материалы, хранящиеся в корабельной библиотеке. И все-таки в одной области
его опыт был уникален. Полвека спустя ему не раз приходилось задумываться,
получилось ли это на самом деле, или Дэвид Боумен явился ему на борту
"Дискавери" во сне. Могло показаться, что на корабле обитали привидения. Но
нет, Флойд знал, что это не было сном - у него на глазах летающие пылинки
слились в призрачный образ человека, умершего двенадцать лет назад. И если
бы не его предостережение (Флойд отчетливо помнил, что губы Дэвида были
неподвижны, а голос доносился из динамика, укрепленного на кронштейне),
"Леонов" и все, кто находился на борту, испарились бы при детонации Юпитера.
капитанским столом. - Вот уже пятьдесят лет эта мысль не дает мне покоя. Во
что бы он ни превратился, после того как отправился с "Дискавери" в
космической капсуле осматривать Монолит, у него должно было остаться что-то
общее с человеческой расой; он не стал совсем чужим. Известно, что он
возвращался на Землю - на очень короткое время - из-за этого случая с бомбой
на орбите. Есть и свидетельства - весьма надежные, - что он навестил мать и
свою прежнюю невесту; как видите, это не похоже на поведение существа,
лишенного эмоций.
сейчас?
существ. Вам известно, где находится ваше сознание?
превращать в шутку самые серьезные дискуссии, - оно было у меня на метр
ниже.
находится там, а Боумен был, несомненно, как-то связан с ним - вспомните,
как он передал свое предостережение.
высаживаться на Европу?
своим чередом, на этот раз сделал редкое исключение из своего правила.
положении, и нам следует воспользоваться им. Боумен однажды уже сделал все,
чтобы спасти вас. Если он еще там, он может снова прийти на помощь.
Признаться, меня очень беспокоит это предостережение: НЕ ПЫТАЙТЕСЬ
ВЫСАДИТЬСЯ ЗДЕСЬ. Если бы он заверил вас, что оно временно отменяется, я
чувствовал бы себя куда лучше.
они следили, не будет ли каких-нибудь, скажем, знаков, свидетельствующих о
том, что он пытается вступить в контакт.
поняла, что ее замечание не было воспринято всерьез. Ничуть не смутившись
этим, она продолжала.
радио. Ведь оно для этого и существует, правда? Подобная мысль уже приходила
Флойду в голову, но казалась слишком наивной.
Глава 42
Монолит
спал при невесомости, а сейчас "Юниверс" летел по инерции, на максимальной
скорости, с выключенными двигателями. Через два дня начнется почти неделя
непрерывного торможения, когда "Юниверс" будет гасить колоссальную излишнюю
скорость, чтобы выйти на орбиту вокруг Европы.
или затянуты слишком туго - и ему было трудно дышать, или слишком свободно -
и он взлетал, отрываясь от койки. Однажды он, проснулся и обнаружил, что
парит посреди каюты. Флойд несколько минут размахивал руками, пока сумел,
наконец, пролететь пару метров до ближайшей стены. Совершенно измученный
отчаянными усилиями, лишь тогда он понял, что нужно было просто подождать:
поток воздуха, отсасываемого вентиляционной системой корабля, скоро подтянул
бы его к вентиляционной решетке, и не пришлось бы тратить никаких усилий.
Ему, опытному космонавту, это было отлично известно; единственным
оправданием была паника.
после возвращения силы тяжести к ней снова придется приспосабливаться. Он
пролежал всего несколько минут, вспоминая разговор за столом, и уснул.
обратил внимания на такие мелочи. Уиллис, например, успел снова отрастить
бороду - но лишь с одной стороны лица. Флойд решил, что это сделано с
исследовательскими целями, хотя и не мог понять, какими именно.
Миллсона, главы Космического совета, как-то неожиданно оказавшегося среди
сидящих за столом. Флойд не мог понять, каким образом Миллсону удалось
пробраться на "Юниверс" (неужели все это время он летел зайцем?). Это
обстоятельство казалось Флойду куда важнее того, что Миллсон умер по крайней
мере сорок лет назад.
Госдепартаментом?
правительство? Боюсь, ты нарушил существующие правила. Миллсон постепенно
исчез, неодобрительно качая головой" Хорошо, что это всего лишь сон, подумал
Флойд. Теперь что? Ну вот, этого следовало ожидать. Привет, дружище. Ты
бываешь самых разных размеров, верно? Конечно, даже ЛМА-1 не смог бы
втиснуться ко мне в каюту - а его Большой Брат проглотил бы весь "Юниверс"
одним махом. Черный Монолит стоял - или висел - всего в двух метрах от
койки. Флойда неприятно поразило, что у монолита не только форма, но и
размеры такие же, как у обычной надгробной плиты. Хотя уже неоднократно
отмечали это сходство, до сих пор несовместимость масштабов смягчала
психологический шок. Теперь, впервые, он почувствовал в этом сходстве что-то
тревожное, даже зловещее. Я знаю, что это всего лишь сон, но в моем возрасте
напоминания такого рода излишни... Итак, что тебе здесь надо? Может быть,
хочешь передать что-нибудь от Дейва Боумена? Или ты и есть Дейв Боумен? Ну
что же, я и не рассчитывал на ответ; ты и в прошлый раз был не слишком
разговорчив, правда? Но стоит тебе показаться, как что-то обязательно
происходит. Тогда, в кратере Тихо, шестьдесят лет назад, ты послал сигнал на
Юпитер, сообщив своим хозяевам, что тебя откопали. А посмотри, что ты сделал
с Юпитером, когда мы прилетели туда через двенадцать лет! Так что же ты
задумал теперь?
ЧАСТЬ VI
УБЕЖИЩЕ
Глава 43
Спасательные работы
экипажем, едва они успели привыкнуть, что под ногами суша, стала полная
переориентация. На борту "Гэлакси" все оказалось наоборот. Космические
корабли рассчитаны на два режима - либо на состояние полной невесомости,
либо при работе двигателей на тягу, направленную вдоль продольной оси. Но
"Гэлакси" лежал сейчас почти горизонтально, в результате чего все полы
превратились в стены. Было похоже, что они пытаются жить на маяке,
опрокинутом на бок; требовалось переставить всю мебель, и по крайней мере
половина корабельного оборудования отказывалась нормально работать.
мере, в некоторых отношениях, и капитан Лаплас немедленно воспользовался
этим. Команда была настолько занята перестройкой интерьера "Гэлакси" -
обратив первоочередное внимание на сантехнику, - что ему не приходилось
беспокоиться о ее моральном духе. Пока корпус корабля оставался
воздухонепроницаемым, а мюоновые генераторы снабжали корабль
электроэнергией, непосредственная опасность им не угрожала; требовалось
продержаться лишь двадцать дней, и к ним с неба придет спасение - в виде
корабля "Юниверс". Никто даже не вспоминал, что неизвестные силы, правящие
Европой, могут воспротивиться еще одной посадке. Эти силы - пока - не
обратили внимания на "Гэлакси"; неужели теперь они помешают спасательной
экспедиции... Сама Европа, однако, относилась к потерпевшим кораблекрушение
куда менее терпимо. Пока "Гэлакси" дрейфовал в открытом море, сотрясения
коры маленького мира практически не влияли на корабль. Но теперь, когда
корабль превратился в одно из весьма основательных сооружений на суше,
каждые несколько часов он сотрясался от сейсмических возмущений. Если бы он
стоял в обычном вертикальном положении, то давно бы опрокинулся. Сотрясения
почвы были скорее неприятными, чем опасными, хотя и вселяли кошмар в тех,
кто пережил землетрясения в Токио в 2033 году или в Лос-Анджелесе в 2045.
Положение ничуть не облегчалось тем, что последовательность сотрясений была
известна заранее, достигая пика своей активности каждые три с половиной дня,
когда Ио проносилась по своей внутренней орбите. Слабым утешением служило и
то, что гравитационные приливы на Европе наносили самой Ио неменьший ущерб.
После шести дней непрерывной работы капитан Лаплас решил, что при