Чтение 4–й страницы книги ~Игра в реальность~

условии, что каждый из нас обзаведется семьей и детьми,
которые еще какое-то время станут поминать родителей
недобрыми словами за то, что нас угораздило заняться
обустройством личной жизни именно в это время и именно в
этой стране.

Витька возмущенно всплеснул руками.

- Как же ты узко мыслишь, Анатоль!.. Он хотел было
сказать что-то еще, но тут его взгляд упал на второй
суперсандвич, который, забытый своим создателем, одиноко
лежал на тарелке. Не в силах противостоять искушению, Витка
схватил этот гигантский бутерброд и разом откусил от него
почти половину. Чтобы прожевать такой огромный кусок, ему
потребовалось какое-то время.

Сделав пару глотков чаю, Витька продолжил изложение
своего видения проблемы взаимосвязи нашего сегодняшнего дня
с отдаленным будущим:

- Великие люди прошлого представляют интерес только для
историков и любителей мемуарной литературы. Для будущего в
целом не имеет никакого значения, насколько известен был
человек в свое время. Все мы являемся творцами будущего,
даже если считаем, что ничего для этого не делаем. Вспомни
рассказ Брэдбери "И грянул гром...". Гибель бабочки,
случайно раздавленной путешественником в прошлое, в корне
изменила ход истории! А мы сейчас говорим не о насекомом, а
о человеке - существе, как ни крути, в какой-то степени
разумном и наделенном свободой выбора.

- И что с того?

- А то, что люди будущего, проследив в обратном
направлении цепь событий, которая привела к неблагоприятным
для них последствиям, могли отыскать в прошлом то самое
ключевое звено, внеся изменения в которое можно рассчитывать
- позитивные изменения в будущем.

Я посмотрел на Витьку с плохо скрытым сомнением.

- И ты считаешь себя той самой исторической

Фигурой, судьба которой может изменить будущее в ту или
иную сторону?

- А почему бы и нет? - пожал плечами Витька и затолкнул
в рот остаток сандвича.

Я усмехнулся и покачал головой. Ну никак не был похож
Витька Кровиц на человека, судьбой которого могли
обеспокоиться люди будущего. Кто угодно, только не он. Но,
как ни странно, именно таких чудаков жизнь, порою по
совершенно непонятной причине, возносит вверх. Зачем? А кто
ж ее разберет. Так бывает. И мне это было известно лучше,
чем кому-либо другому.

- Но у тебя есть и другая версия, - напомнил я.

- Точно, - кивнул Витька. - Эта та же самая версия,
которую я тебе уже изложил, только со знаком минус. Вполне
возможно, что для внесения позитивных изменений в будущее
нужно, чтобы я умер раньше отмеренного мне судьбой срока. В
таком случае парочка, сидящая на скамейке возле моего
подъезда, - это наемные убийцы из будущего.

Я взял со стола заварной чайник и заново наполнил свою
кружку. Витька тут же протянул свою, и я плеснул ему остатки
заварки.

- Ну, что ты на все это скажешь? - спросил он, зажав
кружку обеими руками так, словно хотел ее раздавить.

- У тебя мания величия, - с серьезным видом ответил я.

- Ты мне это уже говорил, - коротко кивнул Витька.

- Разве? - удивленно вскинул брови я.

- И не один раз.

- Ну, в таком случае мне больше нечего добавить.

Я поднял руку и демонстративно посмотрел на часы, давая
понять, что время позднее и гостю пора бы уже подумать о
доме.

- Послушай, Анатоль, на этот раз я не шучу. - Я
заметил, как в глазах Витьки блеснули панические огоньки.
Похоже, он действительно был напуган. - Эти ребята на
скамейке ждут, когда я вернусь.

- Ты хочешь переночевать у меня?

- Если ты не против...

- Против. У меня завтра важная встреча, и мне нужно как
следует выспаться. А тебя я прекрасно знаю - ты не
угомонишься до четырех утра.

- Я буду сидеть тихо...

- Нет!

Витька с обреченным видом уронил голову на грудь.

- Что ж, по крайней мере, если со мной что-нибудь
случится, ты будешь знать, кто в этом виноват.

- Точно, - кивнул я. - И незамедлительно сообщу о
происшествии в полицию времени. Они зашлют своих агентов на
несколько дней назад, и те разберутся с твоими убийцами
прежде, чем они сделают свое черное дело.

- Ты напрасно смеешься, - мрачно посмотрел на меня из-
под насупленных бровей Витька. - Не исключено, что на меня
.e.bobao временные террористы, которые хотят уничтожить
будущее, создав мощный хроноклазм.

- Чего? - Я непонимающе сдвинул брови к переносице.

- А ну тебя! - безнадежно махнул рукой Витька. -
Фантастику нужно читать.

Поднявшись со стула, он сгорбился, втянул голову в
плечи и нехотя потопал в прихожую.

Возле двери он остановился и хлопнул себя по карманам.

- Черт, сигареты кончились. - Обернувшись, Витька
посмотрел не на меня, а куда-то поверх моего левого плеча. -
Слушай, Анатоль, я деньги дома оставил. Дай десятку, куплю
сигарет по дороге.

Я усмехнулся и, вытащив из кармана пятидесятирублевую
купюру, молча протянул ее Витьке.

- Да мне только на сигареты, - совсем уж смутился он и,
быстро схватив деньги, сунул их в карман.

Видно, увлекшись своими пришельцами из будущего, Витька
в очередной раз забросил работу, в результате чего у него и
возникли проблемы с наличностью.

Открыв дверь, Витька остановился на пороге.

- Ладно, Анатоль, спасибо хотя бы за то, что выслушал.

- Не за что, - ответил я с улыбкой. - Всегда рад тебя
видеть.

- Это ты только так говоришь, - с укоризной покачал
головой Витька.

И в этот момент я увидел у него в глазах выражение
такой неизбывной тоски, что мне захотелось схватить его за
руку, втащить в квартиру и никуда не отпускать. Но, сам не
знаю почему, я не сделал этого.

Махнув на прощание рукой, Витька побежал вниз по
лестнице.

- Я позвоню тебе завтра утром! - крикнул я ему вслед.

Ответом мне стало только приглушенное шлепанье подошв
сношенных Витькиных кроссовок по каменным ступенькам
лестницы.

Я стоял в дверях своей квартиры до тех пор, пока внизу
не хлопнула дверь парадного. Только после этого вернулся в
квартиру, захлопнул дверь и запер ее на замок.

Сунув руку в карман спортивных брюк, которые носил
дома, я проверил, на месте ли ключи от квартиры. Два ключа
от двери и один от почтового ящика висели на кольце вместе с
небольшим брелоком в форме груши, на расширенном конце
которого выступала тугая круглая кнопка. Я получил его в тот
день, когда мне исполнилось восемнадцать лет. И с тех пор
никогда с ним не расстаюсь.

Глава 2

Утро для меня обычно начинается не раньше одиннадцати
часов. Поэтому Витьке я позвонил только в начале первого.

Памятуя о том, что у парня кончились деньги, я не очень-
то рассчитывал на его присутствие дома. Скорее всего, забыв
о своих пришельцах из будущего, он уже сидит с паяльником в
руке, регенерируя внутренности какого-нибудь "Самсунга" или
"Томпсона". Но, к моему удивлению, сразу же после первого
гудка на противоположном конце провода взяли трубку.

- Слушаю, - произнес незнакомый мне мужской голос.

Я бросил взгляд на табло телефонного аппарата, которое
с однозначной определенностью утверждало что номер был
набран правильно и при соединении сбоя на линии не
произошло.

- Слушаю, - вновь повторил незнакомый голос в трубке.

На этот раз мне показалось, что я уловил в нем
командирские интонации. Человек, пытавшийся вызвать меня на
разговор, не привык к тому, чтобы ему не отвечали.