Чтение 30–й страницы книги ~Дело и пеликанах~

заняты.

- Я очень сожалею.

- Нет, ты не сожалеешь. Это моя вина. Мне не следовало выбрасывать в
мусор это проклятое дело.

- Оно послужило благородным целям, Гэвин. - Льюис положил руку ему на
плечо, чтобы показать, что его время истекло и с него достаточно этой
чуши. Гэвин резко отшатнулся и пошел к двери.

- Это позволило вашим ребятам начать игру с чем-то. Лучше бы я его
сжег.

- Оно было слишком хорошо для того, чтобы сгореть, Гэвин.

- Я не сдаюсь. Я приду через час, и мы снова вернемся к этому делу.
Так не пойдет, - Верхик захлопнул за собой дверь.

***

Она вошла в магазин братьев Рубинштейн на Канале и затерялась между
рядами полок с мужскими рубашками. За ней никто не шел. Она купила
темно-синюю парку, мужскую, но маленького размера, пару авиационных
очков, которые явно не обладали какими-либо признаками пола, и
британскую шоферскую кепку, тоже мужскую и тоже маленького размера.
Расплатилась кредитной карточкой. Пока продавец засовывал карточку в
аппарат для считывания, она сняла с одежды ярлыки и надела парку. Парка
была мешковатая, наподобие той, что она носила на занятия. Дарби
затолкала волосы под воротник, скроенный наподобие капюшона. Продавец
вежливо наблюдал за ней. Она вышла на Мэгэзин-стрит и потерялась в
толпе.

Назад, на Канал. Около ?Шератона? роился целый автобус туристов, и
она присоединилась к ним. Она подошла к стене, на которой висел сплошной
ряд телефонов, нашла номер и позвонила миссис Чен, ее соседке в доме из
двух квартир. Видела или слышала она что-нибудь? Очень рано постучали в
дверь. Было еще темно. Она никого не видела, только слышала стук. Ее
автомобиль все еще стоит на улице. Все в порядке? Да, все отлично.
Спасибо.

Она посмотрела на туристов и набрала внутренний номер Гэвина Верхика.
То, что это был внутренний номер, привело только к дополнительным
трудностям, и после трех минут препирательств, когда она отказывалась
назвать свое имя и повторяла его, ее с ним соединили.

- Где ты? - спросил он.

- Дай мне кое-что тебе объяснить. В данный момент я не скажу ни тебе,
ни кому-либо другому, где я. Так что не спрашивай.

- Хорошо. Наверное, ты устанавливаешь правила.

- Спасибо. Что сказал мистер Войлс?

- Мистер Войлс в данный момент в Белом доме и с ним нельзя
встретиться. Я постараюсь поговорить с ним сегодня попозже.

- Совсем ничего, Гэвин. Ты в офисе уже почти четыре часа, и у тебя
ничего нет. Я ожидала большего.

- Потерпи, Дарби.

- Терпение может меня убить. Гэвин, они меня преследуют?

- Я не знаю.

- Что бы ты сделал, если бы знал, что должен умереть и что есть люди,
наемные убийцы, которые уже убили двух верховных судей и убрали простого
профессора права, у которых есть миллиарды долларов, и они не против
потратить их на новое убийство? Что бы ты сделал, Гэвин?

- Иди в ФБР.

- Томас пошел в ФБР, и он мертв.

- Спасибо, Дарби. Это несправедливо.

- Меня сейчас не волнует справедливость или какие-либо чувства. Я
думаю только о том, как остаться в живых до полудня.

- Не ходи в свою квартиру.

- Я не так глупа. Они уже там были. И я уверена, что квартира у них
под наблюдением.

- Где его семья?

- Его родители живут в Нейплсе, во Флориде. Наверное, университет с
ними свяжется. Не знаю. У него брат в Мобиле, я думала позвонить ему и
объяснить все это.

И вдруг она увидела его. Он шел между туристами у стойки регистрации.
У него была свернутая газета, и он старался вести себя так, как будто
находился дома, как еще один постоялец гостиницы, но его походка была
чуть-чуть неуверенной и глаза рыскали. Лицо было вытянутое и худощавое,
блестящий лоб. На нем были круглые очки.

- Гэвин, слушай. Запиши. Я вижу мужчину, которого уже видела раньше,
не очень давно. Может, час назад. Рост сто восемьдесят семь - сто
восемьдесят девять, худой, тридцать лет, очки, редеющие темные волосы.
Ушел. Он ушел.

- Кто это такой, черт возьми?

- Мы не знакомы, черт тебя подери!

- Он тебя видел? Где ты находишься, черт возьми?

- В холле отеля. Я не знаю, видел он меня или нет. Я ухожу.

- Дарби! Послушай. Где бы ты ни была, держи со мной связь, о?кей?

- Я попытаюсь.

Туалет был за углом. Она вошла в последнюю кабинку, заперла за собой
дверь, и час оставалась там.

Глава 17

Фотографа звали Крофт. Он работал на ?Пост? уже семь лет, когда
третий раз попал под суд за наркотики. Его посадили на девять месяцев.
Выйдя на свободу условно-досрочно, он зарегистрировался как свободный
фотограф и дал об этом объявление на желтых страницах. Телефон звонил
изредка. Работы - шнырянию между людьми, не подозревающими о том, что
являются мишенью фотографа, - было мало. Многие его клиенты были
бракоразводными адвокатами, которым для процессов нужна грязь. После
двух лет работы свободным фотографом он поднабрался некоторых трюков и
сейчас считал себя наполовину сыщиком. За работу, когда мог ее подучить,
он запрашивал 40 баксов в час.

Очередным клиентом, который звонил, когда была нужна грязь, был Грей
Грентэм, его старый приятель с тех дней, когда он работал в газете.
Грентэм был серьезным, этичным репортером - лишь слегка непорядочным
человеком, - и, когда ему нужно было провернуть какое-нибудь грязное
дельце, он звонил. Грентэм ему нравился, потому что он честно относился
к тому, что делал. Остальные были ханжами.

Он сидел в ?вольво? Грентэма, потому что там имелся телефон. Был
полдень, и он курил свою обеденную дозу, гадая, задержится ли запах в
машине со всеми опущенными стеклами. Свою работу лучше всего он делал,
находясь наполовину под кайфом. Когда пялишься на отели, чтобы
заработать на жизнь, приходится быть под кайфом.

Приятный бриз выдувал запах марихуаны на Пенсильвания-авеню. ?Вольво?
был припаркован в неположенном месте, Крофт потягивал свою дозу и не
очень волновался. При нем было всего несколько десятков граммов, и если
уж курирующий его офицер тоже потягивает травку, то какого черта ему
волноваться.

Телефонная будка была на расстоянии полутора кварталов, на тротуаре,
но в стороне от дороги. Через свой телеобъектив он мог почти что читать
телефонную книгу, свешивающуюся с полочки. Легче легкого. Внутри будки
находилась крупная женщина, заполняя ее всю и жестикулируя во время
разговора. Крофт потянул наркотик и посмотрел в зеркало, не видно ли
копов. Он стоял в ряду для транспортировки машин. Движение на
Пенсильвания-авеню было напряженным.

В двадцать минут первого женщина начала проталкиваться от будки, и
внезапно появившийся молодой мужчина в красивом костюме закрыл за собой
дверцу будки. Крофт достал свой ?никон? и пристроил объекта на рулевом
колесе. Было прохладно и солнечно, и тротуар бурлил людьми, вышедшими на
улицу во время обеденного перерыва. Головы и плечи быстро двигались мимо
объектива. Промежуток. Щелк. Промежуток. Щелк. Объект нажимал на кнопки
телефона и озирался. Это был их человек.

Он проговорил тридцать секунд, и автомобильный телефон звякнул три
раза, а затем умолк. Это был сигнал от Грентэма из ?Пост?. Это был их
человек, и он продолжал говорить. Крофт выстреливал, как из автомата.
Сделай все, что можешь, сказал Грентэм. Промежуток. Щелк. Щелк. Головы и
плечи. Промежуток. Щелк. Щелк. Когда он говорил, то глаза метались по
сторонам, но он держался спиной к улице. Все лицо. Щелк. Крофт отснял
тридцатишестикадровую пленку за две минуты, затем схватил еще один
?никон?. Ввинтил объектив и стал ждать, пока пройдет толпа. Это было
легко. Конечно, для того, чтобы поймать изображение в студии, требуется
талант, но в этой уличной работе было намного больше удовольствия.
Украсть лицо с помощью скрытой камеры - в этом есть что-то преступное.

Объект оказался человеком немногословным. Он повесил трубку, открыл
дверцу, осмотрелся и направился прямо на Крофта. Щелк, щелк, щелк. Все
лицо, в полный рост, идет быстрее, приближается. Отлично, отлично. Крофт
работал лихорадочно и в последний момент, когда человек проходил мимо и
пропал в группе секретарш, положил ?никон? на сиденье.

Дурак. Когда находишься в деле, никогда не используй один и тот же
автомат дважды.

***

Гарсиа вел бой с тенью. У него были жена и ребенок, говорил он, и он
боялся. Впереди была карьера с кучей денег, и если бы он платил свои
взносы и держал рот на замке, то был бы состоятельным человеком. Но он
хотел говорить. Он говорил бессвязно, перескакивая с одного на другое, о