Чтение 30–й страницы книги ~Запертая комната~

- Привет,- отозвался Мартин Бек.

Они обменялись рукопожатием.

Рея наполнила бокалы и крикнула:

- Ингела, как управишься, тебя тут вино ждет! - Потом озабоченно
посмотрела на парня в клетчатой рубашке: - Какой-то ты кислый сегодня. В чем
дело? Опять неудача?

Кент глотнул вина и спрятал лицо в ладонях.

- Рея, куда мне податься?

- Все еще без работы?

- И никакого просвета. Для чего я диплом получал, если мест свободных
нет? Нет и, похоже, не будет.

Он потянулся к ней, хотел взять ее за руку, но она недовольно
отодвинулась.

- Сегодня мне пришла в голову отчаянная мысль,- продолжал он.- Хочу знать
твое мнение.

- Давай, выкладывай свою мысль.

- Поступать в полицейское училище. Они всех берут, им не хватает людей. С
моим образованием я вполне могу рассчитывать на продвижение, как только
научусь бить по морде лиходеев.

- Тебе что, не терпится людей избивать?

- Будто ты не знаешь. Но ведь я могу сделать что-то полезное... Важно
освоиться, а там можно попытаться изменить порядки.

- Между прочим, полиция меньше всего с лиходеями воюет,- заметила Рея.- А
как ты думаешь кормить Стину и детей, пока будешь учиться?

- Можно взять ссуду. Я вчера узнавал, когда брал бланки для поступления.
Вот, посмотри и скажи свое мнение. Ты во всем разбираешься.

Он вынул из заднего кармана несколько сложенных бланков и проспект и
положил на стол.

- Или ты считаешь, что это безрассудная затея?

- Да уж... К тому же вряд ли полиции нужны думающие люди, которые
собираются перестраивать ее изнутри. А как у тебя анкета? С точки зрения
политики?

- Я состоял одно время в "Кларте"7, больше ничего не было. А в училище
теперь всех принимают, кроме явных коммунистов.

Она задумалась, потом глотнула вина и пожала плечами.

- Что ж, попробуй... Вроде бы несуразная идея, а на деле может оказаться
интересно.

- Меня ведь что беспокоит...

Он чокнулся с Мартином Беком, который пока предпочитал соблюдать
умеренность.

- Ну, что тебя беспокоит? - Голос Реи выдавал ее недовольство.

- Выдержу ли я, вот в чем вопрос. Служба-то какая...

Рея лукаво посмотрела на Мартина Бека; хмурое выражение на ее лице
сменилось улыбкой.

- А ты спроси Мартина. Он у нас спец.

Парень недоверчиво поглядел на Мартина Бека.

- Ты правда смыслишь в этом деле?

- Немного. И могу подтвердить, что полиции позарез нужны хорошие люди. И
в проспекте правильно сказано, что служба многогранная, можно
специализироваться в разных областях. Если человек, например, увлекается
вертолетами, или механизмами, или организационными проблемами, или
лошадьми...

Рея хлопнула ладонью по столу так, что бокалы подпрыгнули.

- Хватит чушь городить,- сердито сказала она.- Отвечай честно, черт дери.

К своему собственному удивлению, Мартин Бек ответил:

- Если вы согласны повседневно общаться с болванами и чтобы вами помыкали
спесивцы, карьеристы или просто идиоты, можно выдержать несколько лет.
Главное, не иметь собственного мнения ни по каким вопросам. А потом...
потом, глядишь, и сам таким станешь.

- Да я вижу, ты не любишь полицию,- разочарованно сказал Кент.- Не
верится мне, что дело обстоит так плохо. О полиции многие предвзято судят. А
ты что скажешь, Рея?

Она рассмеялась - громко, от души.

- Попробуй,- сказала она наконец.- Сдается мне, будет из тебя хороший
полицейский. Тем более что кандидатов на это звание, судя по всему, немного.
Так что тебе успех обеспечен.

- Ты поможешь мне бланки заполнить?

- Давай ручку.

Мартин Бек достал ручку из внутреннего кармана пиджака.

Рея подперла рукой голову и принялась писать с сосредоточенным лицом.

- Это будет черновик,- объяснила она.- Потом перепишешь на машинке.
Можешь моей воспользоваться.

Девушка по имени Ингела управилась со стиркой и присоединилась к ним.
Говорила она преимущественно о ценах на продукты, о том, как на упаковке
вчерашнего молока ставят завтрашнее число. Мартин Бек заключил, что она
работает в магазине самообслуживания.

Звякнул колокольчик, скрипнула наружная дверь, и кто-то зашаркал по
коридору. На кухню вошла пожилая женщина.

- У меня что-то телевизор плохо показывает,- пожаловалась она.

- Если антенна виновата, я попрошу Эрикссона завтра проверить ее. Или же
придется сдать в починку. Что поделаешь, вон уже сколько служит. А мы пока
одолжим другой у моих друзей, у них есть лишний. Тоже не новый, правда.
Завтра договорюсь.

- Я сегодня хлеб пекла, вот и вам булку принесла.

- Спасибо, огромное спасибо. Вы не волнуйтесь, все будет в порядке с
телевизором.

Рея кончила писать (быстро управилась!), вернула Кенту бланки и снова
обратила пристальный взгляд на Мартина Бека.

- Сам видишь, домовладелец обо всем должен заботиться. Именно должен, да
мало кому это по душе. Большинство ловчат, только и думают, на чем выгадать.
По-моему, это свинство, я стараюсь все сделать, чтобы жильцам было уютно и
чтобы они ладили между собой. Квартиры привела в порядок, а вот для
наружного ремонта денег нет. Повышать квартирную плату тоже не хочется. Но
ведь осень на носу, так что никуда не денешься. Хочешь, чтобы дом был в
порядке, не жалей труда. Ответственность надо чувствовать перед съемщиками.

У Мартина Бека было удивительно хорошо на душе. Ему не хотелось уходить
из этой кухни. К тому же его немного разморило от вина. Как-никак больше
года не брал в рот спиртного.

- Постой,- спохватилась она.- Разговор-то у нас о Свярде!

- У него были дома какие-нибудь ценности?

- Какие там ценности... Два стула, стол, кровать, грязный коврик да самая
необходимая утварь - вот и все его имущество. Одежда - только что на нем.
Нет, замки эти явно от помешательства. Всех людей сторонился. Со мной,
правда, разговаривал, но только когда очень подпирало.

- Такое впечатление, что он был совсем нищий.

Рея глубоко задумалась. Наполнила бокал вином, сделала глоток и наконец
ответила:

- А вот в этом я не уверена. Болезненно скупой - это да. Конечно,
квартплату он вносил вовремя, но каждый раз ворчал. Из-за восьмидесяти крон
в месяц! И насколько мне известно, в магазине брал только собачий корм. Нет,
вру - кошачий. Не пил. Расходов у него не было никаких, так что вполне мог
бы иногда взять немного колбасы, пенсия позволяла. Конечно, многие старики
собачьим кормом обходятся, но у них, как правило, много уходит на квартиру,
да и запросов побольше, разрешают себе иногда побаловаться бутылочкой
десертного вина. Свярд себе даже приемника не завел. Я читала в курсе
психологии про людей, которые ели картофельную шелуху и носили старое
тряпье, а в матраце у них были зашиты сотни тысяч крон. Известный случай.
Изъян в психике, не помню только, как называется.

- Но в матраце Свярда денег не было.

- И он сменил квартиру. Не в его духе поступок. Ведь на новом месте,
наверно, приходилось больше платить. Да и на переезд деньги пошли. Нет, тут
что-то не так.

Мартин Бек допил вино. Как ни хочется посидеть еще с этими людьми, надо
уходить.

И есть над чем поразмыслить...

- Ну ладно, я пошел. Спасибо. Всего доброго.

- А я собиралась приготовить макароны с мясным соусом. Отличная штука,
когда сам делаешь соус. Оставайся?

- Да нет, мне надо идти.

Рея проводила его до дверей, не надевая сабо. Проходя мимо детской, он
заглянул туда.

- Ага,- сказала она,- детей нет дома, они за городом. Я разведена.
Помолчала и спросила:

- Ты ведь тоже?..

- Тоже.

Прощаясь, она сказала:

- Ну пока, приходи еще. Днем я занята на летних курсах, а вечером, после
шести, всегда дома.

Выждала немного и добавила с лукавинкой во взгляде:

- Потолкуем о Свярде.

Сверху по лестнице спускался толстяк в шлепанцах и неглаженых серых
брюках, с красно-желто-синим значком FNL8 на рубашке.

- Рея, лампочка на чердаке перегорела,- сообщил он.

- Возьми новую в чулане,- ответила она.- Семьдесят пять свечей
достаточно.

И снова обратилась к Мартину Беку:

- Тебе ведь не хочется уходить, оставайся.

- Нет, пойду. Спасибо за чай, за бутерброды, за вино.

По ее лицу было видно, что она не прочь настоять на своем. Удержать его
хотя бы при помощи макарон.