исключительно ради денег. А, возможно, Дуг просто вручил вам прошение об
отставке и заявил, что отправляется охотиться за Министером, даже если
на это уйдет весь остаток его жизни.
имеющийся запрос, Министера можно сделать официальным объектом агентства
и поручить задание Дугу. А дабы ничто не отвлекало его от этой работы,
вы несколько преувеличили раны, полученные им в авиакатастрофе, дали
пенсию по инвалидности и раздули историю с постройкой яхты, о которой
Дуг мечтал многие годы. Полагаю, в поисках подходящей оснастки для судна
можно объездить немало мест. И Дуг с головой погрузился в сбор
всевозможной информации о Министере, чтобы быть во всеоружии, когда тот
появится в очередной раз. Случилось это в аэропорту Бен-Гурион. Полагаю,
в тот раз Дуг подобрался к нему совсем близко, но все-таки недостаточно.
Промашка. И тут поступает сообщение: Министер объявился в Цинциннати и
пребывает в довольно близких отношениях с молодой дамой, фамилия которой
- подумать только! - Барнетт. Думаю, для Дуга это стало немалым
потрясением.
успел отреагировать на сообщение, как Министер вновь исчез.
сказал:
сиречь, нас. На основании чего Дуг приходит к поспешному заключению,
будто подвергавшаяся многолетнему промыванию мозгов Эми сознательно
связалась и сотрудничает с его врагами - вернее, с одним из врагов. Это
касается личной стороны дела. С профессиональной же точки зрения
представлялось совершенно очевидным, что Проповедник выяснил, кто идет
по его следу. Вряд ли можно отнести на счет простого совпадения связь с
дочерью человека, который охотится за ним. Вот и придумал Дуг
впечатляющий, хоть и чрезмерно сложный способ, официально выйти из игры.
Это предоставляло ему возможность действовать незаметно, пока я
занимаюсь девушкой и принимаю на себя все брошенные камни. За что я
премного ему благодарен.
комбинаций собственной персоной.
поинтересовался Дуг Барнетт.
мотивах и намерениях твоей дочери и ее связи с неким господином,
известным ей как Альберт Поуп. Правда, тебе вряд ли придется по душе то,
каким образом удалось их раздобыть.
заговорили одновременно, и одновременно же замолчали.
Решайтесь побыстрее.
операции субъекту, как известно, сотрудничающему с противником!
обязательно известно и мне.
изучить этот так называемый объект, который, кстати, приходится тебе
дочерью. И еще позволь заметить, раз уж об этом зашла речь, что я не
слишком верю в байку о мерзавке жене, все эти годы не подпускавшей тебя
к маленькой дочери. Байка да и только. В подобных обстоятельствах любой
суд признал бы отцовское право видеть ребенка и помог бы его
осуществить. Если бы ты и правда приложил к этому усилия. Но ты сдался
довольно легко, не так ли?
побывал в твоей шкуре. Никто из нас не создан для семейной жизни.
Женитьба выглядит заманчиво, и стараемся мы изо всех сил, но,
оказывается, понапрасну. К тому же, в домашней жизни есть нечто,
вызывающее клаустрофобию, не правда ли? Поэтому, когда жена,
воспользовавшись первым попавшимся предлогом, решает сбежать, прихватив
с собой ребенка или детей, мы в тоске, с разбитым сердцем, бродим по
опустевшему дому, но в глубине души ощущаем своего рода облегчение. Да,
я иногда бывал у своих исчадий, потому что жена этому не препятствовала.
Тебе же достаточно было малейшего предлога, чтобы связь с дочерью
оборвалась. И, как бы ты ни изображал из себя отца-мученика - все мы
склонны к подобной игре - излишне сильно настаивать на своих отцовских
правах не стремился. Так что не пытайся мне втолковать, будто знаешь
дочь, которую не видел с тех пор, как ей исполнилось восемь лет. Дуг
резко произнес:
излишне полагаться на твое суждение и в этом случае.
среднего возраста, а то и пожилых. В трубке послышался голос Мака:
довериться упомянутой молодой особе. Прав он был, или нет, покажет
будущее. В обмен на доверие агент получил определенные сведения.
Остается принять их во внимание и решить, каковы будут наши дальнейшие
действия. Эрик?
образом свяжется с ней, поскольку не может или по меньшей мере не хочет
жить без нее.
школьнике?
симпатичная. Мы все от нее без ума, все зловещие персонажи по обе
стороны забора. Стараемся как-то заменить ей бессердечного отца, за все
прошедшие годы так и не попытавшегося по-настоящему увидеть ее.
Возможно, у них с Министером и в самом деле любовь, а возможно ему
просто не хочется упускать столь лакомое блюдо, особенно затратив
пропасть усилий, дабы научить Эми удовлетворять любые специфические
прихоти. Хотя, скажем, у Самсона была Далила, а у Диллинджера дама в
красном, если я ничего не напутал. Во всяком случае, не исключена
вероятность, что Министер нашел свою Эми, и мы не должны упускать ее из
виду. Тем более, что других зацепок на настоящий момент у нас не
имеется. Или я ошибаюсь? - Наступившая короткая пауза достаточно ясно
ответила на мой вопрос.
яхте, задача облегчается, но меня могут попросить покинуть судно, или
попросту за борт выбросить. Либо Эми в конце концов рассердится на меня
и сбежит. А еще ее могут добровольно или насильно увести прямо у нас
из-под носа. И при всей моей уверенности в том, что она не станет
болтать лишнего о некоторых обстоятельствах папашиного самоубийства -
ибо я ее об этом просил, и потому, что она не успела окончательно
разочароваться в Альберте - я отнюдь не стал бы ставить на то, что Эми
не сбежит по первому же свистку Министера. Она заявляет, что боится его,
но тут срабатывает некий комплекс повиновения, который может оказаться
сильнее, чем привязанность или преданность, испытываемые по отношению ко
мне. И если она все-таки отправится к Проповеднику, ее нельзя упустить.
Кто-то должен следовать за ней, используя все необходимые средства, будь
то катер, вертолет, подводная лодка, гоночный автомобиль или
сапоги-скороходы. Обо мне забудьте. Я продолжаю намеченное ранее
расследование и весь отдаюсь поискам таинственного острова мистера
Константина Грига. Что у меня получится в результате - неизвестно, но
девушка представляет собой нить, ведущую непосредственно к Министеру и
ее нельзя оборвать. Сосредоточьте все силы на ней и не думайте обо мне,
чтобы со мной ни случилось.
придумать, - ворчливо произнес Дуг Барнетт.
грозят, - заметил я. - Противник следит исключительно за мной, не ожидая
никакого подвоха со стороны Дуга, покоящегося на дне моря. В то же
время, если Эми поведает им нашу маленькую тайну, станет ясно, что Дуг
околачивается где-то поблизости, вынашивая коварные намерения. Ну и что?
Нам не впервой иметь дело с предупрежденным противником. Людям, следящим
за ней, придется вести себя поосторожнее, вот и все. Главное, чтобы ее
не упустили. Этого мы не можем себе позволить.
важнее личных амбиций. - Что-нибудь еще?
подобраться вплотную к этой секретной гавани контрабандистов, неплохо
было бы знать кое-что о тех двоих парнях из Береговой Охраны, которые не
очутились в акульих желудках. Или, по меньшей мере, не было получено
подтверждений тому, что их постигла подобная участь. На случай, если
ребятам все же удалось выжить, и я наткнусь на них в зарослях или
где-нибудь еще.
Нашел. Первый из пропавших: шесть футов один дюйм, двести двадцать