Чтение 30–й страницы книги ~Маятник Фуко~

Остановившись в нескольких метрах друг от друга, две группы скрежетали
зубами в ожидании, тогда как оба главаря вышли и начали переговоры.

Настоящая Ялта. Они договорились все разделить на зоны влияния и, в
случае необходимости, разрешать проходить через свои территории, совсем как
христиане и мусульмане на Святой Земле. Рыцарская солидарность взяла верх
над перспективой неизбежной битвы. Каждый проявил себя с наилучшей стороны.

В обоюдном согласии главари отошли к своим. В таком же согласии разошлись
и банды. Каждая в свою сторону.

Теперь я уговариваю себя. что не бросился в атаку, потому что мне
хотелось смеяться. Но в то время я так не думал. Я чувствовал себя трусом,
вот и все,

А теперь еще более трусливо я говорю себе, что я ничем не рисковал, если
бы кинулся вперед с остальными, а только бы выиграл на многие годы вперед. Я
упустил Случай тогда, в двенадцать лет. Так же, как и отсутствие эрекции во
время первой близости может привести к импотенции.

Месяц спустя, когда условленная граница была случайно нарушена, Тропинка
и Канальчик опять стали лицом к лицу в поле и начали метать друг в друга
комья земли. И я, возможно, успокоенный ходом предыдущей битвы, а может
быть, представив себя неким мучеником, выдвинулся в первый ряд сражения.

Схватка была бескровной, но не для меня. Комок земли, в середине
которого, по-видимому, был камень, рассек мне губу. С плачем я убежал домой,
и мама должна была пинцетом очищать от земли рану. На память об этом остался
узелок на месте зарубцевания раны, и когда я провожу по нему языком, то
чувствую вибрацию, все тело содрогается. Однако этот узелок не служит мне
оправданием, потому что я подсуден не совести, а мужеству. Я провожу языком
по губе, и что же дальше? Я пишу. Но плохая литература не искупает вины.

После памятной ретирады в день демонстрации, я не виделся с Бельбо около
года. Я влюбился в Ампаро и не бывал более у Пилада, вернее, те несколько
раз, когда я заходил с Ампаро к Пиладу, Бельбо там не было. Ампаро туда
ходить не любила. Ее политический и моральный кодекс, несокрушимый как ее
краса и почти что как ее гордыня, утверждал, что "Пилад" есть оплот
демократического дендизма, а демократический дендизм в ее глазах выступал
одной из скрытых, значит, и самых коварных, личин капиталистической
идеологии. Весь тот год был дико прогрессивный, очень серьезный, страшно
милый. Я даже находил время что-то делать для диплома.

Однажды я столкнулся нос к носу с Бельбо на набережной канала возле
"Гарамона".

- Вот это да, - весело начал он. - Любезнейший из тамплиеров! Мне как раз
подарили один дистиллят незапамятной выдержки. И еще мне даны природой:

картонные стаканчики, свободный вечер.

- Прекрасная зевгма, - оценил я.

- Прекрасный бурбон, залитый в бутылку, полагаю, еще до "бостонского
чаепития"21

Не успели мы поднести к устам нектар, как Гудрун оповестила нас, что
дожидается посетитель. Бельбо хлопнул себя по лбу. Он совсем позабыл об этом
типе, но - заметил он с улыбкой - это как раз ваш случай. Господин был по
поводу книги - вы не поверите - о тамплиерах.

- Я его ликвидирую в две минуты, надеюсь на вашу научную поддержку.

Точно подмечено - это был именно мой случай. Я и заметить не успел, как
оказался в ловушке.

Таким образом исчезли члены ордена Храма вместе с их секретом - под
покровом тайны жила их прекрасная надежда на некий земной град. Однако
Абстракция, к которой были прикованы их усилия, продолжала в недостижимых
краях свою недоступную жизнь... И не раз, в течение разных времен, она
питала вдохновением те души, которые были способны восприять его.

Виктор Эмиль Мишле, Тайна рыцарства Victor Emile Michelet, Le secret de
la Chevalerie, 1930, 2

Человек с лицом как из сороковых годов. На снимках в старых газетах,
найденных мною в подполе, у всех было это лицо, видимо, из-за некалорийного
тогдашнего питания. Щеки западали, обрисовывались скулы, глаза блестели
лихорадочно и ярко - такие лица в кадрах расстрелов мы видим и у жертв и у
палачей. В те времена люди с одинаковыми лицами расстреливали друг друга.

Посетитель был одет так: темный костюм, белая рубашка, серый галстук; он
в штатском, инстинктивно подумал я. Волосы подозрительной черноты,
напомаженные, хотя умеренно, на висках зализаны, на макушке лысина. Лицо
покрыто загаром и изборождено геройскими складками самого колониального
вида. Бледный шрам тянется через левую щеку, от угла рта до уха, черный
длинный ус в духе Адольфа Менжу частично прикрывает его, и видно только, что
губа когда-то была взрезана и зашита. Дуэль студиозусов - мензур - или
касательная пуля?

- Полковник Арденти, к вашим услугам. - Бельбо досталось рукопожатие, а
мне легкий кивок, в соответствии с рангом, как младшему редактору.

- Полковник действительной службы? - спросил Бельбо. Арденти оскалил
великолепную вставную челюсть. - На пенсии или, если хотите, в запасе. По
виду не скажешь, но я отнюдь не молод.

- По виду не скажешь, - отреагировал Бельбо.

- Вот. А за спиной четыре войны.

- Вы начали при Наполеоне?

- Я начал лейтенантом в Эфиопии - добровольцем. Затем капитаном -
добровольцем - в Испании. Получил майора в новом африканском походе. В сорок
третьем... Скажем так: встал на сторону проигравших и сам проиграл все,
кроме чести. Нашел в себе мужество начать с нуля. Иностранный легион.

Специальное подразделение. В сорок шестом году - сержант, в пятьдесят
восьмом - полковник под началом у Массю22. Как видите, я часто выбирал
сторону проигравших. Когда пришли к власти левые - де Голль, - я вышел в
отставку. Жил во Франции. Благодаря еще алжирским контактам, я открыл фирму
импорта-экспорта в Марселе. Тот редкий случай, когда мой выбор оказался к
моей выгоде... Сейчас я живу на ренту и посвящаю все время своему хобби -
выражаясь сегодняшним языком. В последние годы я занес на бумагу результаты
работы. Вот они, - и вытащил объемистую папку, по-моему, красного цвета.

- Короче говоря, - подвел итог Бельбо, - исследование о тамплиерах?

- Так точно, - кивнул полковник. - Моя страсть с юношеских лет. Мы одной
крови - рыцари удачи, искавшие счастья за Средиземным морем.

- Господин Казобон занимается тамплиерами, прекрасно знает материал. Так
что можете рассказывать.

- Настоящие герои. Их цель была - установить человеческий порядок у
дикарей обоих Триполи...

- Их противники были в общем не такие уж дикари, - мягко возразил я.

- Вас когда-нибудь держали в плену магрибские мятежники? - последовал
саркастический вопрос.

- Пока нет, - парировал я.

Он пронзил меня взором, и я возблагодарил бога, что не служил в его роте.

- Я хотел бы сразу поставить точки над "и", - отчеканил он, обнимая
папку.

- Я беру на себя часть расходов по изданию и не собираюсь приносить .вам
убытки. Если вам нужны научные отзывы, я принесу. Только что, два часа
назад, я встречался с крупнейшим специалистом по вопросу, он специально
прибыл из Парижа. Он даст предисловие. - Встретившись с вопросительным
взглядом Бельбо, он полуприкрыл глаза, давая понять, что имя эксперта будет
названо в свой срок.

- Доктор Бельбо! - торжественно продолжил он. - Эти страницы содержат
настоящую интригу. Получше американских детективов. Я обнаружил такие