единственном баллоне. А в главных цистернах столько жидкого кислорода,
да разве доберешься до него... Через испарители автоматическая система
подает строго отмеренные порции в кабину, но те сразу же смешиваются с
отравленной атмосферой.
Неужели всего четыре часа прошло с тех пор, как они заступили на пост?
Пат Харрис мог бы поклясться, что это длится уже несколько дней: тихие
беседы с Мекензи, вызов Порт-Рориса через каждые пятнадцать минут,
проверка дыхания и пульса пассажиров, скудные глотки кислорода...
когда-нибудь увидеть вновь, пришла по радио долгожданная весть.
усталость, голос его звучал твердо. - Продержитесь еще часок... Как
самочувствие?
приемник, пусть работает на полную мощность. Тут медики кое-что
придумали, боятся, как бы вы не уснули.
дальше, к пределам Солнечной системы. Мог ли Гектор Берлиоз, сочиняя
свой великолепный "Ракоци-марш", предполагать, что через двести лет его
музыка придаст сил и надежды людям, борющимся за жизнь далеко от родной
планеты?
подобие улыбки.
свое дело.
лунного неба, из космоса к ним вторгся топот марширующих армий и лихо
скачущей конницы, звучали сигналы горна над тысячами полей, на которых
некогда решалась в сражениях судьба целых народов. Это было давно и
быльем поросло - к счастью. Но от той поры осталось в наследство новым
поколениям и много славного, благородного: образцы героизма и
самоотверженности, примеры того, что человек продолжает борьбу даже
тогда, когда, казалось бы, исчерпаны все его физические возможности.
прошлого будят в нем силу, необходимую, чтобы выстоять еще один,
нескончаемый час.
инженер Лоуренс, услышав ту же музыку, испытал нечто схожее. Ведь его
маленький флот вышел на бой, на битву с врагом, который всегда будет
противостоять человеку. Покоряя Вселенную, планету за планетой, солнце
за солнцем, люди снова и снова будут наталкиваться на сопротивление еще
неизведанных сил природы. Даже Земля не освоена полностью за все эти
тысячи лет; множество ловушек подстерегает на ней опрометчивого... А в
мире, знакомство с которым началось всего несколько десятилетий назад,
смерть таится на каждом шагу, под тысячью невинных личин. Чем бы ни
кончился поединок с Морем Жажды, завтра их ждет новый вызов.
тяжелее, чем был на самом деле. Большую часть его составляли пустые
цистерны для плота. Спасатели везли только самое необходимое. Как только
"Пылекат-1" разгрузится, Лоуренс пошлет его назад в Порт-Рорис за
следующей партией. Таким образом, будет налажено непрерывное сообщение с
Базой, и если что-нибудь вдруг понадобится, самое большее через час
доставят. Лучше быть оптимистом, хотя не исключено, что, когда они
наконец доберутся до "Селены", уже никакая спешка не поможет...
Лоуренс инструктировал своих людей. Он хотел перед выходом в Море
провести генеральную репетицию, но от этого пришлось отказаться.
Некогда. Все должно получиться с первого раза. Второй попытки не будет.
снимаете с саней цистерны и раскладываете их, как условлено. Затем Брюс
и Ходжес крепят остов. Старайтесь не терять болтов и гаек, инструмент
привязывайте. Если вдруг упадете с плота, не паникуйте, больше чем на
несколько сантиметров не погрузитесь, я знаю. Сикорский, Джонс, вы
помогаете класть настил, когда будет собран остов. Коулмен, Мацуи - на
готовых участках плота сразу раскладывайте трубы и шланги. Гринвуд,
Ринальди, вы займетесь бурением...
тесноты будут мешать друг другу, а сейчас малейший промах - и все может
оказаться впустую... Сверх того Лоуренса преследовала тревога, что они
забыли в Порт-Рорисе какой-нибудь важный инструмент. Но еще страшнее,
как подумаешь, что двадцать два человека могут погибнуть, если утонет в
пыли ключ, без которого не сделаешь последнего соединения.
внимательно слушал радиоголоса, звучащие над Морем Жажды. Каждые десять
минут Лоуренс вызывал "Селену", и всякий раз пауза между вызовом и
ответом длилась все дольше. Харрис и Мекензи все еще успешно боролись со
сном. Конечно, тут все решала сила воли, но и музыка, которую передавал
Клавий, несомненно помогала.
Спенсер.
Горами Недоступности закружились валькирии.
время передают один девятнадцатый век.
только что играли "Танец с саблями" Хачатуряна. Ему всего сто лет.
воцарилась мертвая тишина.
уже приблизились настолько, что "Аурига" принимала сигналы их
передатчика непосредственно, без помощи ретранслятора "Лагранжа".
чувствуете себя?
наконец:
что-нибудь на экране?
пустынной дуги горизонта.
сказал себе Жюль Брак, - мучение для оператора. Либо черное, либо белое,
мягких, нежных полутонов нет. Не говоря уже о вечной проблеме со
звездами. Правда, это скорее вопрос эстетический, чем технический".
ведь их обычно не видно: днем яркий солнечный свет ослабляет
чувствительность глаза настолько, что небо кажется пустым, сплошь
черным. Чтобы рассмотреть звезды, надо глядеть через бленду, отсекающую
посторонний свет. Тогда зрачки постепенно расширятся, и в небе вспыхнут
огоньки, один за другим, пока наконец не заполнят все поле зрения. А
стоит перевести взгляд на что-нибудь другое - и фью! - звезды пропали.
Глаз человека может видеть одно из двух: либо дневные звезды, либо
дневной ландшафт, но не то и другое вместе.
режиссеры пользовались этим. Правда, другие называли это фальсификацией,
да разве мало на свете задач, исключающих однозначный ответ? Жюль был на
стороне "реалистов" и не включал звездное небо, пока его не просили об
этом из студии.
кадров для ''последних известий": панораму Моря, крупным планом -
одинокий шест, торчащий из лунной пыли. А вскоре его камера может на
много часов стать глазами миллиардов. Если не будет осечки, - величайшая
сенсация года обеспечена...
кино- и телеинженеров, обиделся бы на любого, кто обвинил бы его в
суеверии. Но заставьте его объяснить, почему он ни за какие блага не
согласится вынуть из кармана эту маленькую игрушку, пока не убедится,
что кадры идут в эфир?
- Возьми левей!
экране видоискателя, разделяющая Море и космос, поломалась, из-за края
Луны вынырнули две мерцающие звездочки. Это шли пылекаты.
маленькими и удаленными. Как раз то, что надо: Жюлю хотелось вызвать у
зрителя ощущение пустоты и одиночества. Оператор взглянул на главный
экран "Ауриги", настроенный на канал "Интерплэнет". Все в порядке, он в
эфире.
на камеру сверху. Поднял обложку, она остановилась почти вертикально, и
ее внутренняя поверхность мгновенно ожила красками и движением.
Одновременно комариный голосок сообшил ему, что идет специальная
передача "Интерплэнет Ньюс Сервис", канал сто семь, "и мы сейчас
перенесем вас на Луну".
Березин Федор
Володихин Дмитрий
Посняков Андрей
Лукин Евгений
Сапковский Анджей
Посняков Андрей