совсем молодым студентом в колледже, я связался с одной девушкой -
официанткой в студенческом кафе. Она была вовсе не плохим человеком, только
оказалась чересчур слабой по натуре, а я, кажется, слишком много себе
позволил тогда. Как бы то ни было, мы сошлись, и она забеременела. Думаю,
вам известно, что я происхожу из семьи, где весьма строгие нравы. А если еще
не известно, то вы скоро выясните, когда будете расследовать дело. Семья моя
связывала со мной очень большие надежды. У родителей были большие амбиции.
Они надеялись, что я достигну высот в обществе. Короче говоря, я никак не
мог жениться на этой девушке и ввести ее в дом своего отца. Я повел себя
довольно низко...
всю жизнь. Я... Я всегда ее любил. Она оказалась достаточно разумной, чтобы
согласиться на те условия, которые я ей предложил. Я стал платить ей деньги
на содержание ребенка, благо, что отец был щедр и присылал мне достаточно.
Никто - ни один человек во всем мире, кроме ее овдовевшей матери, милой
старой женщины, ничего не знал об этой истории. Могу поклясться! И все же...
родители.
продолжал:
древней аристократической семьи, а у меня были деньги. Жили мы достаточно
счастливо... Потом я встретил Фильда. Будь проклят тот день, когда я
согласился сотрудничать с ним. Но мои собственные дела шли не так, как
следовало бы, а Фильд был адвокатом напористым и опытным.
меня снова и снова стали появляться подозрения, что мой деловой партнер -
вовсе не тот человек, каким он мне казался. Весьма темные клиенты -
поверьте, действительно темные личности! - стали приходить к нему в кабинет
после окончания рабочего дня. Когда я спрашивал про них, он уходил от
ответа. Что-то было неладно. Кончилось тем, что я решил - моя собственная
репутация пострадает, если я и дальше буду связан с этим человеком. Я завел
речь о закрытии нашей совместной конторы. Фильд резко воспротивился, но я
упорствовал, и в конце концов он был вынужден согласиться. Мы расстались.
прогулочной трости.
вместе, чтобы уладить последние мелкие вопросы. Но, конечно, не это было
настоящей причиной. Думаю, вы уже догадываетесь... Этаким дружеским тоном он
начал говорить мне просто чудовищные вещи. Сказал, что знает, что я посылаю
деньги на содержание моего внебрачного ребенка. Сказал, что у него есть
несколько моих писем, чтобы доказать это документально, и квитанции
переводов с указанием сумм... При всем при том он набрался наглости
признаться, что просто украл их у меня. Конечно, я уже много лет и не
заглядывал туда, где они хранились... А потом вежливо заявил, что намерен
получить с меня деньги, если я хочу, чтобы все осталось в секрете.
деталях расписал, что произойдет, если эта история всплывет на поверхность.
О, Фильд был законченный негодяй! Я живо представил себе, как все мое
общественное положение, завоеванное с таким трудом, на протяжении многих
лет, вдруг разом, в одночасье будет утрачено. Моя жена, ее семья, мои
родители, весь круг знакомых... Я просто оказался бы по уши в грязи. А что
касается бизнеса, то тут много не надо, чтобы самые ценные клиенты ушли к
другим адвокатам. Я оказался в западне. Я это понимал, и он понимал тоже.
то, что будет молчать. Причем у меня не было никакой уверенности, что дело
этим кончится. Я сидел на крючке, и сидел крепко! Ведь посудите сами - тут
не какая-то пошлая история, которую можно еще простить. Я материально
поддерживал бедную женщину и своего сына на протяжении многих лет и
продолжаю это делать по сей день. И буду поддерживать всегда.
их.
ограничить себя кое в чем, но - заплатил. Однако скандал все-таки тогда
устроил. Просто вышел из себя в клубе. Ну, а остальное вы знаете.
вам скажу! Я по сей день не могу этого понять. За свою адвокатскую
деятельность он должен был получать огромные гонорары, и тем не менее,
кажется, всегда был на мели. Всегда нуждался в деньгах. И деньги ему нужны
были немалые! Я никогда не платил ему за один раз меньше десяти тысяч
долларов.
Фильде, тем меньше у меня желания сажать в кутузку парня, который отправил
его на тот свет. И тем не менее - судя по тому, что вы нам поведали, ваши
вчерашние показания явно ложны. Ведь вы сказали, что уже два года не видели
Фильда. Когда вы видели его в последний раз?
.
разумеется, вы можете рассчитывать на то, что полиция не будет разглашать
вашу историю. Все, что вы сообщили, было очень важно. Кстати, вам ничего не
говорит имя Анжела Рассо?
совместной деятельности Фильд использовал этого мелкого мошенника в каких-то
грязных делах. Несколько раз я заставал его у нас в конторе уже после
окончания рабочего дня, а когда требовал объяснений у Фильда, тот только
ухмылялся и говорил: "О, это всего лишь Пастор Джонни, мой друг!" Вполне
достаточно, чтобы я составил об этом человеке определенное представление.
Что же касается отношений между ними, тут я ничего не могу вам сообщить,
потому что не в курсе.
И еще один, последний вопрос. Слышали ли вы когда-нибудь имя Чарльз Майклз?
слуга Фильда. Вел он себя скорее как телохранитель, а по сути был плут и
подлец, если я хотя бы немного разбираюсь в людях. То и дело приходил к нам
в контору. Больше ничего о нем сказать не могу, инспектор.
говорил, но он, конечно, видел меня, когда приходил в контору.
содержательной. Не думаю, чтобы у меня еще оставались к вам вопросы. Во
всяком случае, сейчас их нет. Возвращайтесь к своим делам, Морган, и
оставайтесь в городе - можете еще нам понадобиться. Не забывайте об этом.
Хорошо?
сыне, которую я рассказал... Она останется между нами?
Эллери уже были на улице.
этой связи появилась идея...
замолчали и, телепатически обмениваясь своими идеями, быстро зашагали к
управлению полиции.
инспектор и настроенный поболтать Эллери. Он как раз наливал им кофе, когда
зазвонил телефон. Оба Квина разом вскочили.
Скромному книголюбу уже не дают воспользоваться собственным телефоном! Я
уверен, это звонят из книжной лавки по поводу редкого издания Фальконе.
уже оказался Джуна.
зажал трубку ладонью, - это вас.
телефон.
желает побеседовать мистер Кронин.
Джуна, на физиономии которого отразилось лукавое любопытство, замер в углу,
как будто тоже ожидал крайне важного для себя известия. В этот миг он
напоминал уморительную обезьянку - и выражением лица, и позой.
вечность.
Шилова Юлия
Влодавец Леонид
Никитин Юрий
Василенко Иван
Трубников Александр
Конан-Дойль Артур