уничтожили за предыдущие высадки, и теперь асомера, выраставший за
пятнадцать месяцев со времени вылупления из яйца до непомерной величины,
являлся полновластным хозяином единственного материка планеты.
слизью, который торчал из загнутого хвоста. Гарпун вылетал с большой
скоростью и поражал жертву на расстоянии до пятидесяти метров.
Восстановление гарпуна происходило за двенадцать часов. Асомера мог
"выстрелить" во врага и ослабленным гарпуном или просто изрядной дозой
ядовитой слизи. Этот монстр легко подделывался под цвет любой окружающей
среды, прекрасно плавал и мог по нескольку часов обходиться без кислорода. В
ближнем бою асомера противопоставлял противнику две пары острых как бритва
шипованных лап.
одну точку, а потом решительно поднялся и пошел в тренажерный зал.
острове, где рождались монстры. Все они, вырастая и покидая остров, потом
возвращались сюда, чтобы продлить свой род. После того как самка откладывала
от двух до трех сотен яиц, супруги вдвоем охраняли кладку до появления
потомства. Только после этого самец вплавь возвращался на материк, а самка
оставалась с детенышами до тех пор, пока они не подрастали настолько, что
могли осилить водное путешествие на большую землю.
находилось на острове возле своих кладок. Операция началась на рассвете;
асомеры еще сидели в своих норах и ждали, когда лучи желтой звезды нагреют
камни. Площадь острова была десять квадратных километров. Две трети его
занимали скалы, изрытые норами, а одну треть - песчаный пляж. На нем бригада
стала в цепь, лицом к скалам. От линии скал до цепи было около ста метров.
Между солдатами -десять. В пяти шагах позади цепи стояли наготове двое
санитаров. Легионеры напряженно ждали.
подразделения "Иглз" начали выкуривать асомер из их нор. Позади десантников,
в море, на катерах на воздушной подушке, патрулировали легионеры из отряда
"Барракуда". Один транспорт стоял на песке с запущенными турбинами - на
случай эвакуации бригады Алекса. Со своего места, на левом фланге, Алекс
заметил, как справа, выскочив из-за скалы, появились первые три асомеры. Они
не раздумывая ринулись вниз по склону, перебирая лапами и поднимая тучи
пыли.
пыльное облако возле скал ударили выстрелы. Вслед за первыми асомерами
появлялись все новые и новые. Пылевая завеса становилась плотнее. Силуэты
мишеней в прицелах расплывались. И только по непрекращающемуся звуку
осыпающихся камней можно было судить о количестве монстров.
разрывных пуль. Но было очевидно, что десантники уничтожали меньше асомер,
чем их прибывало. Асомеры надвигались вместе с облаком пыли. По радио
слышалась грубая брань десантников и отрывистые команды сержанта Тильзера.
Асомеры подошли на бросок гарпуна и сделали недружный залп. Несколько
десантников были сбиты с ног и закувыркались по песку. Гарпун попал в
стоявшего по соседству с Алексом капрала и, разбившись о его доспехи,
разлетелся на куски. Алекс перевел свой М5-400 на автоматический огонь и
подключил к спусковому крючку лодствольный гранатомет.
отступать к морю. От разрывов ракет и реактивных пуль песок кипел и
вздымался тучами вместе с кусками панцирей. Но асомеры все равно наступали,
ковыляя по разорванным останкам своих собратьев. Они израсходовали свои
гарпуны и отчаянно плевались ядом. Легионеры, не жалея боеприпасов, поливали
атакующих монстров огнем. Когда боекомплекты заканчивались, они сбрасывали с
себя МS-400 и принимались за ручные гранаты. Израсходовав и их, грузились на
эвакуационный транспорт.
створки. Транспорт заревел турбинами и, приподнявшись на воздушной подушке,
заскользил по поверхности воды, а на береговую полосу обрушились ракеты с
геликоптеров и катеров подразделения "Барракуда". Транспорт сильно болтало
на волнах, но некоторые солдаты уже дремали. Кому-то санитары вкалывали
лекарство, а кто-то делил с другом свой паек. Ко всему привычные, десантники
в грязных доспехах со свежими вмятинами уже и не вспоминали о прошедшем бое.
территории базы. У посадочного модуля в полной боевой готовности ожидала
другая бригада. Увидев десантников, выходящих из корабля, люди замахали
руками:
бою его достал гарпун асомеры.
лейтенант Бооз:
бумагами. Он взглянул на Алекса и жестом предложил садиться. В кабинете было
чисто убрано, но запахи табака и спиртного еще не выветрились.
три месяца, но уже очень хорошо зарекомендовали себя. Я просмотрел ваше
личное дело и взял на себя смелость ходатайствовать перед начальством о
досрочном окончании для вас испытательного срока. Теперь вы получите
звездочки лейтенанта и наберете себе бригаду. Для вас уже подготовили
первоезадание. Есть у нас одна неувязочка в системе Бонакус. Наш
информационный центр полагал, что система состоит из девяти в основном
непригодных для жизни планет, но модернизированный разведзонд определил, что
это не так. Специальные искусственные спутники экранируют эту планету и
делают ее невидимой. Она получила кодовое название "Эр - Зет 10". В силу
ряда причин мы не можем пока придать огласке этот случай. В условиях строгой
секретности в место предполагаемого местонахождения планеты был направлен
десантный корабль с командой из сорока восьми человек во главе с лейтенантом
Глозом. Как только они вошли в систему, мы потеряли с ними связь. Что с этим
отрядом, мы не знаем. Я хочу, чтобы вы, Алексис, разобрались во всем. Здесь
-нужен нестандартный подход. Здесь нужна ваша интуиция. У вас будет отличный
десантный корабль с усиленным бронированием и новейшим вооружением...Что
скажете?
полного лейтенанта. Можете приступать к набору команды. Итак, курс - "Эр -
Зет 10", отправление бригады через пять дней.
ГЛАВА 3
Никакой планеты "Эр - Зет 10" пока не видно.
аппаратуру разведки!
указанными координатами не наблюдаю. Остальные отслеживаются отчетливо.
Бонакус... Внимание, мы пересекаем границу системы...
зонд! - резко скомандовал Алекс.
вспышка! Зонд уничтожен!
вышли за границу планетной системы и теперь видны отчетливо. Они идут за
нами, командир!
наших мин, то должны иметь интервал для перезарядки. Гаусс, после
уничтожения зонда разворот на сто восемьдесят градусов и на полной тяге к
минам. Джефферсон, ваше дело - стрельба.
массивном шлеме, закрывавшем лицо до подбородка. Руки его напряженно замерли
на пусковых кнопках. Двенадцать светящихся визиров свободно плавали перед
его взором по зеленой сетке. Компьютер мог молниеносно захватить цели в
визиры, но только человек интуитивно определял приоритет их поражения.
секунду корабль сорвался с места и, развернувшись по крутой дуге, открыл
огонь. Зарядные контуры мин вспыхивали сверхновыми звездами, детонируя от
попаданий, и разлетались молекулами раскаленного газа.
стрельбы - две и три десятых секунды...
восхищении качая головой,- Ну, ты даешь... Не сразу нашелся и Алекс:
Посняков Андрей
Прозоров Александр
Василенко Иван
Андреев Николай
Конюшевский Владислав
Никитин Юрий