к его восточному крылу, где уже месяц, как трудилась бригада укладчиков
канализации.
"смирно".
лельно восточной стене дворца в пятидесяти футах от нее. Немеров после-
довал за ним, и рабочие, попадавшиеся ему на пути, разбегались в сторо-
ны.
шеи прямо к дворцовой стене. Он был достаточно высок, чтобы человек мог
распрямиться в нем в полный рост. Туннель упирался в стену. Бригадир ос-
ветил се фонариком, и Немеров увидел следы деятельности рабочих. За эти
четыре недели они безо всяких проблем удалили весь раствор, который
скреплял камни стены.
не останется,- сказал бригадир.
Через несколько минут Азифар станет президентом. Президентом страны, У
которой за душой не будет ни гроша, страны-нищенки. У Немерова на руках
будут все козыри.
кунду оттуда донесся страшный грохот. Серии отдельных ударов сливались в
один сплошной гул, наполняя маленький коридор невыносимым треском. Затем
все стихло. Немеров услышал, как камни со стуком падают на каменный пол
и, немного прокатившись, останавливаются.
ней были расколоты, и некоторые выпали наружу. Барон тронул еще держащи-
йся камень, и тот легко поддался, со стуком упав внутрь темной комнаты.
Он начал бить по камням в стене, и те отделялись от нее легко, как куби-
ки в детском конструкторе.
кий рост, и затем шагнул внутрь.
футов. В комнате было темно, и привыкшим к солнцу глазам Немерова пона-
добилось некоторое время, чтобы приспособиться к мраку. Постепенно очер-
тания комнаты прояснились. В дальнем ее конце находилась тяжелая
стальная дверь. Немеров знал, что она электрифицирована и что с другой
стороны ее охраняет целая рота гвардейцев.
ков, на общую сумму в сто миллионов долларов. Это было все национальное
богатство Скамбии.
вого президента; у Азифара будет сто минут. Как только он станет прези-
дентом, его страна немедленно обанкротится. Ну и что тут такого? Рано
или поздно это происходит со всеми африканскими государствами. Немеров
всего лишь ускорит этот процесс.
щину,- вскоре, несмотря на них всех, преступные кланы вновь изберут себе
главарей, и Немеров вновь договорится с ними. Скамбия все-таки окажется
во власти преступного мира.
ракетные базы. Что, если они решат поделиться своим богатством с этим
Богом забытым островом? Тогда эта комната будет наполняться золотом
вновь и вновь, и вновь и вновь Немеров будет опустошать ее.
эти слитки. А вы,- обратился он к бригадиру,- встанете первым и начнете.
маленького хранилища. Внезапно комната озарилась светом. Вспыхнули лам-
пы, и в помещении стало светло, как на улице. Золото ярко засверкало в
электрических лучах. Ослепленный Немеров зажмурился. Когда он открыл
глаза, то увидел, что в конце комнаты на груде золотых слитков сидят
двое: англичанка и человек, которого барон раньше принимал за П.Д.Кенни.
ло повернуто к окну, спиной к вошедшим. Оно тихо раскачивалось взад и
вперед.
гающе поднял руку: не с этого расстояния.
улыбками. Плевое дело - всего-то нужно подойти к нему с двух сторон и
всадить в череп две пули. Ерунда, а не работа.
нулось. Президента в нем не было. Улыбаясь и переводя взгляд с одного
бандита на другого, в кресле оказался древний азиат с морщинистым перга-
ментным лицом.
бросился в кабинет президента. Вбежав внутрь, он остановился.
твенно искривлены. В кресле сидел старый азиат в голубом ниспадающем
одеянии. Он посмотрел на Азифара так, как будто узнал его, и протянул к
нему руки. Когда он отпустил убийц, их тела безжизненно рухнули на пол.
в ужасе, а затем в замешательстве вице-президент глядел на два трупа на
полу. Затем он опять взглянул на старика, как будто желая в его глазах
найти разгадку.
ру через всю комнату.
ло упало на ковер, произведя звук не громче звука падения перышка на пе-
рину.
убийц и мертвого Азифара. Наконец он посмотрел на Чиуна.
толета,- сказал Чиун.
Чиун услышал его и опознал как стрельбу из пистолета. Не сказав ни сло-
ва, Чиун покинул кабинет президента Дашити.
комнату ворвалось несколько человек.
другим пять человек влезли в комнату через дыру в стене и замерли в ожи-
дании, в то время как их бригадир, держащий отбойный молоток наперевес
па-подобие винтовки, двинулся к Римо и Мэгги. По его лицу блуждала кри-
вая ухмылка.
рузив комнату в темноту.
вышло.
он умолк. Потом он послышался вновь, и вслед за этим раздался крик.
ком мелькании света перед Немеровым предстала жуткая живая картинка сме-
рти. Американец держал отбойный молоток под мышкой, и люди Немерова па-
лили в пего. Он всякий раз ускользал. Выстрелы участились, затем пошли
на убыль. Во вспышках огня Немеров увидел, что американец насаживает его
людей на отбойный молоток, как насекомых. Люди, отбиваясь, кричали и па-
дали на пол.
голову помчался к вертолету. Пилот, завидя его, начал разогревать двига-
тели.
пы. Он поискал своими кошачьими глазами Мэгги, и увидел, что она по-пре-
жнему неподвижно сидит на золотых слитках.
сжимала свой сорок пятый калибр, которым до сих пор не воспользовалась.
наружу. Мэгги сзади него спотыкнулась, и он повернулся, чтобы помочь ей.
из канализационной траншеи на землю, Римо обернулся. Над ними с ревом
завис вертолет.