телефотоаппарат, похожий на древнюю пушку. Работа так и кипела
в ее ловких руках. Изредка он встречал веселый взгляд ее живых
серых глаз.
останавливался в нерешительности. Он никак не мог освоиться с
тем, что она "младше, но умнее" его на целых шесть тысячелетий.
Но однажды Руссов подошел к девушке. Открытый внимательный
взгляд и дружеская улыбка встретили его.
как принято в нашем мире.
другую эпоху, потеря родных и близких?.. Ведь мы вернемся в
Город Вечности через полтора века?..
всего шесть лет.
настойчиво допытывался он.
невозможно!..
свой язык, нравы, строй жизни?
твоем случае... - подтвердила девушка и, в свою очередь,
неожиданно спросила:
космосе, так и не увидев Новый Светлый Мир...
другой Светланы, его подруги по космической одиссее. Она отдала
свою жизнь во имя познания космоса...
без тени смущения. Варен, проходя мимо, радостно заулыбался,
увидев оживленное лицо Руссова, которого успел полюбить.
Сумрачный Астронавт, самый древний Скиталец Космоса, наконец
улыбается!..
еще не совсем понятного ему языка.
душе. Впервые за долгие годы его сердце раскрылось навстречу
свету жизни, который, казалось, излучала эта девушка. Ему,
казалось, во всем величии открылась простая истина: как бы ни
бесновалось Время, пожирая все на своем пути, вечно будет жить
Непреходящее - человеческие чувства, любовь, дружба...
неожиданно подошла к Руссову и, глядя на него своими ясными
серыми глазами, сказала:
Земле, когда мы вернемся в Город Вечности?.. - и запнулась,
невольно краснея. Руссов не сводил с нее глаз, в которых
отражались неудержимая радость, удивление, любовь,
благодарность за доверие, сомнение в возможности столь быстрого
исполнения его страстной мечты.
x x x
Руссову улыбался диск Альфы Эридана, разбрасывающий в
пространство дрожащие, переливающиеся голубоватыми тонами
зеленые стрелы. Синеватый ореол короны нового солнца и искры,
вспыхивающие на шкалах приборов, заставляли жмурить глаза. Он
стоял у пульта рядом с Вареном, изредка касаясь его руки, и
уверенно вел "Палладу" к средней планете системы - планете,
окутанной зелено-голубым одеялом атмосферы. Мощно пели ядерные
тормозные двигатели. Корабль, повинуясь его командам, плавно
вошел в верхнюю атмосферу неведомой планеты...
Варен одобрительно сказал Руссову:
где в лучах зеленого солнца предстала их глазам волшебная
страна.
астролету команда, повторенная автоматами во всех отсеках.
космической безопасности, облачились в скафандры биологической
защиты и, сгибаясь в ураганном потоке рвущегося из выходного
тамбура "Паллады" воздуха, ступили на почву планеты.
пробивались сквозь просветы близкой рощи; длинные тени пестрили
широкую, заросшую пышной травой равнину; с трех сторон стоял
гигантский лес, поражая взгляд удивительно яркой желтой и
оранжевой листвой; деревья, напоминающие хвощи и папоротники
прошлых геологических эпох Земли, утопали в легкой утренней
дымке: первозданная тишина этого мира была так отчетлива, что
невольно навевала страх. Непривычное иссиня-фиолетовое небо, по
которому катились волны нежнейшего желтого света, казалось,
опрокидывалось в изумрудно-фиолетовый океан, расстилавшийся
далеко у горизонта.
вывел их из созерцательного оцепенения.
разведывательную экспедицию...
включил двигатель гусеничного атомохода, Варен обратился к
астронавтам:
сидеть в порядком надоевших за время полета стенах "Паллады", в
то время как волшебная страна манила своими неразгаданными
тайнами.
Варена, который говорил Руссову:
вернемся. Следи за нами в телевизор АРАТа [Антигравитационный
радиоуправляемый автомат - телепередатчик.].
спустился к лесу. Руссов провожал его глазами до тех пор, пока
он не скрылся в высокой траве. Руссов глубоко вздохнул и,
полюбовавшись световой феерией, разыгрываемой в атмосфере
лучами восходящей Альфы, возвратился в астролет, чтобы включить
механизм, приводящий в действие телепередатчик. В корпусе
"Паллады", у основания гребня приемника равновесия, с мягким
шорохом откинулась часть обшивки, из люка вылетела серебристая,
почти игрушечная ракета. Еле слышно жужжа, она описала над
"Палладой" два круга и, подчиняясь радиокомандам из корабля,
поплыла на юго-восток, догоняя ушедшую экспедицию. Через
несколько секунд путешественники, уже углубившись в первобытный
желто-оранжевый лес, заметили у себя над головой послушно
следующую за ними ракету-телепередатчик.
наблюдая за продвижением атомохода. Машина пробивалась сквозь
дремучие заросли диковинных растений. Руссов слышал
приглушенный звуковым преобразователем надрывный гул двигателя.
Атомоход с треском валил деревья. Неожиданно лес кончился,
перед исследователями открылся широкий морской простор.
Солнечный шар неистово плавился над первобытным океаном,
рассыпая по гребням невысоких длинных волн легкие искрящиеся
блестки. Далекий горизонт тонул в золотом сиянии. Прибрежная
галька, отполированная прибоем, казалась перламутровой.
Фиолетовые тени, отбрасываемые странными растениями,
подчеркивали необычность утренних красок.
нашел себе дело. Светлана воинственно нацеливалась портативным
телефотоаппаратом то на фиолетовую даль моря, то на сплошную
стену прибрежного леса, то на странных рыб, высовывавших из
воду свои морды с выпученными глазами. Неуклюже подпрыгивая,