Чтение 4–й страницы книги ~Психолавка~

ожидая разрешения, Адам нагнулся и прижался ухом к груди студента. - Так...
дышите глубже, пожалуйста, и выдыхайте помедленнее...

"Старичок" подчинился. Мазер внимательно выслушал его легкие, выпрямился
и улыбнулся.

- Вы совершенно правы, мой дорогой! Это действительно язык.

Среднеперсидский. Самое начало XI века. - Адам обернулся ко мне. -
Поистине нет конца всяким фантастическим феноменам, Альф! Хрипы нашего
клиента - это отрывки из "Шахнаме", эпической фантазии, созданной великим
поэтом Фирдоуси. Именно она послужила источником для сказок Шехерезады и
вообще "1001 ночи".

Я так и уставился на него. Студент тоже.

- Итак, поскольку я не медик, сделать так, чтобы вы перестали хрипеть, я
не могу, - довольно резко заявил Адам. - И менять их на что-либо я тоже
отказываюсь! Ведь это такая ценность, что впоследствии вы непременно оцените
этот дар и еще будете мне благодарны. Но вот что я могу для вас сделать: я
кое-что продам вам - а именно знание персидского языка! И тогда вы сможете
понимать то, что слышите. Хотя бы для собственного развлечения пока что.
Пройдите, пожалуйста, внутрь.

Да, сейчас передо мной был действительно самый настоящий Магнетрон и
Загадочный Кот в одном лице. Причем настроение у него было абсолютно
наполеоновское. Любые возражения он отметал сразу. И налицо был его
поразительный магнетизм - он называл это "силой личности". Когда юноша,
точно загипнотизированный, последовал за ним в Дыру, я вопросительно
посмотрел на Глорию.

- Но если Мазер сейчас считается всего лишь ребенком, то каким же он
будет, когда вырастет? - спросил я, совершенно потрясенный.

- Возможно, тогда он станет богом? - предположила она совершенно
невозмутимо. - Пока что ему еще ни разу не удалось окончательно сбить меня с
толку. Но скажу честно, Альф: в последнее время он меня несколько подавляет.

- А вы не думаете, что эта невообразимая сила его личности как-то связана
с тем, что он был как бы умножен на четыре?

Она не успела ответить: вернулись Мазер и студент.

- Как? - воскликнул я. - Так скоро?

- Всего лишь несколько мгновений - в реальном времени, - улыбнулся Адам.
- Собственно, в том, что касается психики, отсчитывать нечего. В области
либидо и интеллекта нет ведь ни времени, ни пространства.

- Зирандазан пахлави, - произнес вдруг юноша и просиял. - Это же значит
"пехлевийские ковры"!

- Нет, нет и нет! - Рыжий Адам опять прямо-таки источал энергию. - Мы же
условились: никто не должен знать, что вы понимаете по-персидски! Посыплются
вопросы, и как вы, интересно, станете на них отвечать? Постарайтесь-ка лучше
держать язык за зубами! - Парнишка покорно кивнул. - Вот то-то. Деньги у вас
при себе какие-нибудь имеются?

- Только бумажные, сэр. Один федеральный доллар и еще два доллара
пятьдесят центов ричмондского банка.

- Хорошо, я возьму с вас за услуги пятьдесят центов. У меня нет ни
малейшего желания работать даром. Но учтите: в следующий раз это будет
стоить куда дороже!

- Благодарю вас, сэр.

- А теперь внимание. Когда будете выходить на улицу, как следует
вспомните то место, где вас осенила идея отправиться сюда. И тотчас же снова
окажетесь там. Время практически не изменится. Само место вашей отправки -
тоже. Вы меня поняли?

- Да, сэр. - Юноша торжественно вручил Мазеру пятьдесят центов и
направился к выходу. Но тут Глория остановила его:

- Хотите расписку, мистер Старичок?

- Нет, спасибо. - Он поколебался было, но все-таки сказал:

- Старичком меня в колледже прозвали. И я, если честно, это прозвище
ненавижу. А настоящее мое имя Эдгар. Эдгар По. - И с этим словами он гордо
удалился.

Мы трое так и остались с разинутыми от изумления ртами. Потом дружно
расхохотались.

- Так вот откуда у него вдохновение! - воскликнул я.

- И вы думаете, "Ригодон" это напечатает? - недоверчиво хмыкнул Адам.

- Сомневаюсь. Сомневаюсь я теперь и насчет стихов самого По. А они
случайно не подделка?

- Ни в коем случае! Вам ли этого не знать, Альф. Одно дело обладать
вдохновением, и совсем другое - уметь использовать его правильно. Фирдоуси
переводили на десятки других языков. Один и тот же источник - для всех. Но
разве кто-нибудь другой стал вторым По?

- Да уж. Господь свидетель: многие пытались! И я тоже. Но - никто и
никогда!

- А мне совсем другая мысль в голову пришла, - задумчиво сказала Глория.
- Что, если он именно поэтому так пристрастился к спиртному и наркотикам?
Ведь, должно быть, чертовски трудно жить с таким огромным потенциалом и все
время пытаться воспроизвести то, что слышишь внутри себя и так хорошо
помнишь...

- Ах да, память! - воскликнул Адам. - Давайте-ка вернемся в наш "лимб",
Альф, и я заменю вам ваши временные просветления типа "вспомнить все"
отличной постоянной памятью, которую мне оставил тот человек-оркестр. Как я
и обещал, за счет заведения. Бесплатно.

- Мы и сами с усами. И нам денежки карман жгут, - вдруг начал
выпендриваться я. - У меня, может, полсотни лир имеется!

- Да ведь это ж целый американский "никель", дружище! Ничего себе! Ты
поистине последний из великих мотов, скажу я тебе! - тут же включился в игру
Адам.

- Ну вот еще! Скажешь тоже! Денежки, они счет любят! А за меня, как ты
сказал, фирма платит!

Но не успели мы подойти ко входу в Дыру, как нас снова окликнула Глория:

- Еще один клиент, Дамми!

- Вот как? Откуда и из какого времени?

- Из созвездия Бета Прометея. Туманность номер 25.

- Господи! - вырвалось у меня. - А у него случайно не две головы?

- Заткнись, Альф. И по какому он делу, ты спросила?

- Его зовут Тигаб. Он хочет избавиться от одной мании. Говорит, что его
преследует стойка, к которой лошадей привязывают. И будто бы эта стойка... в
его жену влюблена!

Когда мы вернулись в гостиную, Глория занимала клиента. Я шепнул Адаму:

- А если я сейчас пройду в дверь, я смогу оказаться в этой 25-й
туманности?

- Ты окажешься там и тогда, где и когда действительно захочешь оказаться,
- прошептал он в ответ. - И отнюдь не в мечтах. Ладно, детали мы обговорим
попозже. - Он повернулся к посетителю и громко сказал:

- Добрый вечер, сэр. Как мило, что вы пожелали посетить нас и прибыли из
такого далека! Вы, кажется, уже познакомились с Няней? Это моя ассистентка.
А вот это Альф, мой помощник. Самого меня зовут Адам. Я психоброкер.

Голов у нового клиента было не две, а одна, и притом поразительно
напоминавшая классические портреты и бюсты Шекспира. Две руки, две ноги.
Одет во вневременной спортивный костюм.

- Итак, - продолжал между тем Адам, - расскажите-ка нам поподробнее об
этой замечательной влюбленной коновязи, мистер Тигаб?

- Ну, случилось примерно... следующее... Мы с женой... собрали... целую
кучу и... решили... что пора немножко... потратить. Мы купили... большой...
особняк у одного... торговца... антиквариатом, меблированный и...
элегантный, как эта... комната...

- Благодарю вас, мистер Тигаб!

- И снаружи он был... тоже... красив. Знаете - сад... лужайки... деревья,
подъездные аллеи... а... вдоль всего крыльца... старинная... коновязь...

- Простите, мистер Тигаб, но почему вы так странно говорите?

- Как - так?

- Три слова ровным тоном, затем пауза, затем еще слово совсем тихо.

- Ах это... Мы в нашей... туманности... такими родились. Знаете... как...
дети рождаются правшами... или... левшами? А мы... вот рождаемся со...
врожденной... склонностью к модуляции.

- Понятно. И все у вас вот так модулируют?

- О нет! Все... по-разному... Однако позвольте, я... дорасскажу... об
этой негодной... коновязи... Мы уже устроились... и... все было прекрасно...
пока... однажды, когда мы... сидели... в гостиной, моя... жена... не
подскочила вдруг... и... не закричала: ?Вон... там... человек к нам... в
окно... смотрит!? Я тоже... подскочил: ?Где? Где?? Она... указала: ?Вон
там?. Я... посмотрел... Ничего. ?Да тебе... показалось!? - сказал я...
Она... поклялась, что видела... его... и он был... похож... на привидение,
потому... что... она могла сквозь... него... видеть деревья.

Ну что ж... воображение у нее... есть... - ей всегда хотелось... стать...
поэтессой - так что... я... не обратил на... этот... случай особого
внимания... Но... ей продолжали видеться... подобные... вещи, и черт...
меня... побери, если она... и... меня не заставила... тоже... думать, будто
и... я... вижу его.

- Да? И как же вы его увидели?

- Мы сидели у... камина... в моем кабинете... беседовали... и вдруг я...
увидел... как... этот коротконогий урод... входит... и садится себе...
рядом... с моей женой!.. Собственно, это была деревянная... фигура... с той
самой... коновязи...

- И что дальше?

- Я продолжал воображать... будто... я вижу, как... эта фигура сидит...
рядом... с моей женой... и... смотрит на меня... так... словно хочет
стать... мною!.. И представьте, я... поверил-таки... в возможность такого...
превращения!.. И теперь вам... необходимо... вышибить эти мысли... из...
моей головы. Сам... я... не могу с этим... справиться.

- Вы уверены, что это действительно деревянная фигура с коновязи?