Чтение 30–й страницы книги ~Жалкие свинцовые божки~

Вряд ли у тебя на уме было что-то хорошее.

- Но я вытащила вас...

- Помню, помню. Это было вчера ночью, я еще не успел забыть.

Знаешь, мне почему-то вспоминается, как я спасал из рук венагетов
полковника карентийской пехоты. Короче говоря, я ушел подальше от греха,
предоставив тебе самой разбираться с теми, кто меня поджидал.

- Я хотела передать вас своей матери. Мы с ней заспорили, и тут
выяснилось, что вы пропали.

Вот как? Что ж, может быть.

- Кажется, она говорит правду.

- Это моя мама решила вас освободить.

- Большое спасибо. А почему же она не прибыла за мной лично?

- Помягче, Гаррет. Но продолжай. Она начинает поддаваться.

Очень интересно.

-Мама не осмеливается уходить надолго; Понимаете, ее отсутствие могут
заметить. Всё стали такими подозрительными из-за храма... К тому же она
не умеет управлять Хироном и Отсаломом.

Очевидно, эти имена должны мне что-то говорить?

- Судя по всему, так зовут крылатых лошадей. О них упоминается в
мифологии народа, города-государства которого располагались на
Ламбарском побережье десятки человеческих поколений назад.

- Как раз когда ты отправился к морю? Кэт недоуменно воззрилась на
меня.

Покойник продолжал, словно не услышав вопроса:

- В этих мифах иногда появляются и херувимы, ни один из которых не
имеет собственного имени. Кстати, религия Ламбарского побережья имеет
непосредственное отношение к Церкви. Они возникли из того же источника.

- Хирон и Отсалом, мистер Гаррет, это мои кони. Мои друзья.

Мама так и не научилась ими управлять. У нее просто не было времени.
Поэтому она попросила меня выручить вас и привести к ней. Я попыталась,
но...

- Я тебе весьма признателен. Терпеть не могу всякие застенки.

- Если ты и впрямь благодарен ей, перестань ухмыляться.

Смотреть противно.

Черт! Он опять глядит ее глазами.

- Дикарь, - пробурчал я. Хотелось бы мне знать, кто она такая и что
ей нужно. Если ! память меня не подводит, Ламбарское побережье
принадлежит Каренте еще со времен Империи. Все давным-давно привыкли
считать этот край неотделимой частью нашей державы.

- Гаррет, на кораблях и баржах в Танферском порту полным-полно
ламбарских моряков. Тамошние жители частенько уходят в море.

- Понятно. Кэт, объясни, пожалуйста, что происходит?

Она закусила губу, всем своим видом показывая, что умрет под пытками,
но не проронит ни слова.

- Мы живем в удивительное время, Гаррет. Ты наверняка и не
подозревал, что в Квартале Грез есть храм, куда ходят ламбарские
моряки?

- Некоторые из нас не могут сделать и шага, чтобы не удивиться. А
некоторые слишком ленивы, чтобы умереть. Естественно, такой храм есть.
Готов поспорить на твою жизнь, что не один. Ведь солдату, моряку, даже
купцу надо куда-то деваться после того, как он просадит все денежки в
кабаке" а из меблирашек его вышвырнут за неуплату, Давай выкладывай, что
ты еще выяснил.

Кэт разинула рот. Потом придвинулась поближе к херувиму - с явной
неохотой, поскольку оказалась рядом с Покойником. Но прикосновение к
Четырнадцатому как будто добавило ей уверенности. - Ты говорил, что она
похожа на Ланга с Имаром. Так? На самом деле она гораздо больше похожа
на Имару.

- Что ты мне голову морочишь?

- Ничего подобного. Она - дочь Имары, отсюда ее полубожественность.
Кто отец, она не представляет. Знает только, что это не Имар, чему
искренне рада. В глубине души она подозревает, что отца не знает и мать.
Имар, кстати, понятия не имеет о существовании Кэт, а Имара, судя по
всему, отнюдь не жаждет его просветить. Допускаю, что если он узнает, то
впадет в приступ божественной ярости из разряда тех, которые сравнивают
с землей горы и погружают на океанское дно целые континенты. Или по
крайней мере поворачивают вспять реки и вызывают нашествие мышей и крыс.

- Чего-чего? - Что это на него нашло? Сказать по правде, я думал, что
Имар вовсе не такой уж страшный, каким хочет казаться, но зачем лезть на
рожон? Тот, кто напрашивается на неприятности, рано или поздно в них
угодит. - Занятная история. Всегда приятно порыться в чужом грязном
белье. Но при чем тут я?

Мой вопрос был адресован Кэт. Она не ответила. Покойник, в общем,
тоже.

- Этого мне выяснить пока не удалось. Возможно, она просто не знает.
Похоже, она всего лишь выполняла поручение матери.

- У меня такое ощущение, что она где-то не здесь. - Может, у Кэт
аллергия на Покойника. Она словно старела прямо на моих глазах; вид у
нее стал такой, какой бывает у людей, которых хватил удар. Она вцепилась
в херувима. Сомневаюсь, чтобы мне, захоти я этого, удалось разжать ее
пальцы.

- Легче, Гаррет. Уймись.

Порой случается, что идешь себе по улице, и вдруг - бац! У моей
матушки было несколько приступов. Последний ее прикончил. В промежутке
между первым и последним о ней заботились кузены, поскольку мы с братом
были в то время в Кантарде. Брата матушка пережила, но я уцелел и
вернулся домой к самому печальному моменту.

Когда собственная матушка не может вспомнить, как зовут сына, сердце
того и гляди разорвется.

- Уймись, я сказал.

- Душа болит, - отозвался я, процитировав строку из солдатского
стишка. Если Покойник не утратит интерес к политике, ему еще предстоит
услышать этот стишок целиком. Деятели из "Зова" положили его на музыку.
"Пускай окончен бой, трубач сыграл отбой, душа по-прежнему болит..."

- Успокойся.

- Чего пристал? Отвяжись.

- У нас появилась редкая возможность, которую нельзя упустить. Эта
девушка - краеугольный камень.

- Снаружи она тоже ничего. Покойник мысленно фыркнул:

- Но к ней не подберешься. И теперь я могу с уверенностью сказать,
что барьер установлен не ею.

Я - нормальный танферский парень, в жилах у меня не вода, а кровь,
поэтому форма, тем более симпатичная, по мне гораздо интереснее
содержания.

- Это твои проблемы, - проворчал я. Кэт закатила глаза. Впрочем, она
понимала, что мы говорим о ней; скорее всего воспринимала мои фразы. И
как будто не возражала. Если Покойник прав насчет ее происхождения, у
нее богатый опыт пребывания вовне.

- А, вот и план! Поскольку ты находишь Кэт в известной мере
привлекательной, воспользуйся своим отработанным способом. Очаруй ее.
Посмотрим, к чему это приведет. Возможно, мы узнаем что-либо интересное.

- Разве у нас есть время? - Когда речь заходит о моем умении
очаровывать противоположный пол, Покойник перемещается в царство
вымысла. Да пойми ты, старый хрыч, слишком они для меня противоположны.

А почему он так быстро отступился? Почему вытолкнул вперед Гаррета?
Ведь он всегда гордился своей способностью проникать в чужое сознание.
То ли Кэт оказалась крепким орешком, то ли он решил меня подставить.
Жаль, конечно, расстраивать беднягу, но я был почти уверен, что в
головке Кэт, как то частенько случается у молодых девиц, по большому
счету гуляет ветер.

Издалека донесся затихающий, едва различимый голос, похожий на
струйку дыма:

"От Нога не..."

Я содрогнулся.

- Не слишком приятное ощущение.

- Почему ты меня не предупредил?

- А надо было? Теперь для меня не составляет труда уловить их
присутствие, поэтому тебе беспокоиться не о чем.

- Оказывается, быть мертвым не так уж плохо.

- Боги проявляют нетерпение и стремятся опередить друг друга, поэтому
дозорные приближаются к дому. Пускай Дин выпустит попугая на улицу.

В следующую секунду в кухне раздался возглас, представлявший собой
весьма замысловатую грамматическую конструкцию. Дин протопал к входной
двери, отпустил нелестное замечание в адрес Попки-Дурака. Тот промолчал.
Неужели научился вести себя в обществе?

Ну да! Скорее уж летом пойдет снег, а по замерзшим рекам начнут
раскатывать на коньках бесенята.

Дин сообщил:

- К нам идет мистер Дотс.

- Морли? - Давненько я не видел Морли Дотса. А ведь когда-то мы с ним
были не разлей вода. Но потом он решил выйти в свет, для чего разом
обрубил все старые связи.

- Разве есть другой Дотс? - Дин не одобрял Морли Дотса. Это, конечно,
не показатель: Дин одобрял только своих племянниц на выданье, а также
двух моих подружек, Тинни и Майю. Однако и другие, более заслуживающие
доверия люди относились к Дотсу настороженно. Если воспользоваться
словечком, которое в ходу у рафинированной публики, Морли был
головорезом.

А среди своих его называли костоломом. Склонным вдобавок к
самообольщению и бредовым фантазиям.