нападали на стада лошадей и скота. Чтобы не подпускать их близко, было
выделено много людей с радио. Большие орудия могли убивать их на
расстоянии. Во времена дедов медведи были по-настоящему опасны... тогда, в
те времена, когда народ еще не сделал большое орудие. Тогда людям
приходилось рассчитывать только на ружья и мужество... и на пророков.
Многие погибали. Только радио и пророки давали им какое-то преимущество.
и быстро научились остерегаться больших орудий. Они оставались здесь, в
Медвежьих Горах, вдалеке от поселений, питаясь зелеными хавестерами,
трехрогими жабами и еще меньшими существами.
скалистой гряды. Медведь, следы которого он видел в долине, не придет
сюда. Он был далеко впереди, по крайней мере Железный Глаз на это
надеялся.
нее, держа нож и ружье под рукой. Третья луна едва пересекла черные гряды,
отмечающие горизонт Мира. Вглядываясь в восходящий диск, Железный Глаз
пытался заглушить свои воспоминания.
доме своего отца. Железный Глаз зажмурился. Нахлынувшее чувство пылало в
груди. Нужно было уйти далеко, так далеко, чтобы излечиться от пагубной
запретной любви.
отца. Она была табу - кровосмешение. Смит не мог жениться на другой Смит.
Предки сказали, что это так. Закон рода установил это. А самое главное -
таково было пророчество Паука людям. Закон Паука! Закон _Бога_! Бог принял
форму паука и умер на кресте, чтобы люди были свободными. Паук дал им
правила, по которым люди должны жить, чтобы оставаться свободными. Каждый
год род Гарсиа брал молодого человека, который заранее готовил себя. Его
одевали как паука и пригвождали к кресту на холме, и роды Паука танцевали
перед солнцем, обновляющим Мир, четыре дня в священной палатке.
самое страшное преступление. Он влюбился в женщину, которая была его
сестрой. Если бы он взял тогда Дженни... Нет, и думать нечего! Несмываемый
позор. _Паук заповедал!_
случилось. Он подумывал о том, чтобы тайно бежать. Он мог это сделать -
так как им никогда не был нужен никто другой. Наказанием, если бы их
поймали, была бы смерть.
прошлое, жестокость, с какой он обрушивал свой гнев на банды сантос, пыл,
с каким он искал Паука и Великого Духа. В чем он согрешил, что должен так
сильно любить Дженни? Он сделал что-то не то, за что злой дух-хранитель
наградил его такой неблагодатной любовью. Что? В который раз Железный Глаз
думал о всех предпринятых предосторожностях. Тем не менее сердце подвело
его, несмотря на всю его доблесть в войне.
небе. Она была красноватого цвета. Первая луна была с желтым оттенком,
вторая - почти белой. Все вместе они так ярко освещали ночное небо, что
все было видно почти как днем.
одна луна. Здесь духи были ближе из-за трех лун. Так говорили предки, те,
кто пришел с неба, спасаясь от собетов, захвативших старый мир и
отрезавших от него по кусочку, чтобы насыщать свою Красную Звезду, - они
говорили, что Паук ближе к людям здесь.
обесчестил себя, поедая человеческую плоть, чтобы выжить. Именно поэтому
они пригвождали паука к кресту - чтобы искупить тот ужасный грех.
севере. Сантос становились все более многочисленными, более
могущественными, чем пауки. У них было несколько деревень. Остальные жили
в разрозненных маленьких бандах, которые не были могущественными и
болтались на окраинах территорий сантос и пауков. Вся молодежь мечтала о
том, чтобы поехать и ограбить стада сантос или похитить одну из их женщин.
А сантос отвечали тем же.
зовут Хейсус и что он был распят, как человек. Сантос ни на что не
годились. Это были не люди. У них был ложный Бог, не было мужества и
чести. Именно такие люди предали предков, когда собеты завладели небом и
отдали его Красной Звезде.
который нужно было искупать. Смиты уничтожили компьютерные передатчики,
чтобы не было никакой связи с людьми, которые могли спастись от
космических демонов советов. Первые Смиты боялись, что собеты выследят их
на этом новом Мире.
об этом забыли. Эта вина была полезна, так как таким образом люди могли
оставаться людьми. У них могли быть слабости, и не надо было все время
прятать лицо от стыда. Когда паук был распят и стал Богом, он простил
людей за их прегрешения. Бог простит и Джона Смита Железный Глаз, если тот
будет молиться, ходить в парильню и жертвовать достаточно, чтобы Паук или
его духи-помощники увидели его и его тяжелое состояние.
Совершив потенциально смертельную ошибку, он уехал, не заручившись
поддержкой пророка. Джон Смит Железный Глаз вздрогнул. Одна только мысль о
пророках пронизывала его ледяным страхом. Не очень-то приятно
разговаривать с человеком, который смотрит в будущее и предвидит твои
неудачи... и время и обстоятельства твоей смерти.
дальше, тем подъем становился круче и труднее. Он взбирался пс горным
ущельям, где ветер угрожал сорвать накидку с его тела, трепал длинные
черные волосы скальпов, как пучки травы в бурю. Воющий ветер визжал и
ревел в ущельях из розового гранита, проносясь к изрезанным равнинам
внизу.
кобылы. Он все-таки пробивался дальше, говоря себе, что, слава Богу,
медведи не водятся так высоко. В основном он вел теперь лошадь за собой.
Изможденному животному так было легче, особенно когда камни стали ранить и
скалывать его копыта.
ртом разреженный воздух, он остановился, чтобы дать кобыле пощипать
скудную траву, пока он будет осматривать Новый мир. Земля расстилалась
перед ним ровной травянистой равниной, отмеченной кое-где карликовыми
деревьями и колючим кустарником.
просматриваемая до самого горизонта. К северу равнина была изрезана здесь
и там заросшими оврагами, а серо-голубые островки острой травы
расстилались перед ним как подушечки для иголок. Джон Смит Железный Глаз
смотрел снова на запад и видел неровную местность, уходящую вниз к морю и
поселению. Это была извилистая холмистая долина, которую он пересек, чтобы
достичь горной цепи.
и достиг восточного моря. В этой легенде ничего не говорилось о широкой
равнине. Джон обернулся на рассеченную каньонами местность, отделявшую его
от Дженни, и вздохнул. Вдалеке, далеко за изогнутыми скалистыми грядами,
выступавшими треснутым гранитом, едва виднелись луга, которые он прошел.
Она была там, вне видимости, за горизонтом.
использовал, чтобы забраться по ущелью, и похолодел. Там, под ним, может
быть пятью милями ниже, три всадника ехали на лошадях по тому же следу.
человеку, которому незачем было жить? Да и, кроме того, это мог быть
кто-нибудь из народа, но тогда, кто именно? Кто мог уйти так далеко от
поселений? Он почувствовал странное облегчение, готовясь к войне, смерти и
крови.
неровной тропе на гребень холма. Джон терпеливо ждал, лежа в небольшом
углублении за камнями. Морозный воздух окутывал его. Тяжелое ружье
покоилось на его сумке. Он увидел, как первый всадник выехал на гребень,
плотно закутавшись в накидку от ледяного пронизывающего ветра.
прицела. Очутившись на одно движение пальца от смерти, человек повернулся
и встретился с горящим взглядом Железного Глаза.
рупором, закричал:
какой-то старик вышли вслед за Честером из ущелья на ровное место.
себе двоюродные братья? Они всегда были странными, всегда себе на уме.
Глаза колотилось в груди. Нет! Не может быть...
Глаза.
стынет от страха. Он не мог сделать ни одного вздоха. Холодный пот
выступил на лбу.
Маркелов Олег
Перумов Ник
Шилова Юлия
Березин Федор
Кервуд Оливер Дж.
Сертаков Виталий