Чтение 30–й страницы книги ~Смерть лорда Эджевера~

Джепп ухмыльнулся.

- Это мы с вами так поступили бы. Но и вы и я немного поумнее, чем
капитан Рональд Марш.

- Вы уверены? А мне показалось, что он умен.

- Но уж никак не умнее Эркюля Пуаро! Я, например, в этом уверен.

И Джепп рассмеялся, хотя Пуаро смотрел на него с неприязнью.

- Если он невиновен, то зачем он подбил Карлотту Адамс на этот фокус? -
продолжал Джепп. - Этот фокус нужен был только для одного - чтобы защитить
настоящего убийцу.

- Тут я с вами совершенно согласен.

- Ну, наконец-то.

- Может быть, он действительно говорил с ней, - задумчиво произнес Пуаро,
- в то время как на самом деле... Нет, это глупо. Кстати, как вы объясняете
ее смерть?

Джепп прокашлялся.

- Несчастный случай. Я все-таки считаю, что несчастный случай, хотя и
очень уж своевременный. Доказательств, что Марш имеет к этому отношение, у
меня нет. После театра алиби у него бесспорное. Он был с Дортхаймерами в
ресторане до начала второго, а она легла спать значительно раньше. Нет, я
думаю, что ему невероятно повезло, как это иногда случается с преступниками.
Если бы она осталась жива, он придумал бы, что с ней делать. Прежде всего он
бы ее запугал. Наверняка внушил бы, что ее арестуют за соучастие в убийстве,
если она расскажет правду. А потом заткнул бы ей рот новой кругленькой
суммой.

- И вы считаете... - Пуаро не мигая смотрел перед собой, - и вы считаете,
что мисс Адамс послала бы на смерть другую женщину, в то время как сама
располагала бы доказательствами ее невиновности?

- Сильвию Уилкинсон не повесили бы. Все гости сэра Монтегю Корнера
располагали теми же доказательствами.

- Но убийца этого не знал! Он рассчитывал, что Сильвию Уилкинсон повесят,
а Карлотта Адамс будет молчать.

- До чего же вы любите поговорить, мосье Пуаро! Вы прямо-таки убеждены,
что капитан Марш - невинный барашек. Неужели вы поверили в его историю о
человеке, который проскочил в дом вслед за Аделой?

Пуаро пожал плечами.

- А вы знаете, кто, по его словам, это был?

- Наверное, я мог бы догадаться.

- Он говорит, что это был актер Брайан Мартин. Как вам это правится?
Человек, который даже не был знаком с лордом Эджвером!

- Тем более капитан Марш должен был удивиться, увидев его входящим в дом
лорда Эджвера, да еще со своим ключом.

- Ха! - презрительно выдохнул Джепп. - К вашему сведению, Брайана Мартина
не было в тот вечер в Лондоне. Он ужинал с одной юной дамой в Моулси. В
Лондон они вернулись после полуночи.

- Меня это не удивляет, - спокойно отозвался Пуаро. - А юная дама тоже
актриса?

- Нет. Она хозяйка шляпного магазина. И не кто иная, как подружка мисс
Адамс - мисс Драйвер. Надеюсь, вы согласитесь, что ее показания не вызывают
подозрений.

- Соглашусь.

- То-то же. И хватит сопротивляться, - снова засмеялся Джепп. - На смех
придуманная история - вот что это такое. Никто не входил в дом номер
семнадцать, и в соседний дом тоже. А из этого следует, что его светлость
лжет.

Пуаро грустно покачал головой.

Джепп, дружески улыбаясь, поднялся со своего стула.

- Ну хватит, хватит, мосье Пуаро, все ясно.

- Что такое "Д., Париж, ноябрь"? Джепп пожал плечами.

- Какая-нибудь старая история. Неужели девушка не могла получить полгода
назад подарок, который не связан с преступлением? Будьте благоразумны.

- Полгода назад, - пробормотал Пуаро, и неожиданно глаза его засверкали.
- Dieu, que je suis bete! .

- Что он говорит? - спросил у меня Джепп.

- Слушайте! - Пуаро тоже встал со своего места и даже легонько ткнул
пальцем Джеппа в грудь. - Почему горничная мисс Адамс не узнала шкатулку?
Почему ее не узнала мисс Драйвер?

- Что вы имеете в виду?

- Потому что шкатулка появилась у мисс Адамс совсем недавно! Возможно,
кто-то хочет, чтобы мы считали, будто она получила ее в ноябре. Но она
получила ее недавно, а не тогда! Ее купили только что! Джепп, друг мой,
умоляю вас, проверьте это! Перед нами новая версия! Ее купили не здесь, а за
границей. Может, в Париже. Если бы ее купили здесь, кто-то из ювелиров
сообщил бы вам. Ее фотографии и описание помещались в газетах. Да-да, Париж.
Скорее всего Париж. Умоляю вас, выясните это. Мне очень, очень нужно знать,
кто такой Д.

- Ладно, - добродушно ответил Джепп. - Хотя меня эта идея, честно говоря,
не слишком вдохновляет. Но я постараюсь выяснить. Дополнительная информация
не помешает.

И он вышел от нас в отличном расположении духа.

Глава 23

Письмо

- А теперь пойдемте обедать, - сказал Пуаро и, улыбаясь, взял меня под
руку.

- У меня появилась надежда, - пояснил он. Я был рад, что он снова стал
похож на себя, хотя и был по-прежнему убежден в виновности Рональда Марша.
Мне подумалось, что в глубине души Пуаро согласен со мной и Джеппом, а
просьба найти покупателя шкатулки - всего лишь последняя попытка достойно
выйти из затруднительной ситуации.

За ресторанный столик мы уселись в самом благодушном настроении.

Увидев, что в противоположном конце зала обедают Брайан Мартин и Мэри
Драйвер, я не слишком удивился. Из того, что рассказал Джепп, вполне
следовало, что у них может быть роман.

Они нас тоже заметили, и Мэри помахала рукой. Когда мы приступили к кофе,
Мэри, оставив своего спутника, подошла к нам. Она, как всегда, была полна
бодрости и выглядела очень эффектно.

- Можно мне присесть и поговорить с вами минутку, мосье Пуаро?

- Разумеется, мадемуазель. Счастлив видеть вас. Отчего бы и мистеру
Мартину к нам не присоединиться?

- Я велела ему оставаться на месте. Видите ли, я хочу поговорить с вами о
Карлотте.

- Да, мадемуазель?

- Вы спрашивали, не было ли у нее особых отношений с кем-нибудь из
мужчин?

- Да-да.

- Я все это время думала. Понимаете, иногда трудно вспомнить сразу
какие-то слова и обмолвки, на которые в свое время не обращаешь особого
внимания. Так вот, я все думала, вспоминала и пришла к выводу.

- Да, мадемуазель?

- Я думаю, что ей нравился - или начинал нравиться - Рональд Марш. Тот
самый, который унаследовал титул.

- Почему вы так считаете, мадемуазель?

- Во-первых, однажды Карлотта в самых общих чертах заговорила со мной о
том, что если человеку все время не везет, он меняется в худшую сторону. Что
даже порядочный человек начинает поступать некрасиво. В общем, "виноват не
он, виноваты обстоятельства" - первое, чем дурачит себя женщина, когда
влюбляется в мужчину. Столько раз я слышала эту песню! И при всем своем уме
Карлотта не нашла ничего лучшего, как повторить ее, будто только что
родилась. "Ага, тут дело нечисто", - подумала я. Имени она не называла -
разговор шел "абстрактный", но почти сразу же она упомянула о Рональде Марше
и о том, как к нему несправедливы родственники. Поскольку она сказала это
как-то вскользь, между прочим, я не связала ее слова с тем, что она только
что говорила, но теперь я.., не знаю. Мне кажется, она с самого начала имела
в виду Рональда. Как вы думаете, мосье Пуаро?

И она серьезно посмотрела на моего друга.

- Я думаю, мадемуазель, что вы, вероятно, снабдили меня весьма ценными
сведениями.

- Замечательно! - И Мэри захлопала в ладоши. Пуаро благосклонно смотрел
на нее.

- Вы, по всей видимости не слыхали еще, что джентльмен, о котором вы
говорите, Рональд Марш - лорд Эджвер - только что арестован.

- О! - изумилась она. - Значит, я со своими догадками немного опоздала.

- Нет, мадемуазель, я узнал о них своевременно. Благодарю вас.

- Ну как, Пуаро? - сказал я, когда Мэри вернулась за столик к Брайану
Мартину. - Еще одно подтверждение, что вы ошибаетесь?

- Напротив, Гастингс. Подтверждение того, что я прав.

Несмотря на этот геройский ответ, я подумал, что его наверняка точит
сомнение.

В последующие дни он ни разу не упомянул о деле Эджвера. Если я
заговаривал о нем, Пуаро отвечал односложно, не выказывая никакого интереса.
Другими словами, он умыл руки, поскольку вынужден был признать, что
правильной была его первая версия, а не та, которая зародилась в его
эксцентричной голове позднее, и что Рональд Марш виновен в смерти дяди. Но,
будучи Пуаро, он не мог открыто этого заявить и предпочитал делать вид, что
ему все равно.

Именно так я воспринимал тогда происходящее и, казалось, был прав. Он
совершенно не интересовался тем, как продвигается дело в суде, хотя и
узнавать было особенно нечего. Он занимался другими делами и, повторяю,