сияние.
сказала Анна. - Неудивительно, что вы к нему так привязаны. Но как
объяснить это чудо?..
воздуха. Я сам не видел ничего подобного до сих пор, хотя чаще других
любовался изумительными по красоте закатами на этом берегу.
красивее! Взгляните на море, туда, за линию прибоя! Никогда не видела
такой желтизны! Как может возникнуть это лимонное свечение от красного
солнца?!
закат. Я не видел еще таким красивым ее лица.
гимнодиниум, один из видов планктона. Кстати, "ржавчина" эта смертельный
яд для рыб. В это время гимнодиниум принимает яркий лимонный оттенок. Его
размеры всего в одну пятитысячную дюйма. Но когда вместе их собираются
мириады...
перебила Анна. Она потянула меня за рукав, усаживая рядом с собой, и
закурила. - Взмахните вашей магической палочкой, - сказала она. - Пусть
планктон снова зацветет для меня... Сделайте из одного солнца два.
плыл почти вплотную у берега, я увидел льва, охотящегося на тюленей.
Можете себе представить - лев, житель тропиков, пожирающий такое
антарктическое существо, как тюлень? Если бы нам повезло, мы могли бы
сегодня встретить фламинго. Их тут огромные стаи. Представьте себе -
красное солнце, лимонное море и тысячи фламинго в небе...
Пора возвращаться к реальности.
Замыкал шествие Иоганн. Временами он проклинал то жару, то тяжелую ношу.
горизонте.
есть водопад. Но я никогда там не был. Хоть пороги сейчас и сухи, не знаю,
сможем ли мы преодолеть их.
еще прячете про запас у себя в рукаве, капитан?
все. Я ходил по руслу. Оно твердое, идти по нему значительно легче, чем по
песку. Но если бы было так легко добраться до Берега скелетов по этому
руслу, тут побывали бы уже сотни людей. Стало быть, русло не везде
проходимо.
Стайна.
мы увидели деревья и приветливую тень, особенно манящую после слепящего
солнца последних двух дней. Глаза легко привыкают к необозримой
монотонности моря, иное дело пустыня. Песок слепит, разъедает глаза. Он
проникает в складки кожи, в любую царапину...
Наконец мы достигли широкого, покрытого белым песком русла. Никаких
признаков воды. У изгиба реки росло с дюжину огромных деревьев, и, словно
по молчаливому сговору, Анна и я повалились в тени первого же дерева.
Стайн с Иоганном устроились под другим, ярдах в тридцати от нас. Они были
достаточно близко, чтобы охранять нас, и достаточно далеко, чтобы не
слышать того, о чем мы говорили.
угодья! Думаю, что здесь можно докопаться до воды.
собирали сухие сучья и складывали их в кучу.
Нильсен держалась хорошо. Дальше по руслу идти будет, видимо, легче.
будь это легкий путь, кто-нибудь уже давно воспользовался бы им.
только злобно поглядывал на меня.
Может быть, они ведут к водопою?
разрытую яму, полузасыпанную песком. Мы принялись углублять ее саперными
лопатками, и на глубине примерно футов четырех песок стал влажным.
Торопливо продолжая копать, чтобы песок не успел осыпаться, мы, наконец,
добрались до воды, вполне пригодной для питья, и наполнили фляги. Стайн
понес их сам. Солнце уже село, когда он разжег костер. Я глядел вдоль
русла вниз по реке. Пламя костра отбрасывало беспокойные розовые блики на
белый песок. Стояла тишина, только потрескивали горящие сучья.
дерева и стал размышлять. Чем больше мы углубляемся в Каокофелд, подумал
я, тем меньше шансов у меня остается. Я необходим Стайну только как
проводник. В какой момент я стану не нужен? Когда он найдет этот проклятый
онимакрис. А может быть, он ищет тайный склад алмазов? Они часто
заманивали людей на верную смерть на этом диком побережье. Если так, то
Стайну должно быть известно их местонахождение. Он довольно откровенно
говорил о конечной точке экспедиции-где-то в районе Отжихипо в стороне от
реки у плоскогорья Нангало. Подобная откровенность со мной могла означать
только одно - я не должен был вернуться обратно.
Совершенно очевидно, что она не посвящена в игру. Глядя на прыгающие языки
пламени, я не находил ответа ни на один из вопросов и знал только, что на
Береге скелетов я должен подчиняться законам Берега скелетов - убивать или
быть убитым. Иоганн - вот моя первая цель. Чтобы взять верх над Стайном, я
должен завладеть "ремингтоном". Но не так это просто.
ствол "ремингтона" тускло сверкнул в отблесках пламени. Нет, Иоганн не
сомкнет глаз всю ночь.
ночной тьмы раздался грозный рык вышедшего на охоту льва. Стайн тревожно
взглянул на Иоганна, затем на меня. Львиный рев в ночи страшен. Должно
быть, зверь находился в нескольких милях от нас.
корней деревьев. Анна проделала то же самое. Все скорпионы мира не могли
бы помешать моему сну...
русле реки. Ветер дул нам прямо в лицо, но было терпимо: он еще не успел
аккумулировать жар песчаных холмов. По берегам реки росли громадные
деревья, среди ветвей которых метались стаи мартышек. Они недоверчиво
поглядывали на нас и принимались истошно вопить, как только мы
приближались. Русло Кунене сужалось.
скалистый склон Онгеамаберге, обрывающийся в реку, я понял, как трудно
преодолеть эти горы. Речной каньон стал еще уже, и вдруг показалось ложе.
порога. - Ничего тут трудного нет! И высота невелика. Мне ясно это было и
без него.
бы подняться без посторонней помощи. Выше водопада русло реки расширялось
и было таким же песчаным, но по берегам росло больше зелени. Это говорило
о том, что вода была совсем не глубоко.
трудностей, - сказал он. - У Берега скелетов дурная репутация, и это
наводит на людей суеверный страх. Если кого-то постигает здесь неудача, то
своими россказнями он прибавляет новую легенду к десяткам легенд о Береге
скелетов. Мы развенчаем все это. - Он насмешливо посмотрел на меня.