Чтение 4–й страницы книги ~Античеловек~

скуку), и двинулись в путь.

Из приемного кокона мы спустились в длинный служебный туннель, освещенный
лампами дневного света, а оттуда перешли в главный вестибюль здешнего
вокзала. Я нашел стойку обслуживания пассажиров и навел справки о багаже,
который день назад отослал сам себе из Сан-Франциско. Мы зашли там в
спортивный магазин, купили полный комплект арктического снаряжения,
упаковали его в два ящика и отослали от Кеннета Джекобсона Кеннету
Джекобсону - имя, которым я сейчас пользовался, - в Кантвелл, до
востребования. Я предъявил квитанцию об оплате и подождал, пока местный
служащий сравнит подпись на квитанции с подписью на билете. Когда клерк
убедился, что все в порядке, он вынес наш багаж. Мы взяли по ящику и пошли
к стоянке такси.

На улице мело. Ветер завывал, как стая голодных волков, и нес с собой снег.
Снег налипал на оконные стекла и образовывал сугробы под стенами. Дежурный
офицер на ракетоплане был совершенно прав. Кантвелл был царством холода и
снега. А главенствовал здесь ветер. Но, несмотря на все это, Кантвелл
обладал несомненным очарованием, особенно для тех, кто в детстве
зачитывался рассказами Джека Лондона.

Мы спустились к месту парковки автоматических такси и обнаружили там всего
одну четырехместную машину. Прочие были разобраны другими пассажирами. Я
открыл заднюю дверцу машины, поставил внутрь свою сумку и повернулся к
Нему. В то же мгновение рядом с нами остановилось другое такси и распахнуло
дверцы.

- Быстро! - приказал я Ему, схватил его ящик со снаряжением и закинул на
заднее сиденье вслед за своим. Из второго такси вышел высокий, элегантно
одетый мужчина. Он оттолкнул нас, чтобы пройти к лестнице, и даже не
потрудился извиниться. Впрочем, мне это было безразлично, лишь бы он
побыстрее убрался и оставил нас в покое. Но не тут-то было. Он поднялся на
пару ступенек и вдруг остановился так резко, словно ему вогнали нож под
ребро. Потом он развернулся, открыв рот и нащупывая оружие под своим
стеганым пальто.

Он явно работал на Всемирное Правительство, иначе откуда бы у него взялось
оружие? Но я тоже до последнего времени был правительственным служащим. Я
выхватил пистолет, стреляющий наркотическими стрелками, и выпустил шесть
штук, целясь в ноги. Мужчина пошатнулся и упал на колени. Он попытался было
выдернуть стрелки, но понял, что уже поздно; содержащийся в них наркотик -
в основном пентотал натрия - действовал слишком быстро, чтобы от него можно
было так просто избавиться. Этот мужчина был сильным человеком, и он изо
всех сил сопротивлялся действию наркотика, но на самом деле уже выбыл из
игры. Я выстрелил снова, но он успел, прежде чем потерять сознание, подать
сигнал тревоги - слабый, но достаточно отчетливый. Он эхом разнесся в
аляскинской ночи.

Я распахнул переднюю дверцу и схватил Его за локоть, чтобы запихнуть в
кабину. Стрелки градом ударили по крыше машины, просвистев в каком-нибудь
дюйме от моего лица, и, срикошетив, брызнули в разные стороны, словно
лучики света. Стрелявший целился мне в шею, но промахнулся, взял чуть
влево. Я резко обернулся, высматривая стрелка.

Дзинь, дзинь, дзинь... По крыше машины простучала новая очередь, на этот
раз совсем рядом с нами.

- Справа, - сказал Он, нагнувшись ко мне. - Вон за той сине-желтой
двухместной машиной, - Он вытащил свой пистолет, "добытый" в том же
магазине спорттоваров, где мы закупали арктическое снаряжение. Он стащил
его и несколько обойм в придачу, пока я морочил продавцу голову нашей
крупной покупкой. - Тебе ясно, которую я имею в виду?

- Ясно.

- Возможно, я смогу...

- Жди здесь, - приказал я, потом лег и по-пластунски пополз вдоль стены,
стараясь держаться за припаркованными машинами. Я пробирался к такси, на
которое Он указал, по плотному слою снега и, пока полз, успел здорово
замерзнуть. Временами, поблизости от теплых моторов, снег был подтаявшим. Я
чувствовал нелепость ситуации - вел себя, словно персонаж дешевого боевика,
- но, кроме этого, я боялся, и страх заглушал смущение, которое я испытывал
бы в противном случае. Страх может творить чудеса.

Он стоял позади и вел заградительный огонь, отвлекая внимание на Себя.
Противник тоже стрелял по Нему, и это помогло мне определить его точное
местонахождение. Я двигался осторожно, стараясь не шуметь. Но все-таки мои
ботинки скребли по снегу, а в проталинах и по тротуару, и этот звук
отчетливо был слышен в холодном воздухе.

Я обошел стрелка, почти постоянно держась при этом за машинами, не считая
небольших промежутков между ними. Оказавшись на ряд дальше, я выбрался на
открытое пространство и зашел противнику в тыл. Я прополз вдоль длинного
лимузина, пока не почувствовал, что нахожусь прямо у стрелка за спиной.
Осторожно приподняв голову - наркострелка вполне могла пробить тонкие
лицевые ткани, проткнуть глаз и войти в мозг, - я огляделся. Нашей целью
был аэропортовский охранник в форме правительственного служащего. Я не мог
точно сказать, то ли он узнал нас, то ли открыл огонь просто потому, что
увидел, как я подстрелил того парня. Так или иначе, но мне нужно было
остановить его. Я встал и прицелился ему в задницу.

Должно быть, охранник все-таки услышал какой-то шум, потому что в последний
момент обернулся, едва не поскользнувшись при этом.

Я всадил в него десяток стрелок, и он упал. Несколько секунд он изо всех
сил пытался подняться и выстрелить. Но потом уронил голову на руки и
остался неподвижно лежать, слабо дыша.

На мгновение мне показалось, что теперь все будет в порядке.

Но...

Видимо, охранник, наблюдающий за камерами внешнего обзора, заподозрил
что-то неладное. Это было чистейшей воды невезение, ведь он спокойно мог
смотреть на любой другой экран - вокруг вокзала были натыканы десятки камер
- и узнать что-либо тогда, когда мы будем уже далеко. Над головами у нас
вспыхнул свет, настолько яркий, что можно было бы снимать кино. Кстати, суд
охотно принял бы в качестве доказательства фильм, заснятый опечатанной
камерой. Я мгновенно нырнул за машину и теперь лежал там, тяжело дыша и
пытаясь сообразить, что делать дальше. Через несколько минут охранник
пришлет кого-нибудь проверить, что произошло, и этот кто-то наверняка будет
при оружии. Нам нужно управиться с ними, если мы хотим уйти отсюда
свободными людьми. Но нам не могло везти бесконечно, как везло всю эту
неделю нашего бегства. Так стоит ли продолжать это безумие? Может, лучше
сдаться? Я все Ему объясню, скажу: "Ну ты же знаешь - удача переменчива. Не
мог же ты ожидать, что нам будет везти всегда". А Он улыбнется, тем дело и
кончится. Тем и кончится? Черта с два! Мне не хотелось, чтобы солдаты
Всемирного Правительства отконвоировали меня в суд - у меня не было ни
малейших шансов выиграть это судебное разбирательство. Однако я не был
бойцом. Я совершил ошибку, выступив против профессионалов. Даже несколько
ошибок, а здесь и одной было бы слишком много. Значит, скоро все
закончится, и возможно - навсегда...

- Джекоб! - громким шепотом позвал меня Он.

Я отполз за машины, вышел из поля зрения двух висевших на стене видеокамер
и поспешил обратно к Нему. Он сидел в нашем такси, пригнувшись к сиденью.
Охранник вполне мог не знать, кто именно послужил причиной беспорядков, но
незнакомец в просторном пальто, едва придя в себя, поднимет великий шум по
поводу доктора Джекоба Кеннельмана и его ужасного андроида.

"Проклятое невезение!" - выругался я про себя. Если мы сумеем преодолеть
открытое пространство незамеченными, то окажемся в безопасности - по
крайней мере на несколько месяцев, а за это время Он успеет стать полностью
развитым живым существом. К утру Кантвелл будет кишеть солдатами и
полицейскими. Да, я мог убить элегантного незнакомца, лежащего сейчас на
ступенях, - приставить дуло пистолета к глазному яблоку и всадить
наркострелку ему в мозг. Но я похищал Его и предоставлял Ему возможность
закончить свое развитие не ради этого. Я сделал это ради того, чтобы спасти
множество жизней. То, что Он сможет в будущем, - еще не повод истреблять
людей сейчас, пусть даже немногих. Мы забрались в наше такси и уже
собрались удрать, когда мне пришла в голову одна мысль.

- Подожди минутку, - сказал я, выскальзывая из машины.

- Куда ты, Джекоб?

Мне было некогда отвечать. Полиция уже спешила сюда и могла с минуты на
минуту свалиться нам на голову. Я быстро подбежал к ближайшему такси,