всяких сомнений враждовали между собой, называли "шефанго"?
поведение мабденов поставило его в тупик. Впрочем, ему не особенно хотелось
вникать в их нравы и обычаи, о которых он, при всем желании, не мог судить
беспристрастно. Пожав плечами, Корум пришпорил коня и поскакал в глубь леса.
быстрее, чем любые другие расы. Возможно, сейчас по земле бродят сошедшие с
ума особи, оставшиеся в живых после гибели цивилизации. В этом, и только в
этом случае становилось понятно, почему они уничтожали друг друга, подобно
взбесившимся лисицам.
галопом. Принцесса Лорим, жившая по соседству со стадами мабденов, сумеет
ответить на все его вопросы.
Глава 4
ЯД КРАСОТЫ ОБРЕКАЕТ ПРАВДУ НА ПОГИБЕЛЬ
следы, которые оставили после себя мабдены. На рассвете третьего дня
добрался он до высоких зеленых холмов, окружающих долину Крача, и обвел
взглядом окрестности.
утреннем свете. Но куда подевался замок принцессы Лорим?
был стоять в центре долины. Да, вот они - тополя и вязы. Но посередине -
туманное облако, и ничего больше.
Корум продвигался вперед, тем больше дым ел ему глаза, тем сильнее першило у
него в горле. Задыхаясь от кашля, он проехал последнее кольцо тополей. Перед
ним лежали нагромождение камней, обуглившиеся деревья, расплавленный металл.
обитателей - объезжая руины, Корум наткнулся на обгоревшие скелеты. Здесь
шла битва. Он увидел сломанную повозку мабденов. Несколько мабденских
трупов.
испытывает именно это чувство.
в живых, но не получил ответа.
в пути более недели, и к его печали примешалось другое чувство. Принц Корум
познал страх.
***
тропинкой, по которой сейчас скакал обессилевший Корум на обессилевшем
красном коне. Лесные зверюшки разбегались в разные стороны, завидев Принца в
Алой Мантии; пасмурное небо хмурилось тучами; моросил дождь. В свежем
воздухе не пахло дымом, потому что замок Сари сгорел давным-давно. Черные
камни развалин были холодны на ощупь, вороны объели трупы до костей и
улетели в поисках другой падали.
дождем скелеты и черепа. Несколько часов сидел он неподвижно, словно сам
превратился в камень, изредка издавая горлом бессмысленные звуки, которые не
могли выразить всего того, что творилось в его парализованной душе. Он не
знал принца Опаша, - хотя принц Клонски всегда говорил о нем с уважением, -
и тех, кто жил с ним в замке. Но слезы текли, не переставая, из глаз Корума,
пока он, измученный, не растянулся на валуне и не впал в сонное полузабытье.
развалинам, по разбросанным там и тут костям. Красный конь нашел себе
убежище под деревом и, глядя на своего хозяина, подогнул ноги, лег на землю
и уснул.
***
подобные разрушения - дело рук мабденов: надраги не сжигали замки своих
врагов.
Оба народа забыли, что такое война.
и это было сомнительно. Две древние расы, в каких бы отношениях ни
находились, тщательно придерживались неписаного кодекса чести. И с
уменьшением численности населения надрагам не требовалось расширять свои
территории, а вадагам защищать наследственные земли.
и поскакал на север, в замок Гал. Он надеялся, что стада мабденов
мигрировали только на юг и на восток и еще не успели разорить страну на
севере и на западе.
коня, и неожиданно почувствовал запах дыма. Вынув карту и тщательно
сверившись с ней, он убедился, что вадаги никогда не строили замков в этой
местности.
них могли оказаться пленные вадаги, а в таком случае надо было попытаться их
спасти. Молодой принц решил отправиться на разведку.
***
небольшие поселения надрагов, только гораздо примитивнее: одноэтажные
каменные здания с покатыми крышами, из которых торчали трубы, стояли прямо
на земле.
посева злаков, хотя в данный момент на них паслись коровы.
его несколько дней назад при виде стада мабденов. Тем не менее он предпринял
все меры предосторожности: спешился в сотне ярдов от поселения и наблюдал за
ним из укрытия в течение часа.
нему навстречу.
проскальзывали печальные нотки. - Мне надо поговорить с тобой. Почему ты не
выходишь из своего жилища?
из-за закрытой двери, - и они тоже никогда нас не обижали. Но если мы
поможем тебе, денледисси вернутся и заберут все наши запасы, убьют наших
мужчин, изнасилуют наших женщин. Умоляю тебя, уходи, шефанго, господин. Мы
сложили пищу в мешок у двери. Забирай его и оставь нас.
грубую пищу?
душ.
уйду.
никогда не вмешивались в ваши дела.
преступниками за то, что мы никогда не враждавали с вашим народом. Мабдены
появились в этом мире, чтобы уничтожить всех шефанго - вадагов и надрагов.
Гландит-а-Край, самый верный слуга короля Лир-а-Брода, владыки вселенной,
живущего в каменном городе Каленвире на северо-востоке. Разве ты не знал
этого, шефанго, господин?
ничего не понял... Прощай, мабден! - громко добавил он. - Я не хочу быть
причиной твоего страха. Но ответь мне на последний вопрос...
Скажи, вы часто так поступаете?
не повадно было. Принц Корум вздохнул.
деревня осталась далеко позади.
представляли собой грозную силу. У них был примитивный общественный строй.