заставить тебя... Я почему-то считал, что, увидев паспорт, ты сам
догадаешься.
подготовлен, только не воспринимал такой вариант всерьез, поскольку он
выглядел слишком анекдотично. Из записи в паспорте следовало, что мы с
Мефодием-старшим родились в один день одного и того же года.
Много курите?
заметно погрустнел.
моложе.
моего знакомого.
Вселенной открываются на Земле.
спохватился.
его знаете?'
Сказать, с каким?
остроумием. Что же он, не мог придержать эту идею до первого апреля?
Знаете, мне даже немного жаль, что я расколол вас так быстро. Это
действительно могло быть забавным.
Кнут что, совсем свихнулся? Кого он ко мне прислал?
осмотру. Ты хорошо помнишь свои родинки? - Седой говорил без всякой иронии.
- Если тебя не убедит вот это и это... - он указал на крестообразный шов у
локтя и крупное родимое пятно под левой лопаткой, - ...то я могу рассказать
несколько случаев из своей биографии. Например, как я... то есть ты бросил
Людмилу. Подробности интересуют? Деньги на Люсин аборт ты занял у...
бешеная мысль: "Откуда он это знает?" А рядом всплывало, прорывалось сквозь
стальные кордоны обычного человеческого "Не может быть" жутковатое понимание
того, что я ему уже верю. Верю! Потому что единственное рациональное
объяснение - это...
его бачка. На югославской стройке гудел, передвигаясь, башенный кран. Передо
мной стоял давно остывший и подернувшийся блестящей пленкой "Липтон". Рядом,
задумчиво поигрывая пакетиком, сидел пятидесятилетний мужик, только что
доказавший, что он - это я. С лестницы слышался исступленный лай дурной
собаки. Все происходящее воспринималось естественным и монолитным, и я уже
не знал, какой из элементов бытия считать "правильным", а какой - нет. Все
объединилось и слилось в одну картину, и у меня не было оснований полагать,
что Мефодий-старший менее реален, чем сосед, неоправданно часто спускающий
воду в бачке.
назывался? Думаю, этого не помнишь даже ты. Посвящался он, само собой,
нашествию злобных инопланетян.
монотонно, то, вдруг вспомнив какой-нибудь смешной случай, покатывался от
смеха, и я хохотал вместе с ним. Но, уже свыкшись с ошеломляющим открытием,
я невольно продолжал сверять его истории со своими, неискренне надеясь, что
поймаю нежданного гостя на каком-нибудь несоответствии.
проживал свою юность по второму кругу, и он проживал ее вместе со мной. И
тоже - свою. Потому что скоро мне стало ясно: Мефодий не проговаривает
заученную легенду, он действительно вспоминает.
сорвавшуюся с крана .каплю. - Будем считать, что знакомство состоялось.
пятидесяти лет, и этот факт меня больше не шокировал.
официальную часть и перейдем к лирике.
предмет, сильно смахивающий на пульт от телевизора. Три ряда круглых
кнопок-пуговок на его поверхности только подчеркивали сходство; если б не
маленький жидкокристаллический экранчик в центре, штуковину и впрямь можно
было принять за дистанционник. Не хватало лишь знакомого логотипа "Рекорд".
и время, потом нажал большую кнопку.
сделать это, сидя на маленькой табуретке, оказалось непросто.
заготовленную фразу, Мефодий смутился и начал увлеченно рассматривать
пепельницу. Он не был похож ни на отца, ни на мать. Все правильно, именно
это я и слышал в детстве. Родители любили спорить, в кого я пошел. Теперь я
видел: в себя. В себя самого. Через двадцать лет мои волосы приобретут
стальной оттенок и чуть отступят назад, из-за этого лоб станет выше и
благороднее. Нос укрупнится и покроется крохотными оспинками. Под глазами
образуются аккуратные мешки, как раз такие, чтобы добавить взгляду мудрости.
Своим будущим лицом я остался доволен, но вот то, что Мефодий пытался
запудрить мне мозги, меня насторожило.
нехотя начал он. - Посвященных было так мало, что послать в прошлое
оказалось некого.
пользуют кучера.
дядька с большими погонами, либо профессор, который писает мимо унитаза,
потому что, кроме своих формул, ничего не видит.
из спецподразделений.
объяснять. А здесь столько тумана, что неизвестно, знает ли о Проекте сам
президент. В общем, они решили отправить постороннего - тихого, серого,
незаметного, которого никто не хватится.
крепче моих.
здоровья в десять раз больше, чем у тебя. То, о чем ты подумал, тоже в
порядке, жалоб не поступало. И питаюсь по-человечески... - Он покосился на
пакетик чая, утыканный окурками.
кривой шрам. Рубец был бледным и гладким - видимо, появился он давно.
сумму. Тот самый товарищ устроил мне встречу со своим начальством. Если б ты
знал, какая была конспирация! - Мефодий даже прищурился от удовольствия. - И
я им подошел. - Он нежно погладил черный предмет на столе. - Они выбирали
подопытного кролика и не догадывались, что кролик выбрал их сам. Интересно,
что бы ты подумал, если б я появился прямо в комнате?
скоро придется с ней расстаться, по просьбе общественности. Горят желанием
открыть здесь музей.
Музей меня, Миша! Ну и тебя, естественно.
задрожавшие пальцы, я принялся барабанить по скатерти. Водки, как назло, в
доме не было.
почувствовать себя им - стареющим мэтром, изнемогающим от славы.