ж,
это ему подарок.

ГЕНКА: Он спит?

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Спит... И вы идите спать. Завтра путешественни-
ки с погибшего фрегата продолжат плаванье на рейсовом пакетботе. Всё
как у Жуль Верна... Вернее не завтра, а сегодня.

ВЛАДИК: Папа, мы чуть посидим.

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: А как нога?

ВЛАДИК: Да нормально нога...

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ (усмехнувшись): Всё нормально... Ну, сидите. Не-
долго, только.

Он ушёл.

Генка и Владик сели у воды на корягу.

ВЛАДИК: Жаль, что парус сгорел. Где новую парусину возьмём?

ГЕНКА: Новую? Зачем?

ВЛАДИК: А что? Разве новую лодку не будем строить?

ГЕНКА (горестно): Кто? Кто будет строить? Шурик с Антоном уеха-
ли. Вы тоже уедете...

ВЛАДИК: Но все же вернутся. Всё ещё впереди.

ГЕНКА: Впереди август. А потом осень. До осени никого не будет.
Разве что археологи эти: Юрик да Валерка... Да я - моряк со сгорев-
шего корабля... Жалко "Африку".

ВЛАДИК: Ильке жальче всех. Он на неё прямо молился.

ГЕНКА: Ильке вы завтра скажете, что в Одессу его возьмёте, он
сразу про своё горе забудет.

ВЛАДИК: Гена... Я не поеду в Одессу, Гена.

ГЕНКА (медленно повернувшись и не веря): Что?

ВЛАДИК: Не поеду.

ГЕНКА (напряжённо и быстро): Почему?

ВЛАДИК: Не хочу.

ГЕНКА: А Илька?

ВЛАДИК: А что Илька? Он с папой поедет. Пусть привыкают вместе.

ГЕНКА: Как привыкают? А ты... А отец тебе разрешит?

ВЛАДИК: Конечно. Мы уже решили сегодня. Пока он меня тащил.

ГЕНКА (жалобно): Владька... Ну я тогда не понимаю... Почему? Ты
что мне мозги выкручиваешь? Ты же хотел к морю!

ВЛАДИК: Хотел сначала. Но не сейчас...

ГЕНКА (быстро): А что сейчас?

ВЛАДИК: Знаешь, как плохо лежать после операции? Лежишь с по-
вязкой и ещё ничего не знаешь... Я тогда всё про одно вспоминал. Про
крыши и про змеев. Как мы с тобой тогда... Ты и я... А тут всё ку-
вырком пошло из-за этой Одессы. Ну, не совсем кувырком. Сначало ка-
залось, что всё хорошо, а потом... Опять получится: ты здесь, а я
там. (Он с боку поглядел на Генку, вздохнул и закончил, словно ставя
точку): Я так не хочу.

Генка закрыл глаза и увидел то, что хотел увидеть то, что хотел
увидеть неудержимый ход облаков и кипение ветра в тополях. И пёстрые
"конверты" под облаками.

Он встал, благодарно сжал Владькино плечо и сделал шаг к воде.
Всё-таки не надо Владьке знать, что у него, Генки, бывают иногда
мокрые глаза.

Он потрогал ладонью воду, плеснул себе в лицо. Обернулся.

ГЕНКА: Тёплая... Слушай, а где ты жить будешь? Пока они ездят?
У тётки? Давай лучше у нас.

ВЛАДИК: Да нет. Я, наверно, у тёти Тамары буду.

ГЕНКА (удивлённо): У кого?

ВЛАДИК: Ну... у Илькиной мамы...

ГЕНКА (вдруг сообразив): Послушай... Ох я дурак... А они поже-
нятся, да? Иван Сергеевич и... тётя Тамара?

ВЛАДИК: Ну... я не знаю. То есть наверно. Да.

ГЕНКА (снова сев рядом): Ну и правильно. Она хорошая, только
строгая.

ВЛАДИК (с удивлением): Кто строгая? Тётя Тамара? Да ни капель-
ки. Илька уже совсем от рук отбился, скачет, скачет.

ГЕНКА: Слушай, Владь! А он ведь, значит, будет твой брат?

ВЛАДИК: Да. Будет брат... Я тебе ещё тогда хотел сказать. Пом-
нишь, когда цирк... А ты убежал.

ГЕНКА: А ты будешь старший брат... Ну, ты теперь держи его в
руках, гаечки подвинчивай. Ему это требуется.

ВЛАДИК: Ага... А ему и два брата не помешали бы. Гаек-то много.

И они оба засмеялись. И в глазах у них блестели весёлые точки,
потому что было совсем светло и всходило над рекой солнце.

... Это уже совсем другой день. И совсем другое судно - более лёг-
кое, прочное и стремительное, чем старая лодка. Но название тоже:
"Африка".

Эта "Африка" идёт не по реке, а по морю или большому озеру. И
это совсем не торжественный финал. Потому что ветер крепкий, крутая
волна разрывается у форштевня и брызги засыпают экипаж. У судна зо-
роший крен, а парус гудит от напряжения. И нельзя зевать. У всех на
яхте серъёзные лица. Но ветер и волна - это не страшно. Зато они все
вместе - Генка, Владик, Илька, Иван Сергеевич. Они что-то кричат
друг другу, стараясь пересилить ветер. Они заняты важным делом: идут
сквозь шторм...

Четвёртая песня о ветре

(Перед отплытием)

Вы слышите? - пружинный перезвон там? -

В барометре качнуло стрелку с места:

Дрожат от нетерпения норд-весты

За стартовой чертою горизонта.

Сейчас они, сейчас они рванутся.

Вы слышите - качнулся старый флюгер?

А ну-ка, поднимайте парус, люди!

Пора ему, как надо, развернуться!

Пора развернуться сполна...

И пусть нас волною встретит