объективов, то есть крупных чечевиц, и металлических зеркал.
опыту, изготовление астрономических труб достигло уже высокой степени
совершенства и давало превосходные результаты. Далеко уже было то время,
когда Галилей наблюдал небесные светила в свою жалкую трубку, увеличивавшую
всего в тридцать раз! Начиная с XVI века зрительные трубы все расширялись и
удлинялись и к середине XIX столетия позволяли уже далеко проникать в
неведомые до тех пор глубины звездного неба. Наиболее замечательные
рефракторами этой эпохи считались пулковский в России, стоивший 80 тысяч
рублей, с объективом в 15 дюймов (38 сантиметров) в диаметре, труба
французского оптика Леребура с объективом такой же величины и, наконец,
рефрактор Кембриджской обсерватории с объективом в 19 дюймов (48
сантиметров).
силой издавна известны два. Первый, сооруженный Гершелем, имел 36 футов в
длину; зеркало его достигало 4,5 фута в диаметре; он давал увеличение в
шесть тысяч раз. Второй был сооружен лордом Россмо в Биркастле, в парке
Парсонстоуна, в Ирландии. Длина телескопа -- 48 футов, вес 28 тысяч фунтов.
Пришлось построить огромное каменное здание, чтобы вместить трубу и
приспособления, посредством которых ею управляли. Зеркало его имело в
диаметре шесть футов (1 метр 93 сантиметра). Рефлектор давал увеличение в
6400 раз.
увеличение в круглых числах не превышало шести тысяч раз. Такое увеличение
приближает Луну лишь на расстояние 39 миль (16 лье), то есть позволяет
различать на ее поверхности предметы не меньше 60 фунтов в диаметре.
которая позволяла бы увидеть снаряд шириною в девять футов при длине в
пятнадцать футов; следовательно, требовалось приблизить Луну до расстояния
не меньше пяти миль (двух лье), то есть добиться увеличения в 48 тысяч раз.
облегчалось тем, что обсерватория могла затратить сколько угодно денег; но
все же оставались трудности технического порядка.
рефлектор. Вообще говоря, по сравнению с рефлекторами рефракторы обладают
большими преимуществами. При одинаковом размере объектива они дают
возможность достичь большего увеличения, так как световые лучи, проходя
сквозь чечевичное стекло, теряют меньший процент своей яркости, чем при
отражении металлическим зеркалом телескопа. Но, с другой стороны, нельзя
делать чечевицы особенно крупных размеров,: так как толстое стекло чечевицы
помещает слишком много световых лучей. К тому же изготовление крупных
чечевиц сопряжено с большими трудностями и требует значительного времени --
нескольких лет.
важно при наблюдении Луны, которая освещается лишь отраженными солнечными
лучами,-- Кембриджская обсерватория решила остановиться на отражательном
телескопе, так как его можно быстрее изготовить и он имеет несколько большую
увеличительную силу. Ввиду того что световые лучи теряют свою силу, проходя
сквозь атмосферу, особенно в нижних, наиболее плотных ее слоях, "Пушечный
клуб" решил установить аппарат на одной из высочайших гор Соединенных
Штатов, где воздух значительно более разрежен. Как мы видели, в телескопе
производит увеличение окуляр, то есть лупа, расположенная перед глазами
наблюдателя, и чем больше диаметр и фокусное расстояние объектива, тем
больше он дает увеличение.
этих изображений зависит от размеров зеркала, служащего объективом;
следовательно, чтобы достигнуть увеличения в 48 тысяч раз, требовалось
придать зеркалу телескопа значительно больший диаметр, чем в телескопах
Гершеля и лорда Росса. В этом и заключалась наибольшая техническая
трудность, так как отливка крупных металлических зеркал -- операция весьма
сложная.
известный ученый Леон Фуко добился значительного облегчения и усиления
зеркала стеклянным, покрытым слоем серебра. Отливка стекла нужных размеров и
серебрение его не представляют особых трудностей. Понятно, что Кембриджская
обсерватория остановилась на способе Фуко.
конструкции его телескопов.
наклонным зеркалом, установленным внизу трубы, направляется в окуляр,
находящийся в верхнем конце трубы. Таким образом, наблюдатель, вместо того
чтобы стоять внизу, поднимается в верхнюю часть огромного цилиндра и смотрит
в лупу. Это делает ненужным второе маленькое зеркало, направляющее
изображение в окуляр. Таким образом, изображение выигрывает в яркости,
избегнув вторичного отражения" А это было особенно важно ввиду предстоящих
специальных наблюдений.
изготовлению телескопа. Согласно расчетам бюро Кембриджской обсерватории
труба нового рефлектора должна была быть длиною в 280 футов, а зеркало --
диаметром в 16 футов. Правда, несколько лет тому назад астроном Гук
предлагал построить телескоп в 10 тысяч футов длиной, в сравнении с которым
телескоп "Пушечного клуба" показался бы детской игрушкой. Тем не менее
установка нового аппарата была связана с огромными трудностями.
Требовалось поставить его на высокой горе, а высоких гор в Соединенных
Штатах не так много.
всего две горные цепи средней высоты, между которыми протекает
величественная Миссисипи; американцы назвали бы ее "королевой рек", если бы
они признавали королевскую власть.
Нью-Гэмпшире,-- достигает весьма скромной высоты 5600 футов.
горной цепи, которая начинается у Магелланова пролива, затем под названием
Анд и Кордильеров тянется вдоль всего западного побережья Южной Америки,
образует Панамский перешеек и проходит, через всю Северную Америку до
берегов Северного Ледовитого океана.
смотреть на них "с высоты своего величия". В самом деле, наивысшая точка
скалистых гор достигает лишь 10701 фута над уровнем моря, тогда как Монблан
возвышается на 14439, а Кинчинджунга -- на 26 776 футов.
находилась на территории Соединенных Штатов, то пришлось выбирать лишь между
отдельными вершинами Скалистых гор. Избрана была вершина Лонгспик в штате
Миссури; к подножию этой гори и был направлен весь необходимый строительный
материал.
этом преодолеть американским инженерам, какие чудеса мужества и ловкости
были ими проявлены. Это был настоящий подвиг! Пришлось поднимать на гору
огромные камни, массивные железные балки, тяжелые желоба, крупные части
цилиндрической трубы и объектив весом около 30 тысяч фунтов -- поднимать
выше линии вечных снегов, на высоту более 10 тысяч футов. Нелегко было
подвозить эти материалы через пустынные степи, лесные дебри и бешеные горные
потоки, вдали от населенных центров, без дорог, в дикой, непроходимой
местности. Понадобилась вся энергия американских рабочих и вся
изобретательность инженеров, чтобы довести дело до благополучного конца. В
последних числах октября, то есть меньше чем через год от начала работ,
колоссальный рефлектор на вершине Лонгспика уже поднимал к небу свою
280-футовую трубу. Труба была установлена на громадном железном помосте,
причем благодаря остроумным механизмам можно было легко ею управлять:
вращать во все стороны, наводить на все точки неба и следить за движением
любого светила от восхода его в одной части горизонта до захода в другой.
на Луну, наблюдателей охватило чувство любопытства и тревоги. Что
обнаружится в поле этого телескопа, увеличивающего наблюдаемые предметы в 48
тысяч раз? Быть может, лунные жители, стада лунных животных, озера, моря или
города?
известно раньше. Тщательное обследование лунной поверхности только лишний
раз подтвердило вулканическое строение земного спутника.
успел оказать большие услуги астрономии. Благодаря его мощности удалось
исследовать самые отдаленные участки небесной сферы и чрезвычайно точно
измерить диаметр многих звезд. Между прочим, Кларк, астроном Кембриджской
обсерватории, смог определить строение так называемой "crad nebula" [17] в
созвездии Тельца, чего не удавалось достигнуть даже с помощью телескопа
лорда Росса.
десять дней. Все уже было готово, кроме одной весьма сложной и опасной
операции, требовавшей величайших предосторожностей, операции, против которой
капитан Николь держал свое третье пари. Надо было зарядить колумбиаду, то
есть опустить в нее четыреста тысяч фунтов пироксилина. Капитан Николь
предсказывал -- и не без основания,-- что если спуск такого огромного
количества пироксилина и сойдет благополучно, то эта взрывчатая масса сама
собою взорвется, как только ее придавит тяжелый снаряд.